[續雷祭殺人事件上一小節]的虛幻笑容。
少女似乎爲自己失禮的笑容致歉似地眨眨眼，隨即又搖搖晃晃地往熾熱的柏油路上走去。
沒多久，少女的身影被農家巨大的土牆擋住，很快地消失了蹤影。
就在這當兒，正好有一輛紅
的保時捷從金田一面前經過，但隨即又緊急刹車，然後倒車回來停在他面前。
金田一驚訝地站在原地，呆楞地看著車窗慢慢打開。
“金田一！”
朝木秋繪從窗口探出一張笑臉。
“秋繪！原來是你啊！”
“我怕你們沒搭上公車，所以請姑姑載我來車站看看。”
秋繪說話的語氣依然十分開朗。
“糟了！秋繪，你有沒有看到美雪？她實在太固執了，竟然說要一個人走路過去……”
金田一話還沒說完，美雪的聲音便從車子後窗響起來：“阿一！你說什麼？”
金田一忐忑不安地往車子裏一瞧，只見美雪坐在狹窄的後座上，投來兩道令他冷汗直流的冰冷視線。
2
金田一戰戰兢兢地坐進車子裏，身旁的美雪則不悅地擡高下巴，將頭轉到另一邊去。
爲了緩和這
讓人窒息的氣氛，金田一打開話匣子說：“秋繪，我聽說你們家很有錢，可是沒想到會闊到開保時捷來接我們。真是令人驚訝，哈哈哈！”
說著，金田一便迳自幹笑著。
秋繪從前座回過頭來說：“金田一，其實這是我姑姑的車。對了，我幫你們介紹一下，開車的這位是我姑姑--朝木春子。”
“你們好。”
春子微微回過頭來，對著金田一和美雪兩人嫣然一笑。
金田一立刻將身子往前一探地說：“你好，我叫金田一一，坐在我旁邊的是……”
“我是七濑美雪。”
美雪大聲說道，然後用力把金田一拉回座位上。
“好痛！你幹什麼？”
美雪用鼻子悶哼一聲，旋即露出得意的笑容。
金田一明知故問地說：“原來你還在爲剛才的事生氣啊！真是頑固的女人，可是偏偏
部又那麼豐滿……”
“喂！這跟部有什麼關系？”
美雪沒好氣地說，金田一則不發一語地幹笑著。
春子從後視鏡看見這一幕，忍不住笑道：“你們兩人感情真好。”
春子看起來大概有三十多歲，從她開的這輛保時捷和臉上所塗的濃妝來看，春子的風格跟這種鄉下地方根本不搭調。
至于坐在駕駛座旁的秋繪，她在一個月以前還是非常標准的東京女高中生，總是喜歡穿泡泡襪配上短至膝上十五公分的迷你裙。
但是，現在秋繪不但把長發剪短，連身上也只穿著寬松的t恤和斜紋粗布裙。
秋繪十分明白“入境隨俗”的道理，同時也極力表現出自己想融入這塊土地的心意。
相較之下，春子看起來好像非常排斥過鄉下生活。
“謝謝你們爲了秋繪特地跑到這麼偏僻的地方來。”
春子禮貌地說。
“哪裏，你不用這麼客氣。倒是我們覺得好高興，可以參加一年一度的祭典。”
美雪微笑地回道。
“你是指『雷祭』嗎？事實上，雲場村也只有這個祭典值得一提。我讀
中之前也一直在這邊住，但是這裏什麼都沒有，實在太無聊了。”
“不過，就是因爲什麼都沒有才令人覺得新鮮啊！”
“美雪，那是因爲你沒有住在這邊，才會有這樣的感覺。”
春子說著，輕輕地歎了一口氣。
“要不是哥哥過世，我挂念秋繪一個人，否則再怎麼樣我也不會……”
春子話說一半，猛然轉頭看了坐在旁邊的秋繪一眼。
“啊！對不起，秋繪，我不是在責怪你。你爲了不讓朝木家産落入那兩個人手中，竟然願意委屈自己轉學回到這個村子來，真是太了不起了！正因如此，我更不能讓你孤單一個人，所以才會回到這裏來。再說，我實在無法忍受讓兩個跟朝木家完全沒有血緣關系的人霸占……”
“姑姑，請在這邊停車。我想在這裏下車，一邊爲他們介紹雲場村，一邊散步回家。”
秋繪突然打斷春子的話。
“好吧！不過，你們最好在下雨之前趕回來。”
春子有點不悅地停下車子。
“嗯。”
秋繪點頭答道，迅速將車門打開。
3
他們下車的地方接近村子中心，因此可以看見一間大型的雜貨店和幾間小而幹淨的商店零星散布其中。
初來步到，金田一發現雲場村的一大特徵就是民宅一律都是平房，而且每戶人家的庭院裏一定都種植著一棵大樹。
金田一跟在秋繪後面走，不解地問道：“秋繪，剛剛下車時，你姑姑不是提醒我們最好在下雨之前趕回家嗎？可是現在天氣看起來這麼好，應該不會下雨才對。”
“不，一定會下雨的。每年到了八月，除非有什麼特別的狀況，否則每天傍晚一定會開始打雷，然後下個十到二十分鍾的大雷雨。尤其像今天這麼熱的天氣，更是容易下大雨。你們看，村子裏的每間房子爲了避免遭到雷擊，所以都故意蓋得很低，而且庭院裏都種了一棵大樹代替避雷針。”
“嗯，真的耶！”
金田一朝四周張望了一會兒。
“我們的村子位于盆地中央，所以夏天會變得異常炎熱，而且四周的山區又會聚集雲霧而帶來雷雨。不過，以前的人都認爲這是神明的力量使然。爲了對神明表示崇敬之意，我們的祖先便每年舉行一次從今天傍晚開始的雷祭。”
秋繪詳細地解說。
“原來是這樣啊！”
金田一恍然大悟地直點頭。
“秋繪好棒哦！簡直就像導遊一般專業。”
美雪打從心底贊美道。
“沒有啦！我只是把別人說過的話轉述給你們聽罷了。”
秋繪有點害羞地吐了吐
頭。
美雪突然大叫！
“啊！阿一，你有沒有聽到雷聲？”
“嗯，好像有。”
這時候，秋繪擡頭望向天空，心有所感地說：“這個雷聲距離我們還相當遠，真正的好戲得等到太陽西沈，氣溫降低一點的時候……真希望雷聲能再靠近一點。”
“雷聲靠近是一件好事嗎？”
美雪訝異地問道。
“當然喽！如果雷神不來，雷祭就沒辦法進行了。我只要一想到雷祭，一顆心就雀躍不已。”
秋繪說著，臉頰泛起了紅
，露出相當興奮的模樣。
他們穿過村子中央的民房，看到許多攤販都已經在那裏等著大賺一筆。
突然間，秋繪走到金田一和美雪面前，正經八百地說：“對了，我還沒有好好謝謝你們呢！”
“啊，哪裏……”
金……
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