[續血匕首上一小節]“我在這裏打算明天的遊程。你已梳洗好了嗎？我們可一同吃炸醬面。”他就順手把電鈴掣了一下，吩咐侍者送面進來。一會，有一個管電話的小厮也踉跄地進來。
他高聲喚道：“三十六號霍先生，警廳中有電話來，等先生回話。
霍桑就立起身來，隨著那小厮出去。不一會，霍桑回進來時，臉上忽現出一種急速的神氣。
他不待我問，先開口呼道：“包朗，電話是鍾德打來的。他說今天早晨發生了一件非常奇特的凶案。他馬上要去勘驗，招我們同去。你的意思怎麼樣？
我暗想我們才到此地，就會有什麼凶案。並且這案發現的日子，又恰當鍾德的值期。我們的遊期不是要被連累了嗎？這正是太湊巧了。
我答道：“我沒有成見，去不去隨便。但你的意思可是要去幫助他嗎？
霍桑說：“不是，我們不過跟著去參觀一下，廣廣見聞。他這時在廳中等我，一定十分焦急。我們不可延滯，立刻走罷。他忙戴了帽子，並將應用的物件塞在袋中，不由我分說，拉著我就走。我沒法拒絕，只得忍著饑，跟隨他往警廳裏去。
三、一只金表
我們的車子到達警廳時，鍾德已迎了出來。
他忙上前招呼道：“你們來了！我已等候好久哩。我們不能再耽擱了。”他把手一揮，就有一輛馬車疾駛過來。我們見他急不可耐的模樣，也沒回答，就依次上車。
鍾德在開車以後，又氣籲籲地說；“這件案子發生在化石橋，屬于第二分區的轄境。今天早晨六點鍾時，區中得到了凶案的信息，立即前往檢驗。據說這是件謀殺案，情節奇怪得很，因此立刻報告到總廳裏來。今天是我的值期，我一得這信息，特地請二位一塊兒去。因爲據我測度，這案子既然說得上奇怪，少不得又要煩勞霍夫生相助了。
霍桑低垂了頭，默默不答。
一會兒車子已到化石橋西。我們下了車，有一個攀上奔過來，向鍾德行了一個舉手禮，使返身引導，走入一條僻巷。巷內有一圈短皤，另有一個警士守在門前，仿佛是人家的後園。
我們進了
門，就見一個穿警長製服的警官，上前和鍾德招呼。
他說道。“醫官才到，正要等先生來一同檢驗。”
鍾德點點頭，穿過一方圓圓，就隨著那警官進入一所平屋。我們也跟著過去。
這屋子就是發現凶案的所在。我們一進了門，便覺
慘慘地有一種淒黯冷寂的景象。屋中的窗都是半掩著，有一個穿西服的中年男子坐著，就是醫官。高醫官的座位不遠，有一個直但侵的屍
躺在地上。
死者也穿著白
法蘭絨的西服，左襟上血清殷紅，瞧了很是可懼。這時我對于屍的經驗還不多．不覺打了一個寒顫，連忙把視線移向別
去，不敢注定在死人的身上。
那蜃子是分隔的，不很寬廣，一壁擺設了一張涼
。靠窗有一張書桌。書桌的旁邊，本有一張茶幾和兩把椅子，此刻一把已翻倒在地，茶幾上的一個彩花瓶也倒在桌子腳旁，打成粉碎。此外除了一只旅行皮筐和一張洗面桌子以外，更別無長物。但那桌子的抽屜和皮筐的夾層，一件件都打開著，分明有人搜尋過什麼似的。照情形看來，這屋中顯見有人劇烈地打過架。
霍桑和鍾德二人並肩站立在屍旁，口講指畫地似在商量什麼。接著鍾德卷起了
袖，屈了一足增下來。他先把屍的頭面側一個向，我便瞧見死者的面貌。
他的年紀約摸二十七八歲，皮膚細白，五官很清秀端正，生前顯然是一個美少年。但這時候他的兩眼豁張，沒光的雙瞳之中，似乎現出一種怨恨刻毒的神情，煞是怕人。那死灰的嘴
也開而未閱，露出一副雪白的牙齒，卻又緊緊地咬攏著；仿佛他臨死時曾遭受十分痛楚，所以留下了這一副皺眉咬牙的猙獰狀態。
那醫官也已踢了下來，伸手解開死者的服，查驗傷。死者的服雖是完整，但他的硬領和領巾都已松解。那領巾本是魚白的，但這時領巾的一角已染了血液，變成了深紫，和他的紡綢襯衫粘住在一起。那醫生既已解開了鈕，那致命的傷痕立即顯現出來。那傷口在
膛的左分，血清模糊。一時也辨不清楚。醫生先用了放大鏡在傷照察了一會；又用一支小尺量了一量；又用手撫摸他的心窩；本後又就他的四肢審視一遍，似乎沒有發見別的傷痕。醫生站了起來，向鍾德點點頭。
那醫官低聲說：“致命傷只有這一，但不見凶器。我來說明那傷痕，你記著罷。……傷在左第二肋骨之下，距離心髒約一寸四分。傷口長一寸二分；闊度，左面約三分半，右面近心窩約一分半；深度，約有二寸。致傷的凶器似乎是一種單鋒的匕首，鋒利而背厚，故而刺人的時候，刀尖已傷著心球，因而喪命。但刀鋒雖是犀利，卻已有些生鏽。好似經久不曾用過。你瞧這傷口上面，還留著些鏽痕。這便是傷象的實情，你都記明了嗎？”
醫官說時，鍾德握了鉛筆、在一本小冊上不住地亂畫，等到醫生說完，鍾德也已停筆。
鍾德點點頭，答道：“都已記清楚了。但還有一層，死者在什麼時候被害，你能不能計出？”
醫官又把死者的手肢牽動了一下，摸著自己的下額，答道：“約模有十個小時了罷。此刻已過八點鍾，就時間上計算，大約在昨晚十點左右死的。
鍾德又記下了，問道：“這個時候可算得確定嗎？”
醫官道：“我敢說不會有多大的錯誤。
鍾德答應了，又向穿製服的警長招招手，說道：“胡區長，請你把這凶案發見的經過說一遍。”
那區長便道：“今晨六點鍾時，敝區第二十九號崗位的警上，來區報告，說化石橋西面小巷中出了一件謀殺案。我一聽得這個報告，立刻趕來。我到了此屋，所見的情形，和現在沒有兩樣。當下我就問那音立和屋中的一個仆人。因爲警士在站崗的時候，聽了那仆人的報告，才得知凶耗的。
“據仆人說。死的人叫陸子華，是他小主人許守明的朋友。死者寄寓在此間，已經有三個星期，只有他一個人伺候。昨天晚間，死者用過了晚飯，接客談話，原是好端端的。不知怎麼，今天清早起來，忽已被人殺死。至于他被什麼人所殺，又爲了什麼緣故，我也曾問他，他說毫不知情。剛才我已打發這個仆人往內宅去請他的主母，以便讓你先生來問話。停一會，你可以細細地問伊。
鍾德且聽且執筆記在冊上。他停了筆，看看時計。
他皺眉說道：“怎麼這樣慢吞吞的？他們主仆還不出來？”他又回頭向醫官道：“洪醫官，你的公務很忙，盡可以先話便。倘有什麼疑難之，我……
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