[續黑貓上一小節]。他這樣做可能是打算喚醒我。另外幾堵牆倒下來，正巧把受我殘害而送命的貓壓在新刷的泥灰壁上，壁間的石灰加上烈火和屍骸發出的氨氣，三者起了某種作用，牆上才會出現我剛看到的浮雕像。
對于剛剛細細道來的這一令人驚心動魄的事實，即使良心上不能自圓其說，于理說來倒也稀松平常，但是在我心靈中，總留下一個深刻的印象。有好幾個月我擺
不了那貓幻象的糾纏。這時節，我心裏有滋生一
說是悔恨又不是悔恨的模糊情緒。我甚至後悔害死這貓，因此就在經常出入的下等場所中，到
物
一只外貌多少相似的黑貓開做填補。
有一天晚上，我醉醺醺的坐在一個下等酒寮裏，忽然間我注意到一只盛放金酒或朗姆酒的大酒桶，這是屋裏主要一件家什，桶上有個黑糊糊的東西。我剛才一直目不轉睛的盯著大酒桶好一會兒，奇怪的是竟然沒有及早看出上面那東西。我走近它，用手摸摸。原來是只黑貓，長得偌大，個頭跟普路托完全一樣，除了一之外，其他都極相象。普路托全身沒有一根白毛，而這只貓幾乎整個
前都長滿一片白斑，只是模糊不清而已。
我剛摸著它，它就表示立即跳了起來，咕噜咕噜直叫，身子在我手上一味蹭著，表示承蒙我注意而很高興.這貓正是我夢寐以求的.我當場向店東情商要求買下，誰知店東一點都不曉得這貓的來曆，而且也從沒見到過，所以也沒有開價.
我繼續撸著這貓，正准備動身回家，這貓卻流露出要跟我走的樣子.我就讓它跟著，一面走一面常常彎下身子去摸摸它.這貓一到我家馬上很乖，一下子就博得我妻子的歡心.
至于我嘛，不久就對這貓厭惡起來了。這正出乎我的意料，我也不知道是這是怎麼回事，也不知道是什麼道理.它對我的眷戀如此明顯，我見了反而又討厭又生氣.漸漸的，這些情緒竟變位深惡痛絕了.我盡量避開這貓，正因心裏感到羞愧，再加回想起早先犯下的殘暴行爲，我才不敢動手欺淩它.我有好幾個星期一直沒有去打它，也沒粗暴虐待它.但是久而久之，我就漸漸對這貓說不出的厭惡了，一見到它那副醜相，我就象躲避瘟疫一樣，悄悄溜之大吉.
不消說，使我更加痛恨這畜生的原因，就是我把它帶回家的第二天早晨，看到它竟同普路托一個樣兒，眼珠也被剜掉一個.可是，我妻子見此情形，反而格外喜歡它了.我在上面說過，我妻子是個富有同情心的人.我原先身上也具有這種出的美德，它曾使我感到無比純正的樂趣.
盡管我對這貓這般嫌惡，它對我反而越來越
熱.它跟我寸步不離，這鼓擰勁兒讀者確實難以理解.只要我一坐下，它就會蹲在我椅子腳邊，或是跳到我膝上，在我身上到撒
，實在討厭.我一站起來走路，它就纏在我腳邊，差點把我絆倒；再不，就用又長又尖的爪子鈎住我
服，順勢爬上我口.我雖然恨不得一拳把它揍死，可是這時候，我還是不敢動手，一則是因爲我想起自己早先犯下的罪過，而主要的原因還在于——索
讓我說明吧——我對這畜生害怕極了.
這層害怕倒不是生怕皮肉受苦，可是要想說個清楚倒也爲難.我簡直羞于承認——唉，即使如今身在死牢，我也簡直羞于承認，這貓引起我的恐懼竟由于可以想象到的純粹幻覺而更加厲害了.我妻子不止一次要我留神看這片白毛的斑記.想必各位還記得，我上面提過，這只怪貓跟我殺掉的那只貓，唯一明顯的不同地方就是這片斑記.想必各位還記得，我說過這斑記大雖大，原來倒是很模糊的，可是逐漸逐漸的，不知不覺中竟明顯了，終于現出一個一清二楚的輪廓來了.好久以來我的理智一直不肯承認，竭力把這當成幻覺.這時那斑記竟成了一樣東西，我一提起這東西的名稱就不由渾身發毛.正因如此，我對這怪物特別厭惡和懼怕，要是我有膽量的話，早把它幹掉了.我說呀，原來這東西是個嚇人的幻象，是個恐怖東西的幻象——一個絞刑臺！哎呀，這是多麼可悲，多麼可怕的刑具啊！這是恐怖的刑具，正法的刑具！這是叫人受罪的刑具，送人死命的刑具呀！
這時我真落到要多倒黴有多倒黴的地步了.我行若無事的殺害了一只沒有理的畜生.它的同類，一只沒有理的畜生竟對我——一個按照上帝形象創造出來的人，帶來那麼多不堪忍受的災禍！哎呀！無論白天，還是黑夜，我再也不得安甯了！在白天裏，這畜生片刻都不讓我單獨太太平平的；到了黑夜，我時時刻刻都從說不出有多可怕的噩夢中驚醒，一看總見這東西在我臉上噴著熱氣，我心頭永遠壓著這東西的千鈞棒，絲毫也擺不了這一個具
的夢魇！
我身受這般痛苦的煎熬，心裏僅剩的一點善也喪失了.邪念竟成了我唯一的內心活動，轉來轉去都是極爲卑鄙龌龊的邪惡念頭.我脾氣向來就喜怒無常，如今發展到痛恨一切事，痛恨一切人了.我盲目放任自己，往往動不動就突然發火，管也管不住.哎呀！經常遭殃，逆來順受的就數我那毫無怨言的妻子了.
由于家裏窮，我們只好住在一棟老房子裏.有一天，爲了點家務事，她陪著我到這棟老房子的地窖裏去.這貓也跟著我走下那陡峭的梯階，差點兒害得我摔了個倒栽蔥，氣得我直發瘋.我掄起斧頭，盛怒中忘了自己對這貓還懷有幼稚的恐懼，對准這貓一斧砍下去，要是當時真按我心意砍下去，不消說，這貓當場就完蛋了.誰知，我妻子伸出手來一把攥住我.我正在火頭上，給她這一攔，格外暴跳如雷，趁勢掙胳膊，對准她腦殼就砍了一斧.可憐她哼也沒哼一聲就當場送了命.
幹完了這件傷天害理的殺人勾當，我就索細細盤算藏匿屍首的事了.我知道無論白天，還是黑夜，要把屍首搬出去，難免要給左鄰右舍撞見，我心裏想起了不少計劃.一會兒我想把屍首剁成小塊燒掉，來個毀屍滅迹.一會兒我到院子中的井裏去.還打算把屍首當作貨物裝箱，按照常規，雇個腳夫把它搬出去.末了，我忽然想出一條自忖的萬全良策.我打定主意把屍首砌進地窖的牆裏，據傳說，中世紀的僧侶就是這樣把殉道者砌進牆裏的.
這個地窖派這個用真是再合適也沒有了.牆壁結構很松，新近剛用粗灰泥全部刷新過，因爲地窖裏
，灰泥至今還沒有幹燥.而且有堵牆因爲有個假壁爐而矗出一塊，已經填沒了，做得跟地窖別的部分一模一樣.我可以不費什麼手腳的把這地方的牆磚挖開，將屍首塞進去，再照舊把牆完全砌上，這樣包管什麼人都看不出破綻來.
這個主意果然不錯.我用了一根鐵撬，一下子就撬……
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