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教室中如此寂寂無聲，實在是少有的事。
並非老師大發脾氣罵人所致。實際上，大家屏住呼吸，正在等待老師發言。
“那麼——”班主任摸著有點冒汗的禿頭。“本年度的畢業生代表已經決定了，現在發布結果。”
空氣一下子崩緊，令人覺得用指一彈就會抖動。
完全不緊張的，似乎只有一個人……
“老師們也很爲難，不知選甲或選乙好。若是可能的話，兩個都選。可是不能這樣做。”老師飛快地環視整個教室。“其實兩個都很努力，老師想爲兩位同學鼓掌。”
不耐煩的氣氛冒起——不必開場白了，快說吧！
無言的催促也感染了老師。他“嗯哼”地清清喉嚨。
“總而言之……”他含糊地說。“畢業生代表——最終決定是飯田康男。”
大家舒一口氣，哪個都可以。只要決定了就行了的氣氛。
康男松一口氣——他百分之九十九相信一定是自己的名字被喊，剩下的百分之一是聽天由命。
結果，我贏了！康男矜誇地挺起
膛。
湧起掌聲。起初是零零散散的幾個人拍掌，然後一口氣擴展爲全教室。康男的臉泛起紅暈。
然後，康男不經意地裏望望斜後方。
阿茂——他回頭望望另外一個對手河原茂。
抱歉，阿茂，不要恨我，不是我決定的。是老師們作出的最後決定。
對。小學的畢業生代表而已。那種機會，將來阿茂多得是。
抱歉，阿茂。
跟河原茂的視線相碰，康男困惑了。
阿茂在鼓掌。比教室中的任何人都更熱心地鼓掌。
然後視線相碰時，阿茂莞爾—笑。平時一起遊戲時，忘我地談著有趣的故事或關于天文望遠鏡的話題時，他總是對康男展示同樣的笑臉。
阿茂的眼睛裏，完全沒有懊喪或妒忌的神
。他打從心底爲康男成爲代表的事表示欣喜。
“飯田，好好地幹吧！”
老師的話使康男赫然回望前方。
“是！”他用力地答……
可是，不知怎地，成爲代表的喜悅，在那一刻領時減半。
“謀殺？”片山義太郎說。
確實，在甯靜的餐廳裏，那句話可能有點石破天驚。不過，對片山卻是相當熟悉的詞語，因爲他是警視廳搜查一科的刑警。
“那是什麼意思？”
“我也不清楚。”吉井笑子搖搖頭。
不，她現在不姓吉井，而是飯田笑子了。片山下意識地先想起她學生時代的姓氏。
“對不起。”笑子微笑。“是不是希望談談大學時代的陳年舊事？沒想到我提起這種事吧？”
“也不是的……”
“片山。假如我說，今晚在這間酒店拿了房間的話呢？”
片山停止進餐的動作。
“還是談‘謀殺’的事好了。”他說。
笑子噗嗤而笑。
“片山，你一點也沒變。”她在自己的杯裏斟葡萄酒。“現在仍然怕女人？”
“別提那種事比較好。”片山說。“你說你先生會被人謀殺，是嗎？”
餐廳裏面很安靜，兩人所在的桌子位于深
，其他客人看不見的地方。片山看得出，笑子多半不希望被人聽見談話的內容，這才指定這張桌子的。
見到餐廳經理和大廚特意過來打招呼，顯然笑子是這裏的常客。
外表看起來，笑子跟大學時代毫無改變。當然不可能不變，只是貌美出衆的笑子，在大學中成了衆人的偶像，她的美貌幾乎原樣保存下來。
“不是的。”笑子喝了一口酒。“不是外子被殺。而是他想殺什麼人。”
片山瞠目。
“可是……殺人是件很嚴重的事啊。”
“應該是的。”笑子點點頭。“不過，他那個人一旦決定做了，就會做到底的。”
“不管怎樣都好——”
片山話沒說完，笑子酒杯倒在桌面上。
白的桌布“唰”地染成葡萄。片山連忙站起來。
“沒關系。侍應馬上就來的。”
說著——他跟著笑子的視線望去。
“飯田先生，這裏讓我來——”經理過來打圓場說。
“對不起，這是私人問題。”飯田康男說。
片山也立刻知道，來者就是笑子的丈夫。怎麼說，才三十多歲，已是一流企業最上層的年輕成功者，在周刊雜志上一年到晚看到他的照片。不管記憶多麼差勁，片山也有直接認識他的
切感。
“老公。”笑子說。“這位——是我大學時代的同學片山先生。我是有事請他來商量的。”
“是？”穿著雙襟西裝的飯田康男給人商業精英的印象。
“你好。”片山致意，但對方怎麼看都不友善。
飯田連眼尾也不看片山一眼，來到桌旁，左手淺淺地伸進外套的口袋裏，說：
“回去啦。”
笑子垂下眼睑。片山假咳一聲。
“呃——飯還沒吃完。若是方便的話，不如一起——”
“片山先生。”笑子打斷他的話。“抱歉。你慢慢吃，我先走了。”
笑子站起來，看看不知表情是在生氣或想開了的丈夫，然後快步往出口方向走去。
腳步聲在餐廳裏響起，其他客人也因氣氛不尋常而豎起耳朵。
飯田飛快地看了片山一眼，說：“不要向笑子染指。”然後一骨碌轉過身去。
片山聽到意想不到的話，氣鼓鼓地說：“看來你有所誤會了。”
飯田回過頭來，接下去的瞬間，他握起拳頭直擊片山的下巴。
事出突然，片山來不及閃避，被打得跌坐在地。
“片山先生！”笑子吃驚地跑回來。
飯田一把捉住妻子的手臂，說：“回去！”強行把她拉走了。
片山繼續坐在地上，直眨著眼……
“先生，有沒有受傷？”白頭發的經理走過來。
“沒事沒事……啊，嚇我一跳。”
實際上，挨了一拳並不怎麼痛，反而是被嚇得目瞪口呆。
“真是萬分抱歉。”又不是經理打人，但他似乎因著自己不能阻止飯田動手而感到應負責任，不住地道歉。
“呃——飯食怎麼樣？”
演變成這種田地，總不能若無其事地一個人繼續吃飯。
“我要回去了。驚擾了大家……不過，那個人經常這樣暴躁嗎？”
“最近好像脾氣很暴躁的樣子。”經理歎息。“上個禮拜也是，他把在這裏跟太太吃飯的男士揍了一頓。”
片山啞然，一句話也說不出來。
“像傻瓜。”
“喵。”
“別一起說話好不好？”片山沈下臉。“有什麼吃的沒有？因我是在主菜端來以前挨揍的。”
“你不是說吃……
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