一
溝內和也猛搓摩著凍僵的雙手，急忙地趕著路。
“真冷！他
的！”嘴中念念有詞。
周遭多少有點亮了，但是風勁仍然強而有力，宛如剃刀陣陣地割在肌膚上那樣的冷痛。——已經三月了，該或多或少會變暖和些，沒想到又回到冬天的天氣。
這地點是在奧多摩山間裏的一個小域鎮。說是城鎮，倒不如稱它爲村落倒更適合。我們姑且取名作n鎮吧！
溝內和也是在進入n鎮的山道上趕路。
要是被鎮上的人看到我在這種時間回來，不知會做何感想？溝內和也一想到這一點，心情就更沈重。溝內是n鎮的鎮議會議長，在一個這麼彈丸的小鎮上，沒有人不認識他的。
五十歲出頭，微禿著頭，紅通通的臉。實在就是一副喜歡喝酒的臉，而且也喜歡女人。
相鄰的城鎮——說是相鄰，也就是要越過這個山路，走上個三小時路程的地方。溝內去了相鄰的城鎮，原本預定昨晚打道回府的，可是一再拖延，就演變成要在天亮之前趕回家了。拖住溝內無法
身的，主要還是他所喜歡的兩種東西——酒和女人。
溝內和鄰鎮的小吃店的女人很好這檔事，n鎮沒有一個人不知道的，除了嬰兒及上幼兒園的孩子。
“哎喲……”
溝內加緊腳步。
走山路這種事早已經習慣了，並不覺得有什麼辛苦，只是要克服這寒冷，得使勁地抵禦而已。
看來已經不再年輕了。
一想到再過一會兒就要到家了，身
不自覺地也暖和了起來。再走個上坡，接下來就是下坡道，直往鎮上了。
看來，得安靜一陣子才行……
溝內一想回去之後說不定又會被鎮長草田臭罵一頓，臉上浮現不悅的顔
。
堂堂一位鎮議會議長去找女人，挨到早上才回來，這種事看在鎮民的眼中，成何統呢！
——他會說些什麼話，大致上都猜得到。
其實草田鎮長也不是沒女人，只不過他把女人藏在城市的公寓裏，一個禮拜假借辦公事之名去個一、二次，所以都沒被鎮上的鎮民發現而已。
我要是有錢，我也會這麼做呀！溝內自言自語。
草田鎮長最近緊張得很，這種心情不是不了解。鎮長選舉只剩三天。
在這之前，草田鎮長再當選是理所當然的事——只要太陽不是打從西邊上來的話，草田到他咽下最後一口氣之前都會縣鎮長，只是。這一次……
“咦？”
溝內突然停下腳步。
就在快要到達山圾道頂端的地方，有一棵松樹聳立在那裏。有點像是戲劇中的道具——“懸崖上的一棵松”，所以居住在山裏的入並不怎麼喜歡這一棵松。
可是，從它的位置可以俯視整個城鎮，是個好指標，所以也就沒有砍掉。
天快亮了。在
白的天空中，那稞松宛如芭蕾舞者在靜止動作時的姿態，一動也不動地站在那兒。
這種景已經看習慣了，可是今天，它的樣子有點奇怪。
最粗的枝幹下，有個東西垂吊著，被風吹動而搖晃著。——那是什麼啊？溝內第一眼看到就知道是什麼。
可是，眼睛雖然理解，頭腦還無法接受……
是人！——有人在那枝幹上上吊。
“不要這麼生氣嘛！”我歎息著說道，“這是工作！沒辦法的嘛！”
爲什麼是我在道歉不己呢？
我一邊開著車，-邊在心中猛發牢騒——我又不是十幾歲的毛頭小子，爲什麼到了四十歲這種年齡，還把戀愛當作比工作重要呢？我能說出這種話嗎？
男人當然是工作第一！
“其實，我也很想和你一起去旅行啊！可是……事與願違呀！”
雖然知道自己有理，可是從嘴巴中一一說出來的話，就像是在強辨似的。這恐怕也是陷入愛情者的弱點吧！
一直板著臉的永井夕子突然笑出聲說，
“你真是單純到家了。你認爲我真的生氣了嗎？你也該了解我的個
曬！與其要一個平凡的旅行，倒不如跟殺人案件打交道還來得有趣！”
就是這一點令我傷腦筋！現在的女大學生腦袋裏不知在想些什麼！——可是，聽她這麼一講，心頭上像拿掉了一塊大石頭似地安心了。
我苦笑著說。“不要欺侮大人！”
“——可是，居然要動用到我
自出馬的案件的話，應該是相當棘手的吧！”夕子有板有眼地說道。
“喂！你不要誤解了！自出馬的人是我呀！”
“啊！抱歉！說溜了嘴！”
本來就是故意說溜了嘴的！
“據說三天後就是鎮長選舉的投票日，正
于極微妙的情勢下，所以要小心翼翼地進行搜查，免得將案件複雜化了，所以派出像我這樣肯諒別人的人最適合了！”
“喔！是嗎？”
“——好像很不滿的樣子！”
“沒有啊！”夕子搖著頭，“——有誰去過現場了呢？”
“嗯，原田先去了。”
一回答完之後，我和夕子兩人會心地看了一眼。
“——喂！”
“嗯。”
我踩上加油器，加快了速度。
——拜托原田不要弄出什麼花樣了！
開始開上蜿蜒的山路。這山路當然也鋪了柏油，只不過是很粗陋的鋪設，到都有著窟窿，也有裂縫，我們坐在車上就像是在健身用的彈簧墊上彈上、跌下地飛躍著
“痛啊！小心點！”
“又不是我的錯！路不好走嘛！”
我頂回去。
“危險！”夕子叫道。
——我急忙踩上刹車器。
在轉彎的一個角落裏，有輛車子停著。
如果照剛才的速度前進的話，一定會撞上去的，幸好我的反應快速一這種說法很奇怪——或者說是刹車器靈敏吧，就在撞上去的前幾公分，車子停下來了。
“啊……我還以爲會死掉呢！”夕子喘氣地說道，“車上有美女坐陪時，要小心開車啊！”
“到底是淮將車子停放在這種地方……”
我下車瞧瞧引起事端的車子。——還是一部老舊的小型車，已經好久沒清洗過的樣子。它還真能爬上這種山路上來！
我大聲喊著說。
“——喂！有沒有人在裏面？”
“下面——”夕子說道。
“下面？”
“車子底下……”
往下一瞄，心髒差點停止跳動。車底下伸出一雙手來，又厚又粗糙的手，宛如……
“啊！啊！”有聲響傳來，那雙手一動，原田刑警的臉露了出來。
“喲！不是宇野前輩嗎？”
“你在做什麼？”
“車子出故障啦！”原田從車底下爬出來，拍掉身上的灰塵說，“真是個老……
《被殺死的屍體》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..