[續大恐慌上一小節]堂深
就是派對會場。門還關著。已經有十人左右站在大堂聊天。
電梯的門打開，剛才跟他們一起上來的宇月走出來。
“咦，怎麼啦？”晴美問。
“總是叫人耿耿于懷。”宇月的表情很嚴肅。
“什麼事？”
“電梯是不是有‘軋軋’的聲響？”
“唔，說起來……途中有些‘吱吱’聲。”
“可不是？明明是新貨嘛。”
“何不加點油？”
“不，不關油的事。”宇月苦笑。
“總之，現在先喝點東西吧。”
晴美叫住侍應。宇月點點頭，拿了一杯摻了
的威士忌。
“對不起，我盡說些古怪的事。”
“不，你有分建這幢大樓，當然會察覺這些事。”
宇月呷了一口酒，說：“其實，我和生煙先生有過一點沖突。”
“哦，爲什麼？”
“呃，發生了一些‘事情’……”宇月猶豫著。“總之，這棟大樓的設計中途由別人承接。因此我才在意。況且，生煙先生是衆所周知的吝啬鬼。”
晴美笑起來。
“——抱歉。不過，你敢面說他吝啬，需要相當的勇氣呢。”
“是嗎？但這是事實呀——繼承我工作的家夥，一定是聽從生煙先生的囑咐，偷工減料了。所以我才擔心。”
“建築家的良心？”
“算是吧。”宇月點點頭。
“歡迎。”有聲音說。晴美回頭望，是個年約甘歲的美少女，穿著白
洋裝走過來。
“嗨。”宇月有點不自然地打招呼。“好久不見。”
“真是好久不見了。”那少女說，然後看看晴美。“——這位是？”
晴美從少女的眼底看到嫉妒的目光。
“我叫片山晴美。我是——”
“原來如此。”那少女轉向宇月。“我明白啦。”
“明白什麼？我是——”
“不用解釋了。請隨便。”
少女快步走開了。
“呃……”晴美說。“我好象做了什麼不好的事似的。”
“不，沒事的。”甯月聳聳肩。“她叫生煙貴子。”
“生煙？那她是生煙先生的——”
“獨生女。是個好勝的人。”
頓了一頓，晴美問：“那就是你所說的‘事情’了？”
“嗯，正是。”
宇月找到熟悉的臉孔，往另一邊走去了。晴美在大堂走著，尋找那個白洋裝的影子。
客人已增加了不少。距離派對的開始時間還有十分鍾。
晴美在寫上“太平門”的門前，找到獨自伫立的少女。
“對不起。”晴美上前搭讪。
“咦……”生煙貴子用迷惘的眼光看晴美。
“你是生煙先生的千金吧。”
“嗯。”
“你是不是對我有點誤會？”
“什麼意思？我對那個人已了無思念。”
“我不是說那個——”
“我要過去招呼客人了，對不起。”
生煙貴子迅速走開。
唉，女孩子這麼倔強，不可愛哦，晴美歎息。
“喵。”不知何時，福爾摩斯來到她的腳畔。
“咦，你去了哪兒？對呀，沒有你可以喝的，又不可能幫你叫一杯牛
。”
“說的也是。”片山手拿果汁杯走過來。“石津快要像一只被禁止進食的狗那樣發狂了。”
“派對已經開始了吧——福爾摩斯。怎麼啦？”
福爾摩斯仿若催促晴美似的不停地用前肢去捅她的腳。
“它是不是想表達什麼？”
“可是——”
晴美的話還沒說完，已有人用洪亮的聲音說：“各位，久候了。請到會場內用餐。”
會場的門往兩邊打開，客人陸續走了進去。不言而喻，石津的影子在最前面。
也許，生煙立男是吝啬的，可是在該用錢的時候卻一點也不吝啬。
自助餐派對，若是吝啬的話，食物早就沒有了，可是這裏卻不斷供應。石津舒一口氣，說。“吃飽了。休息一下再吃過。”
派對開始後，擠逼的會場
香鬓影，只是偶爾瞥見生煙的影子。
宇月道雄和生煙貴子各自躲在一角沒出來。
“已經開始了一個小時。”片山說。“看來生煙那番話只是說說而已。”
“不好玩的，什麼事也沒發生。”晴美手裏拿著
尾酒杯。
“福爾摩斯怎麼啦？”片山說。
“剛才我給了它一些黃油炸魚，它吃得津津有味。它跑到哪兒去了？”
就像回答似的，腳畔傳來“喵”的一聲。
“咦，怎麼啦？”
福爾摩斯“哒哒”走了幾步，回過頭來，意思是“跟我來”。
“它發現了什麼呢？”片山說。
“過去看看。”晴美跟在福爾摩斯後面走。福爾摩斯向出入口的門走去。
在這種場合，人們自然不會往一個方向跑。喝醉酒連方向也搞不清楚的客人也不少。因此，在眼前走過的人，不一定以同樣的速度向同樣的方向前進。
爲了避免跟丟了福爾摩斯，晴美的視線稍微朝下而行走，因此，眼前有個客人突然改變方向時，她來不及閃避，撞個正著。
“啊，對不起。”對方致歉。
晴美閃避的當兒，又跟一個剛剛走進會場的婦人相撞。那婦人好像沒察覺晴美，“啊”的一聲叫了出來。
她的手袋掉在地上。
“抱歉！”晴美說。
婦人的手袋掉下時，袋口開了，裏面的東西灑落滿地。
“喂，幹什麼？”片山也跑上來，彎下身去。
“不要緊！我自己拾。”那婦人慌裏慌張地說。
“交給我好了。是我們不小心——”
說到一半，片山打住。
片山手裏拾到的小型手槍發出黑光。
“這是——打火機嗎？”
“嗯嗯，是的。”
片山拉了一下手槍的滑板。傳來“咔嚓”一聲，彈匣裏有子彈。
“看來是真槍哦。”片山站起來，說：“我想請教一下內情。”
婦人白著臉，沈默地垂下眼睛……
“是你呀！”走進派對會場面壁的小房間時，生煙一見那婦人就說。
女人沒有反抗，僅僅有點疲倦地垂著眼睛。
“生煙先生，你認識她？”片山說。
“當然。”他聳聳肩。“她是我太太嘛。”
“你太太？她帶著槍哦。”
“大概是用來殺我的吧。”生煙泰然說道。“是不是？康子。”
生煙康子只是揚一揚眉。
“生煙先生，剛才你所說的就是這件事嗎？”片山問。
“不知道。”
“怎麼說？”
“說‘我要殺你’的電話再三來過。當然，像我這樣的人常被人憎恨，理由不是沒有的。”……
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