“簡直令人難以置信。”科列特·卡希爾對喬·布雷斯林說。在布達佩斯貢德爾一家豪華的老字號餐廳設在戶外的餐桌前，兩人談論著剛剛發生的不幸事件。“巴裏是……她是我最好的朋友。我去費裏海吉接她乘坐來自倫敦的班機時，發現她不在飛機上。于是我返回大使館，打電話給她在倫敦常住的卡多根園飯店。他們告訴我的只是那天早晨她去了機場。而馬列弗航空公司也沒告訴我什麼。直到我找到那個負責檢查登機名單的工作人員，才得知巴裏預定了機票，名單上也有她，但她沒有登機。那才是讓我最擔心的。然後……然後戴維·哈伯勒從巴裏在華盛頓的辦公室打電話過來。他難過的一句話也說不出來。我讓他不斷地重複他說了三四遍的話，並且……”她忍了一晚上的眼淚終于像決了堤的洪
噴湧而出。布雷斯林伸出手在她肩上拍了拍。一支吉普賽樂隊朝他們走來，但布雷斯林揮了揮手，示意他們離開。
科列特坐在椅子上深深地吸了幾口氣，然後用紙巾擦去眼淚，搖著頭說：“心肌梗塞？太荒謬了，喬。她才35歲，或是36歲？她身
棒極了，肯定不會是得病死的。”
布雷斯林聳聳肩，點燃手中的煙鬥，“可能是，科列特。巴裏死了，這一點毫無疑問。真令人難過。她的那位作家雷蒂怎樣了？”
“我去過他家，但沒人。我肯定他現在已經知道了。哈伯勒打電話告訴他了這個消息。”
“那葬禮呢？”
“還沒有，至少沒有任何正式的葬禮。那天晚上，我打電話給她母
。真令人恐懼。她跟什麼事都沒發生似的。她說她知道巴裏想立即進行火葬，沒有祈禱，沒有人來參加，那就是她所得到的。”
“驗屍的結果呢？你說是在倫敦驗的屍？”
“是的，他們說是冠狀動脈出了問題。”卡希爾緊閉雙眼。“我決不相信這個結論，喬，決不相信。”
布雷斯林笑了笑，向前傾下身子，“吃些東西吧，科列特，你已經很長時間沒吃東西了。而且，我也餓了。”他們面前的兩大碗菜炖牛肉湯還沒動過。她嘗了一勺湯，此時布雷斯林已經用一片面包美美地蘸了些濃湯，津津有味地吃了起來。令卡希爾欣慰的是她還有喬可以依靠。自從她到布達佩斯以來，她結交了許多朋友，但喬是最牢固的一個。多少次她都像現在一樣需要他，可能是因爲他56歲了，年紀較大，而且他似乎很樂意扮演“父”這樣一個角
。
布雷斯林在布達佩斯的美
大使館裏工作了十幾年。事實上，上周，卡希爾才和他的一些朋友爲他慶祝了工作10周年紀念，地點在他們晚上最喜歡去的位于布達拉茲羅街上的米尼亞特酒吧，那兒有一個極有天賦的年輕的吉普賽鋼琴家，名叫尼亞利·卡羅伊，每晚他都會演奏歡快的匈牙利吉普賽樂曲、美流行歌曲、匈牙利情歌和現代爵士樂。那一夜有著節日般的歡樂氣氛，直到清晨3點，酒吧關門時他們才離開。
“湯好喝嗎？”布雷斯林問道。
“不錯。喬，我想我應該給另外一個人打個電話。”
“誰？”
“埃裏克·愛德華。”
布雷斯林睜大眼睛，“爲什麼？”
“他和巴裏關系……關系密切。”
“真的？我怎麼不知道。”
“關于這一點她談的不多，但她對他很著迷。”
“但不是唯一的一個。”
這句話終于讓科列特臉上露出了今晚的第一個微笑，“我終于長大了，知道不要去問有關人與人之間那種關系的問題。你了解他嗎？”
“我根本不知道這個人，只聽過這個名字，還有這個行動。今早我們收到了他的一些急件。”
“他說什麼？”
“沒什麼令人驚奇的東西。巴納納奎克活過來了，恢複得很好。他們見了第二次面。”
“在莫斯基
島？”
他點了點頭，又皺起眉頭，斜靠在桌子上說：“巴裏隨身帶了些東西嗎？”
“我不清楚。”他們都朝周圍看了看，確定沒人在偷聽。她把桌子移到離一個格魁梧的男子和3個女人坐的桌子很遠的地方，然後對布雷斯林說：“那是利特克·莫羅瓦夫，蘇聯文化部官員。”
布雷斯林笑了笑，“他現在做什麼？是克格勃在這裏的第三號人物嗎？”
“是二號人物，一個十足的契卡官員。我要叫他上校他會發瘋的。他居然想不穿製服來掩蓋他的軍銜。他是頭豬，常常要我和他吃晚飯。真煩他。讓我們回冢巴裏的問題上。喬，我不知道她是否帶了些東西，還是因爲公務而待在那兒。她最近變得很注意控製自己，這使我很高興。當她第一次卷入其中時，她說起此事時簡直像一個女學生。”
“在她走之前她見到托克爾了嗎？”
“我也不清楚。她常在華盛頓與他聯絡，但這一次旅行她在紐約消磨了很多時間，所以我猜想她在那兒見過他。我什麼也不知道，喬——真希望我知道。”
“或許你不知道會更好些。想吃飯嗎？”
“不想吃。”
“不介意我吃吧。”
“隨便。我會隨便吃些的。”
他點了搭配了四種蔬菜做成的魚片和一種非常好的匈牙利紅酒。在他吃飯時，他們幾乎沒說什麼話。卡希爾抿了幾口酒，試圖理清由于巴裏的死而使他混亂不堪的思緒。
她們在大學時代就成了朋友。科列特在弗吉尼亞長大，後來進入喬治·華盛頓大學學習，並畢業于這所大學的法學院。在她讀研究生期間，她遇見了巴裏·邁耶，邁耶來自西雅圖，也在這所大學裏攻讀英文學的碩士學位。她們的相遇是非常偶然的。一個也叫卡希爾的年輕男律師在他位于老城的寓所裏開了一個小型聚會，邀請他最好的朋友——也是一名律師——參加。巧合的是他的這位律師朋友正與邁耶談戀愛，于是他就把邁耶帶來參加聚會。就這樣邁耶與卡希爾認識了。
她們成了好朋友，這使介紹她們認識的兩個律師非常驚訝。她們的個
相差很大，就和她們的外形相差很大一樣。邁耶個高、
長，有一頭濃密的棕長發，喜歡穿寬松的
服，而且很少化妝。她有一雙孔雀石般的眼睛，眨眨眼，挑挑眉，睜大眼睛，把眼睛眯成一條縫……通過這些簡單的動作足以表達她內心的豐富情感，也使衆多男子爲之傾倒。
卡希爾則又矮又胖，臉上長了許多少年時就有的雀斑。這使她寡居的母多少個夜晚都難以入睡。她和邁耶一樣活潑，一樣懶散，一雙深藍的眼睛不停的轉動。她的臉很有特點，顴骨很高，這常使她被誤認爲有蘇格蘭血統。這張臉似乎隨時都會迸發出熱情和迷惑的表情。她特別喜歡化妝……
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