[續住院的病人上一小節]據這些醫療器械的種類和狀況，迅速作出了判斷。從樓上我們窗戶的燈光可以看出，這位夜晚的來訪者確實是來找我們的。我心裏有些奇怪：什麼事竟使一位同行在這樣的時刻來找我們呢？我緊隨福爾摩斯走近我們的寓所。
一個面
蒼白、尖瘦臉、長著土黃絡腮胡子的人，看到我們進來，從壁爐旁一把椅子上站起來。他的年紀至多三十三、四歲，但他面容憔悴，氣不好，說明生活耗盡了他的精力，奪去了他的青春。他的舉止羞怯腼腆，象一位十分敏感的紳士，而他站起來時，扶在壁爐臺上的那只細瘦白皙的手，不象是一個外科醫生的，卻象是一個藝術家的。他的
著樸素暗淡——一件黑禮服大，深褲子和一條顔不甚鮮豔的領帶。
“晚安，醫生，”福爾摩斯爽朗地說道，“我知道你僅僅等了我們幾分鍾，我很高興。”
“那麼，你和我的車夫談過了？”
“沒有，我是從旁邊那張桌子上放著的蠟燭看出來的。請坐，請告訴我，你有什麼事要找我。”
“我是珀西·特裏維廉醫生，”我們的來訪者說道，“住在布魯克街四○三號。”
“你不是《原因不明的神經損傷》那篇論文的作者嗎？”我問道。
他聽說我知道他的著作，高興得蒼白的雙頰泛出紅暈。
“我很少聽人談到這部著作，出版商向我說，這本書銷路不廣，我還以爲沒有人知道它呢，”來訪者說道，“我想，你也是一位醫生吧？”
“我是一個退役的外科軍醫。”
“我對神經病學很感興趣。我很希望能夠對它進行專門研究，不過，一個人當然必須從事他首先能夠著手的工作。可是，這是題外話了。歇洛克·福爾摩斯先生，我知道，你的時間是多麼寶貴。在布魯克街我的寓所裏，最近發生了一連串非常奇怪的事情。今晚，這些事情已經到了非常嚴重的關頭，我感到實在不能再耽誤了，必須馬上來請你出出主意，幫個忙。”
歇洛克·福爾摩斯坐下來，點起了煙鬥。
“你要我出主意、幫忙，我非常歡迎。”福爾摩斯說道，“請把那些使你感到不安的事情，詳細地講給我聽聽。”
“其中有一兩點是不值得說的，”特裏維廉說道，“我提到這些，實在覺得慚愧。不過這件事令人非常莫名其妙，而近來變得更加複雜，我只好把一切都擺在你面前，請你取其精華，去其糟粕。
“首先，我不得不談談我大學生活中的某些事情。我曾是一個倫敦大學的學生，我相信，如果我告訴你們，我的教授認爲我是一個很有前途的學生，你們不會認爲我是過于自吹自擂吧。畢業以後，我在皇家大學附屬醫院擔任了一個不甚重要的職務，繼續致力于研究工作。我很幸運，我對強直
昏厥病理的研究引起了人們極大的興趣，我寫了一篇你的朋友剛才提到的關于神經損傷的專題論文，終于獲得了布魯斯·平克頓獎金和獎章。我毫不誇張地說，那時人們都認爲我前程遠大。
“可是我最大的障礙就是缺乏資金。你不難知道，一個專家要想出名的話，就必須在卡文迪什廣場區十二條大街中的一條街上開業。這就需要巨額房租和設備費。除了這筆創辦費用，他還必須准備能維持自己幾年生活的錢款，還得租一輛象樣的馬車和馬。要達到這些要求，實在是我力所不及的。
我只能期望節縮食，用十年的時間積蓄，才能挂牌行醫。然而，突然一件意料不到的事情給我開辟了一個全新的境界。
“這就是一位名叫布萊星頓的紳士的來訪。布萊星頓和我素不相識，一天早晨他突然走進我房裏，開門見山地談到他的來意。
“‘你就是那位取得卓越成就，最近獲獎的珀西·特裏維廉先生嗎？’他說道。
“我點了點頭。
“‘請坦率地回答我的問題，’他繼續說道，‘你會看到這樣做對你是有好
的。你非常有才華，會成爲一個有造就的人。你明白嗎？’“聽到這樣突如其來的問題，我不由得笑了起來。
“‘我相信我會盡力而爲的，’我說道。
“‘你有不良嗜好嗎？不酗酒嗎？’“‘沒有，先生！’我大聲說道。
“‘太好了！這太好了！不過我必須問問，你既然有這些本事，爲什麼不開業行醫呢？’“我聳了聳肩。
“‘是啊，是啊！’他趕忙說，‘這是毫不足怪的。雖然你腦子裏裝的東西很多，可是口袋裏卻一無所有，對不對？要是我幫你在布魯克街開業，你的意見如何？’
“我驚異地兩眼盯著他。
“‘啊，這是爲了我自己的利益，並不是爲了你，’他大聲說道，‘我對你十分坦率，如果這對你合適的話，那對我就更加合適了。我有幾千鎊准備投資，你知道，我認爲我可以投資給你。”
“‘那爲什麼呢？’我忙問道。
“‘啊，這正象別的投機事業一樣，不過比較更保險一些。’
“‘那麼，我該做些什麼事呢？’
“‘我自然要告訴你的。我要替你租房子，置家具，雇女仆，管理一切。你要做的只是坐在診室裏看病。我給你零用錢和一切需用的東西。然後你把你賺的錢交給我四分之三，剩下的四分之一，你自己留著。’
“這就是那個叫布萊星頓的人向我提出的奇怪的建議，福爾摩斯先生，我不再敘述我們怎樣協商、成交的事，以免使你厭煩。結果是，我在報喜節［報喜節：每年三月二十五日爲報喜節，報喜天使加百列將耶稣降生告知聖母瑪利亞的節日。——譯者注］搬進了這個寓所，並按他所提出的條件開始營業。他自己也搬來同我住在一起，做一個住院的病人。他的心髒衰弱，顯然，他需要經常治療。他自己住用了二樓兩間最好的房子，一間用作起居室，一間用作臥室，他脾氣古怪，深居簡出，閉門謝客。他的生活很不規律，但就某一方面而言，卻又極其有規律。在每天晚上的同一時刻，他都到我的診室來檢查賬目。我賺的診費，每一畿尼他給我留五先令三便士［一畿尼爲二十一先令，一先令爲十二便士，四分之一畿尼正好是五先令三便士。——譯者注］，其余的他全部拿走，放到他自己屋內的保險箱裏。
“我可以非常自信地說，對這項投機生意，他永遠也用不著後悔。一開始，生意就很成功。我出地理了幾個病例和我在附屬醫院的聲望，使我很快就出了名，近幾年來，我使他變成了一個富翁。
“福爾摩斯先生，我過去的經曆以及和布萊星頓先生的關系，就是這些。我要告訴你的，現在只剩下一個問題，就是發生了什麼事使我今晚來此求教。
“幾星期之前，布萊星頓先生下……
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