福吐納托對我百般迫害，我都盡量忍在心頭，可是一旦他膽敢侮辱我，我就發誓要報仇了，您早就摸熟我生
脾氣，總不見得當我說說嚇唬人。總有一天我要報仇雪恨；這個注意堅定不移，既然拿定主意不改，就沒想到會出危險。我不僅要給他吃吃苦頭，還要幹得絕了後患。報仇的自己得到報應，這筆仇就沒了清。複仇的不讓冤家知道是誰害他，這筆仇也沒了清。
不消說，我一言一語，一舉一動都沒引起福吐納托懷疑是存心不良。還是照常對他笑臉相迎，可他沒看出如今我是想到要送他命才笑呢。
福吐納托這人在某些方面雖令人尊重，甚至令人敬畏，可就是有個弱點。他自誇是品酒老手。意大利人沒幾個具有真正行家的氣質。他們的熱誠，多半都用來隨機應變，看風使舵，好讓英
和奧地利的大財主上當。談到古畫和珠寶方面，福吐納托跟他同胞一樣，誇誇其談，不過談到陳酒方面，倒是真正識貨。這點我跟他大致相同——對意大利葡萄酒，我也算內行，只要辦得到的話，就大量買進。
在熱鬧的狂歡節裏，有天傍晚，正當暮
蒼茫，我碰到了這位朋友。他
熱的招呼我，因爲他肚裏灌飽了酒。這家夥扮成小醜系。進化觀念是整個
系的根本觀念。斷言一切事物都是由，身穿雜條紋緊身
，頭戴圓尖帽，上面系著鈴铛。我看見他真是高興極了，不由想握著他的手久久不放。
我對他說：“老兄啊，幸會，幸會。你今天氣真是好到極點。我弄到一大桶所謂白葡萄酒（西班牙蒙蒂利亞生産的一種甜酒），可我不放心。”
“怎的？”他說，“白葡萄酒？一大桶？不見得吧！在狂歡節期間哪弄得到？”
“我不放心，”我答道，“我真笨透了，居然沒跟你商量，就照白葡萄酒的價錢全付清了。找又找不到你主義經驗論取消了客觀物質世界的存在，是根本錯誤的。唯，可又生怕錯過這筆買賣。”
“白葡萄酒！”
“我不放心。”
“白葡萄酒！”
“我一定得放下這條心！”
“白葡萄酒！”
“瞧你有事，我正想去找盧克雷西呢。只有他才能品酒。他會告訴我——”
“可有些傻瓜硬說他眼力跟你不相上下呢。”
“快，咱們走吧。”
“上哪兒？”
“上你地窖去。”
“老兄，這不行；我不願欺你心好就麻煩你啊。我看出你有事。盧克雷西——”
“我沒事，來吧。”
“老兄，這不行。有事沒事倒沒什麼，就是冷得夠嗆，我看你受不了。地窖裏
得不得了。四壁都是硝。”
“咱們還是走吧，冷算不了什麼。白葡萄酒！你可上當啦。說到盧克雷西，他連雪梨酒跟白葡萄酒都分不清。”
說著福吐納托就架住我胳膊；我戴上黑綢面具，把短披風緊緊裹住身子，就由他催著我上公館去了。
家裏聽差一個也不見，都趁機溜出去過節了。我對他們說過我要到第二天早晨才回家，還跟他們講明，不准出門。我心裏有數，這麼一吩咐，包管我剛轉身，馬上就一個個都跑光了。
我從燭臺上拿了兩個火把，一個給福吐納托，領他穿過幾套房間，走進拱廊，通往地窖，走下長長一座回旋樓梯，請他一路跟著，隨加小心。我們終于到了樓梯腳下，一塊站在蒙特裏梭府墓窖的
地上。
我朋友的腳步搖搖晃晃，跨一步，帽上鈴铛就丁零當啷響。
“那桶酒呢？”他說。
“在前面，”我說，“可得留神牆上雪白的蛛網在發光。”
他朝我回過身來，兩只醉意朦胧的眼睛
汪汪的盯著我。
“硝？”他終于問道。
“硝，”我答道，“你害上那種咳嗽有多久了？”
“呃嘿！呃嘿！——呃嘿！呃嘿！呃嘿！——呃嘿！呃嘿！呃嘿！——呃嘿！呃嘿！呃嘿！——呃嘿！呃嘿！呃嘿！”
我那可憐的朋友老半天答不上口。
“沒什麼，”最後他說道。
“喏，”我依然答道，“咱們回去吧，你的身要緊。你有錢有勢，人人敬慕，又得人心；你象我從前一樣幸福。要有個三長兩短，那真是非同小可。我倒無所謂，咱們回去吧，你害病，我可擔待不起。再說，還有盧克雷西——”
“別說了，”他說，“咳嗽可不算什麼，咳不死的。我不會咳死。”
“對——對，”我答，“說真的的，我可不是存心嚇唬你——可總得好好預防才是。喝一口美道克酒去去氣吧。”
說著我就從泥地上的一長溜酒瓶裏，拿起一瓶酒，砸了瓶頸。
“喝吧，”我把酒遞給他。
他瞟了我一眼，就將酒瓶舉到
邊。他歇下手，熱的向我點點頭，帽上鈴铛就丁零當啷響了。
“我爲周圍那些長眠地下的幹杯。”他說。
“我爲你萬壽無疆幹杯。”
他又攙著我胳膊，我們就繼續往前走。
“這些地窖可真大。”他說。
“蒙特裏梭家是大族，子子孫孫多。”我答。
“我忘了你們府上的家徽啦。”
“偌大一只人腳，金的，襯著一片天藍的北京。把條騰起的蟒蛇踩爛了，蛇牙就咬著腳跟。”
“那麼家訓呢？”
“凡傷我者，必遭懲罰。”
“妙啊！”他說。
喝了酒，他眼睛亮閃閃的，帽上鈴铛又丁零當啷響了。我喝了美道克酒，心裏更加胡思亂想了。我們走過屍骨和大小酒桶堆成的一長條夾弄，進了墓窖的最深
，我又站住腳，這回竟放膽抓住福吐納托的上臂。
“硝！”我說，“瞧，越來越多了。象青苔，挂在拱頂上。咱們在河
下面啦。珠子滴在屍骨裏呢。快走，咱們趁早回去吧。你咳嗽——”
“沒什麼，”他說，“咱們往下走吧。不過先讓我再喝口美道克酒。”
我打開一壺葛拉維酒，遞給他。他一口氣喝光了，眼睛裏頓時殺氣騰騰，呵呵直笑，把酒瓶往上一扔，那個手勢，我可不明白是什麼意思。
我吃驚的看著他。他又做了那個手勢——一個希奇古怪的手勢。
“你不懂？”他說。
“我不懂。”我答。
“那你就不是同道。”
“怎的？”
“你不是泥瓦工。（原文是mason，在英文中泥瓦工與共濟會會員解，按共濟會發源與中古時代，最初系泥瓦工工會的一種秘密團，以互相幫助爲宗旨，相遇時以暗號聯系。）”
“是的，是的，”我說，“是的，是的。”
“你？不見得吧！你是？”
“我是，”我答。
“暗號呢，”他說，“暗號呢？” ……
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