[續銀色馬上一小節]地方嗎？”他問道，”要不是看到你的燈光，我真想在荒野裏過夜了。”
“”你走到金斯皮蘭馬廄旁邊了。”女仆說。
“啊，真的！真好運氣！”他叫道，”我知道每天晚上有一個小馬倌獨自一人睡在這裏。或許這就是你給他送的晚飯吧。我相信你總不會那麼驕傲，連一件新
服的錢也不屑賺吧？”這個人從背心口袋裏掏出一張疊起來的白紙片，‘務必在今天晚上把這東西送給那個孩子，那你就能得到可以買一件最漂亮的上的錢。”
“他這種認真的樣子，使伊迪絲大爲驚駭，趕忙從他身旁跑過去，奔到窗下，因爲她慣于從窗口把飯遞過去。窗戶已經打開了，亨特坐在小桌旁邊。伊迪絲剛剛開口要把發生的事告訴他，這時陌生人又走過來。
“”晚安，”陌生人從窗外向裏探望著說道，”我有話同你說，”姑娘發誓說，在他說話時，她發現他手裏攥著一張小紙片，露出一角來。
“”你到這裏有什麼事？”小馬倌問道。
“”這件事可以使你口袋裏裝些東西，”陌生人說道，”你們有兩騎馬參加韋塞克斯杯錦標賽，一匹是銀
白額馬，一匹是貝阿德。你把可靠的消息透露給我，你不會吃虧的。聽說在五弗隆距離賽馬中，貝阿德可以超過銀白額馬一百①碼，你們自己都把賭注押到貝阿德身上，這是真的嗎？”
“”這麼說，”你是一個該死的賽馬探子了！”這個小馬倌喊道，”現在我要讓你知道，在金斯皮蘭我們是怎樣對付這些家夥的。”他跑過去把狗放出來。這個姑娘趕緊奔回家去，不過她一面跑，一面向後望，她看到那個陌生人還俯身向窗內探望。可是，過了一分鍾，亨特帶著獵狗一同跑出來時，這個人已經走開了，盡管亨特帶著狗繞著馬廄轉了一圈，也沒有發現這個人的蹤影。”
“等一等，”我問道，”小馬倌帶著狗跑出去時，沒有把門鎖上嗎？”
“太好了，華生，太好了！”我的夥伴低聲說道，“我認爲這一點非常重要，所以昨天特意往達特穆爾發了一封電報查問這件事。小馬倌在離開以前把門鎖上了。我還可以補充一點，這扇窗戶小得不能鑽進人來。
“亨特等那兩個同夥小馬倌回來以後，便派人去向馴馬師報信，把發生的事情告訴他。斯特雷克聽到報告以後，雖不知道這裏面實在的用意是什麼，卻非常驚慌。這件事使他心神不安，所以，斯特雷克太太在半夜一點鍾醒來時，發現他正在穿服。斯特雷克對他妻子的詢問回答說，因爲他挂念這幾騎馬，所以一直不能入睡，他打算到馬廄去看看它們是①弗隆：英
長度單位，等于八分之一英裏。——譯者注否一切正常。斯特雷克的妻子聽到雨點嘀嘀嗒嗒地打在窗上，央求他留在家裏，可是他不顧妻子的請求，披上雨就離開了家。
“斯特雷克太太早晨七點鍾一覺醒來，發覺她丈夫還沒回來，急忙穿好服，把女仆叫醒，一同到馬廄去了。只見廄門大開，亨特坐在椅子上，身子縮成一團，完全昏迷不省人事，廄內的名駒不知去向，馴馬師也毫無蹤影。
“她們趕快把睡在草料棚裏的兩個小馬倌叫醒，因爲他們兩個人睡得非常死，所以晚上什麼也沒聽到。亨特顯然受到強烈*醉劑的影響，所以怎麼也叫不醒他，兩個小馬倌和兩個婦女只好任亨特睡在那裏不管，都跑出去尋找失蹤的馴馬師和名駒。他們原以爲馴馬師出于某種原因把馬拉出去進行早馴練，可是他們登上房子附近的小山丘向周圍的荒野望過去，沒有看到失蹤的名駒的一點影子，卻發現一件東西，使他們預感到發生了不幸事件。
“離馬廄四分之一英裏遠的地方，斯特雷克的大在金雀花叢中曝露出來。那附近的荒野上有一個凹陷的地方，就在這裏他們找到了不幸的馴馬師的屍
。他的頭顱已被砸得粉碎，分明是遭到什麼沈重凶器的猛烈打擊。他
上也受了傷，有一道很整齊的長傷痕，顯然是被一種非常銳利的凶器割破的。斯特雷克右手握著一把小刀，血塊一直凝到刀把上，很明顯，他與攻擊他的對手搏鬥過，他的左手緊握著一條黑紅相間的絲領帶，女仆認出來，那個到馬廄來的陌生人頭天晚上就戴著這樣的領帶。亨特恢複知覺以後，也證明這條領帶是那個人的。他確信就是這個陌生人站在窗口的時候，在咖喱羊肉裏下了*醉葯，這樣就使馬廄失去了看守人。至于那失去的名駒，在不幸的山谷底部泥地上留有充足的證明，說明搏鬥時名駒也在場。可是那天早晨它就失蹤了，盡管重價懸賞，達特穆爾所有的吉蔔賽人都在注意著，卻一點消息也沒有。最後還有一點，經過化驗證明，這個小馬倌吃剩下的晚飯裏含有大量*醉劑，而在同一天晚上斯特雷克家裏的人也吃同樣的菜，卻沒有任何不良後果。
“全案的基本事實就是這樣。我講時把一切推測都抛掉了，盡可能不加任何虛飾。現在我把警署
理這件事所采取的措施向你講一講。
“受命調查該案的警長格雷戈裏是一個很有能力的官員。要是他的禀賦裏多少再有一點兒想象力，那他准會在那門職業中得到高升。他到了出事地點，立刻找到了那個嫌疑犯，並把他逮捕起來。找到那個人並不難，因爲他就住在我剛才提到的那些小別墅裏。他的名字，好象叫菲茨羅伊·辛普森。他是一個出身高貴、受過很好教育的人，在賽馬場上曾揮霍過大量錢財，現在靠在倫敦育俱樂部裏作馬匹預售員糊口。檢查他的賭注記錄本，發現他把總數五千鎊的賭注押在銀白額馬敗北上。被捕以後，辛普森主動說明他到達特穆爾是希望探聽有關金斯皮蘭名駒的情況，也想了解有關第二名駒德斯巴勒的消息。德斯巴勒是由梅普裏通馬廄的賽拉斯·布朗照管的。對那天晚上的事，他也不否認，可是卻解釋說，他並沒有惡意，只不過想得到第一手情報而已。在給他看那條領帶以後，他臉立時變得蒼白異常，絲毫不能說明他的領帶是怎樣落到被害人手中的。他的服很
，說明那天夜晚曾冒雨外出，而他的槟繟e木手杖上端鑲著鉛頭，如果用它反複打擊，那它就完全可以作武器，使馴馬師遭到如此可怕的創傷致死。可是從另一方面看，辛普森身上卻沒有傷痕，而斯特雷克刀上的血迹說明至少有一個襲擊他的凶手身上帶有刀傷，概括地說，情況就是這樣。華生，如果你能給我一些啓發，那我就非常感激你了。”
福爾摩斯以他那種獨特的能力把情況講述得非常清楚，使我聽得入了神。盡管我已經知道了大部分情況，我還是看不出這些事情互相之間有什麼關系，或這些關系有些什麼重要意義。
“會不會是在搏鬥時……
《銀色馬》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..