[續烏骨雞上一小節]想又變成了空中樓閣。我們是從事偵探事務的。如果有人偷了東西，巧妙地藏在
腹裏面，那就斷不會再把這藏寶的送到我們的手裏來。
四面都是堅固的石壁，我實在找不出出路，決計經濟我的腦力，等霍桑回來解決。我從煙匣中取出了一支紙煙，燒著了重新輕輕地歸座，預備養神休息。不料我才吸了一q煙，電話室中的鈴聲突的震動起來。
我料想也許是沒桑從許爲公那裏打回來的，就急急地去接話。那再度受驚地亂旋。電話是開封路楊公館裏打來的。楊家是我們的老主顧。兩個月前，他家裏發生過一。件失蹤案，是霍桑替他破案的。這時打電話來的就是他家的主人楊少山。經過了簡短的招呼，他慌忙地問我。
“霍先生在寓裏嗎？”
“他出去了，但大概即刻就要回來。楊先生有什麼事？”
“我有一件要緊事情，要和他商量。
“什麼事？”
“晤，電話中不便說。包先生，對不起。
“那末我等他一回來，就叫他去看你。”
楊少山是個五十多歲的小官僚，當過幾任煙酒局的差使，手裹著實有幾個錢。上月裏大世界舉行賽珍會，他得到第三名錦標。此刻他說有要緊事和模桑商量，
質大概不會平凡。可是霍桑還不回來，我又不便代表他。他爲什麼耽擱得這樣長久？莫非他在許爲公那裏得到了什麼案子？萬一他因著閑談的緣故，回來得太晚，豈不會坐失機會？其實除了楊家的問題，還有這一只奇怪的也得等地回來解決。我坐定了，經過一度思索，我假定霍桑的朋友中間，也許真有什麼姓王的人，不如先打個電話間問明白。
我重新緩步走進電話室去，想打個電話給民衆工團，催霍桑早些回來。我還沒有走到電話箱前，電鈴忽又第二次震動。這又是楊少山打來的。他聽說霍桑還沒回來，很慌急，就請我先去。他的聲音非常急迫和驚慌。我只得權宜應允了。接著我仍打電話給許爲公，預備叫霍桑直接往開封路楊家去。不料許討回言，霍桑已經從他那裏動身回來了。我怕楊少山心焦，不再等待，叮囑施桂，一等霍殺回離，就叫他往楊家去。我獨個兒先走。
二 玫瑰珠
楊少山家裏有一間精致的書室。我們前次去過，看見裏面陳設了許多古董和書面，布置非常雅清。這時已交初夏，楊少山已不在書室裏見客，卻把後園中的一間小軒當做客室。這小軒我們先前也曾到過，窗明幾淨，位置也很幽雅。但是那時我一走進去，這小軒已換了面目。一切器物都雜亂無序，顯得新近曾經移動過。
楊少山穿著一件白印度綢長衫，肥白的臉上顯著無可掩飾的焦急。他一看見我，深深地作了一個揖，就睜著
黑的眼睛，慌忙地向我說話。
他說：“包先生，我家裏的一粒火齊珠，你——你想必已經看見過了。是不是？
我的確聽得過，這老頭兒有古董籁，收藏確不少。他有一粒玫瑰
的寶珠，非常名貴，但我實在沒有賞識過。這時候我並不必和他分辯。
我含糊地應道：“晤，這粒珠子現在怎麼樣？可是——？
“是，今天早晨忽然失去了！
他的聲音雖低，但有些顫抖，他的黑眼也睜大了。我仍保持我的鎮靜。
“你別慌。珠子怎麼樣失去的？
“唉，很奇怪！包先生，你總也知道這粒珠子我是在兩年前賣來的，原價只有五千六百塊錢，我本來並不怎樣看重它。但是上月裏它在賽珍會裏陳列了一次，意引起了許多賞識的人，都說它是名貴的東西。本星期一，有一個販珠寶的據客，叫嚴福生，也聞名要來瞧瞧我的珠子。他瞧過之後，說了一句無意識的評語。他說這珠子並不怎樣好，他也有一粒，光比我的一粒還好得多。我不相信他。他就和我約定，今天早晨拿他的珠子來給我瞧。我應許了。今天十點鍾光景，他果然帶了他的一粒玫瑰珠來。他的珠子雖然比我的一粒大些，可是沒有我的那麼整，並且珠子的一端還有一點細微的白假。他卻說他的珠子的光彩比我的一粒好得多。我不服氣，就重新將我的珠子取出來，准備和他比一比。哎喲！誰知因這一比，竟把我的珠子比掉了！
楊少山的氣息加急些，圓睜著兩眼，停頓了不說下去。他凝視著我，好像我就是那個據客嚴福生，簡直要和我拚命。我仍甯
地答複他。
我說：“楊先生，你這話指什麼？可是你的珠子比不過他的？還是——？
少山忙搖手道：“不，不是。我的珠子竟因此失掉了！
“奇怪！怎麼樣失去的？
“當我將兩粒珠子放在手掌中比較的時候，忽然聽得廚房中大聲喊失火。我自然吃驚，倉皇中順手將珠子向這桌子上一丟，急急奔到這一扇門口。我正要奔出去瞧，小使女菊青走進來報告，說竈前有一小堆木花，不知怎的看了火，下竈的阿二看見了，吃一嚇，便叫起來。但火一會兒就撲滅，並沒有闖禍。我定心些，就站住了不再出去。嚴福生也走到我的身旁來聽消息，聽得沒有事，就跟我回到這桌子旁邊來。不料桌面上空空，珠子已經不見了！
“不見了？可是兩粒珠子都不見了？
“是，當時果真兩粒珠子都不見，但後來在牆腳下拾得一粒，才知道我在驚慌中順手一丟，珠子就從桌面上反激落下去。
“是，這理解很合理。那末那拾得的一粒當然就是嚴福生自己帶來的一粒。是不是？
“是啊。那時我們倆竭力地找過，可是尋來尋去，只有一粒。包先生，你想豈不太奇怪？
我靜一靜，把這事的局勢略略思考，才有條理地向他查問。
我問道：“那時候這一間小軒中，可是只有你和那珠寶據客兩個人？
“是。”少山應了一句，又遲疑道：“就情勢論，福生果然
于嫌疑的地位。但是這個人有些聲價，以前也和我交易過一次。我瞧他的態度，似乎不像會偷竊。
“你相信他是個正經人？”
“是。並且他已經表明過心迹，所以我不能再疑他。”
“他怎樣表明心迹？”
“他看見了這個盆子，覺得非常難過，就自己宣言，自願把
裳鞋子
開來給我檢驗。他穿一件白熟羅長衫，黑紗馬褂，裏面也是一套單，身上原不容易藏匿。他又將他的一只小皮夾翻開來，叫我搜驗。皮夾中只有一百多元鈔票，和一只鎮翡翠的戒指，實在沒有我的珠子。
我的視線在這小軒中打了一個旋，又提出一個問句。
“那個報信的小使女怎麼樣？伊可曾走進這小軒中來？”
“沒有。菊育只在這一扇門口站過一站，沒有走進來。”他又指示這小軒的一扇淡灰漆的木門。……
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