[續金礦之謎第22章上一小節]。”
“皮特，你是在朋友中間，”梅森說，“我對你怎麼讓城市騙子來上當的事很感興趣啊。”
“這些家夥每次都會上當的，你要熱情地帶他們看你要他們買的礦産。你要給他們看這
礦産所有的優點，他們會猶猶豫豫不想買。這樣到了午餐時間你就帶他們轉一轉看一看屬于你的或者你的朋友的礦産，然後坐下來吃午飯。這時你就找個借口出去轉一圈，並且你已經放好了讓這個傻瓜自己可以找到的東西，他們覺得這塊地遍地都是金子。你明白了嗎？梅森先生，你走的時候，他會找到這些東西，但你回來的時候，他絕不會對你說：‘看，皮特，我們在你的地裏找到金子了’——梅森先生，我跟你講的是真話。這種把劣礦僞裝成富礦的事兒我幹了已經有20年了，我還沒遇上一個不上當的呢。”
“你怎樣讓顧客到轉轉看呢？”梅森問。
“呸，他自己就去看了，根本用不著我。告訴他們某個礦是富礦應該買下來，他們會對這事不冷不熱興趣不大。但是帶他們去一個地上盡是五彩石頭看起來不像富礦的地方，然後告訴他們這個地方沒什麼了不起的，之後再走開留下他們單獨在那兒，他們就會開始左顧右盼四逛了。每一次他們都會這樣做。這是這類人的一個特點，他總以爲比老采礦人懂得多。”
梅森點點頭。
“哦，”皮特接著說，“這樣就大功告成了，他開始去溜達。你得准備點兒含金量大的天然金塊，從金塊外面就看得見金子，你先炸掉礦脈岩石的一部分，把這些小片石頭再一一疊放在一起，如果你對炸葯的使用得心應手，還會調製點兒岩石粘合劑，就妥了，你把石頭和金塊粘在一起，看起來就像天然形成的一樣。這個傻瓜會把岩石標本藏在口袋裏，等你一回來，他就會問你一大堆有關礦産所有權之類的無關痛癢的問題，以及什麼時候你的購買權到期等等。然後，下一步，你知道，他就會在你背後盤算著怎麼騙你，怎麼一次把這個礦買下來，或者如果你已直截了當地告訴他這個礦就是你自己的，他就會對你講這塊地多麼適合蓋沙漠棚屋呀，他還從沒到過這樣閑適的地方，以及諸如此類的話。既然這塊地也不像礦産那麼有價值，他幹脆買下它建棚屋吧，或者他會說他有朋友得了鼻窦炎，他想爲他的朋友把這塊地買下來。如果你就是發現礦石的那個人，他就會疑心重重，會叫來幾個采礦工程師，讓你出示銀行證明。但如果是他自己發現了礦石，而且認爲他可以騙你，他就成了銷售商，你則成了顧客。就這樣，礦石變成了他的發現，他成功了。”
“這是個十分有趣的實用心理學的典型範例，”梅森說，“西姆斯，我想，我可以把它用到我的工作中去。”
“哦，梅森先生，如果你就想知道這些，我都說了，我也該回家了。不過，這是全部的秘密了，你得找個傻瓜來說服你賣礦。”
“等一等，”梅森說，“皮特，在你走之前，我還有一個問題要問。”
皮特坐在椅子邊上說：“梅森先生，說吧。”
梅森說：“你把左輪手槍栽贓給了班甯·克拉克，是不是，皮特？”
“什麼，你這是什麼意思？”
梅森說：“你把你妻子的礦區僞裝成良礦，再賣給吉姆·克雷迪森，然後，當公司起訴你的詐騙行爲後，你發現有麻煩了，就想到了你的絕招，設計讓班甯·克拉克以爲著名的‘失蹤的歌勒礦’就在‘射星礦區’的礦産範圍內，是不是這樣？”
“嗨，梅森先生！”西姆斯大聲叫道，滿臉斥責的神情。
“而且爲了做到這一點，”梅森接著說，“你找來這把左輪手槍，在槍把上刻上了goler這個名字，但是，皮特，你忽略了一個事實，那就是你刻大寫字母g的手法是非常特殊的。裝砒霜的袋子上你寫的‘小心’這兩個字中的g和槍把上的g是一樣的。”
皮特目不轉睛盯著梅森好一會兒，然後把目光移開，咕哝道：“我不知道你在講些什麼。”
梅森轉身對德拉·斯特裏特說：“好吧，德拉，去把行政司法長官找來，告訴他把裝砒霜的袋子帶過來。我們會把槍找到對比一下字
……”
“不，不，不！”西姆斯大叫，“不要這樣，梅森先生，可別就這麼倉促地走了，不要再讓行政司法長官摻和進來了。”
梅森笑道：“皮特，下決心吧。”
西姆斯長歎了口氣，“給我支煙。”
梅森給他一支，西姆斯點著了煙，他現在一點兒也沒有了抵抗的勁頭兒，“好吧，”他說，“是我做的，就是這麼回事兒。”
“那麼給我們講講砒霜的事。”梅森說。
“跟我告訴行政司法長官的一樣，我買砒霜是爲了……”西姆斯猶猶豫豫地說。
“做什麼用？”梅森問。
“只是爲了做實驗。”西姆斯在椅子上扭動著身。
“德拉，大概你還是得把行政司法長官找來。”
皮特好像根本沒聽見梅森的話，就好像剛才沒有害怕過一樣繼續說著：“梅森先生，失蹤礦産的生意可能是一樁大買賣，我看到班甯·克拉克爲左輪槍的事兒送了命才明白是怎麼回事兒。我一直都是個騙子——到幹僞造富礦、造假樣品等等這類的事兒。我要做的就是讓人了解那些失蹤礦藏的事兒，然後只留下一點兒線索，讓他們覺得這個失蹤的礦唾手可得。我則裝做根本不知道這個礦有多重要或幹脆不知道它有什麼用。你明白嗎？”
梅森點點頭。
“現在再說‘射星礦區’的事兒。”皮特接著說，“我把它賣給吉姆·布雷迪森時真是很賣力，說真話，那會兒我醉得夠嗆，吉姆胡吹海侃說他是個大采礦公司官員，我一點兒都沒費勁兒，他根本沒發現我的秘密。可是我發覺我得想辦法讓他覺得沒有上當受騙，這時就想到把左輪槍放個地方讓班甯·克拉克找到它，再告訴吉姆。這把槍是很早以前我在沙漠裏發現的，我只是把‘歌勒’刻在槍把上，然後用
茶葉擦槍把的表面，直到這把槍看起來像用過很長時間的東西。然後，我把槍放在一個礦旁的小溪邊，只留幾英寸的槍管露在沙子外面，槍的其余部分都埋進沙子裏。我把班甯·克拉克帶到那兒，那會兒他的心髒還沒糟到一動都不能動的地步，只是因爲心髒不好，他需要安靜，我告訴他我想去探礦，我知道他會去小溪那兒坐下來，我在槍旁邊早就放了一大堆天然金塊，就這樣，我一回來，就發現槍不見了，克拉克激動得講不出話來，我假裝什麼都沒看到。”
“我想克拉克既然是公司的
東，他會保證公司不對我跟他們達成的交易提出異議，可克拉克一心想著他發……
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