梅森來回踱著，對德雷克說：“放在一邊吧，保羅，這件案子整個出了錯。有人從銀行取出1萬美元。這本應是付給訛詐者的。不論誰這樣做都不能沒有蛛絲馬迹可尋。”
“他們幹了，”德雷克道，“而且沒有留下痕迹。我已經把各種可能都想過了。”
梅森道：“保險櫃裏那1萬美元就象一座火山，而我坐在上面。這1萬美元很可能是重要的證據。我得想辦法
理它。我不想出賣當事人，我也不能隱藏證據。我將不得不告訴警方我發現了這筆錢。如果在我報告前警方知道錢在我這裏，就麻煩了。只要錢在我這裏還沒有報告，每時每刻我都如履薄冰。”
“那你爲什麼還不報告？”
梅森搖頭。“我不想出賣當事人，保羅。采取行動前先要找出錢是從哪裏來的。你是不是在維拉·馬特爾死前一星期就派人調查她的活動了？”
德雷克點頭：“我花了很多錢雇人調查她的情況。成績不太好。她在辦幾個案子。她曾離開辦公室兩天，這大概是在她死前10天的事。”
“她去哪兒了？”梅森問。
“不知道，”德雷克道，“我們沒能查到。”
“再去查，”梅森道，“她的錢包裏有一張航空旅行卡和兩張汽油信用卡。查查汽油信用卡在哪裏用過。馬上開始，看看用這張航空旅行卡能查出什麼。”
“這是13號以前10天的事。”德雷克反對。
“不管什麼時候，”梅森說，“這個案子裏少了些什麼，我要趕在警察前面找出來。你可以想象，如果讓警方查出，那時我的境……”
電話響了。
德拉拿起聽筒：“喂，”稍後說，“梅森先生，穆裏爾找你。她在哭泣，非常沮喪。”
梅森點頭說：“你也聽著，德拉。”拿起聽筒。
穆裏爾的聲音傳來。她情緒極爲沮喪，簡直讓人聽不明白她的話。
“梅森先生，”她說，一邊抽泣，“我……我不忠誠……我……我出賣了你。”
“說下去，”梅森道，“盡可能簡短，穆裏爾。可能時間不多了。你做了什麼？”
“警察把我……我想那是疲勞訊問，是逼供。他們把我架到地方檢察官辦公室，真的來了一場拷問，還威脅我……我全對他們說了。”
“錢的事？”梅森問。
“錢的事。”她說。
“你都說了些什麼？”
“全都說了。”
“還有什麼？”
“我知道的一切。”
“你父
失蹤的事呢？”
“說了。”
“你給我打電話的事呢？”
“全都說了，梅森先生……啊，我不知道是怎麼搞的。就好象我心裏壓力不斷增大，而他們又不斷敲打，打啊，打啊，總是打。”
“這是什麼時候的事？”梅森問。
“剛剛休庭的時候，我就被抓走，帶到那個檢察官的辦公室。”
“你爲什麼不拒絕去？”
“沒有機會。一個女警察抓住我一邊，一個男警察在另一邊，他們說，‘這邊來，地方檢察官要和你談話’，而我……唉，他們好象知道怎樣對付我，我就對他們說了一切。”
“你被拘押了嗎？”梅森問。
“沒有。他們讓我走了，但是給了我一張傳票，要我明天出庭作證。梅森先生，我要去作不利于爸爸的證人了！唉，梅森先生，我感覺太可怕了。我不知道怎麼辦。”
“別急，”梅森道，“既然已經這樣，首先不要驚慌失措，不要灰心喪氣，千萬別想跳河或服用過量的安眠葯。你既已經接到傳票，你就要去作證。你能接到傳票，我就也能接到。不要再去愁它了。吃兩片阿斯匹林，放松一下。”
“可是，我害了你。”
梅森道：“不要緊，我能應付。”
梅森挂上電話，對德雷克說：“好了，該來的都來了。我想我隨時都會接到……”
他沒說下去，特拉格中尉和一個便
警察推門進來。
“你們好，諸位，”特拉格說，“又碰見你們開會。”
梅森道：“如果你事先通報一聲，會好得多，特拉格。”
特拉格笑著搖頭：“我對你說過十幾次了，梅森，納稅人不喜歡那個。”
“你有什麼急事？”梅森問。
特拉格笑道：“好了，佩裏，地方檢察官要你出庭作證。”
“要我作證人？”梅森問。
“不錯，”特拉格道，“一張攜帶證件到庭的傳票，梅森先生，命令你明早10時出庭，請帶上那1萬美元鈔票或你在本月13日或以後其它時間從沃克斯曼道6231號卡特·吉爾曼的工作間拿走的其他東西。
“我早就警告過你，佩裏，不要用你那一套攪進去。如果你那時告訴警方地上那1美元的事，事情豈不簡單多了。可是你選擇了自己的辦法。現在，對不住了，梅森，你去作起訴方的證人吧，我只怕漢米爾頓·伯格對隱瞞證據會看得極其嚴重。”
特拉格中尉轉向便警察做了個手勢。“這位是佩裏·梅森，”他說，“我證明是他。”
便警察走過來說：“攜帶證件出庭的傳票，梅森先生。這是原件，這是您的副件。請于明早10點到庭。帶上傳票上指明的物品。”
“就這樣吧，”特拉格中尉道，“到提問你自己的時候請小心點，梅森。別對不起自己，因爲你是漢米爾頓·伯格的主要證人。我無法說他對這個機會抱著多大的希望。”
梅森接過傳票。特拉格中尉走到門口，開門讓便警察出去，轉過身來，突然笑容消失。“如果我對你說對不起，佩裏，”他說，“我就是幫助和安慰敵人，可能受雙份記過分……所以我不能對你說對不起……所以我不能對你說對不起。”
“謝謝，中尉。”梅森道。
“不謝。”特拉格道，關上了門。
“好啦，”德雷克沮喪地說，“你堅持要走薄冰，現在陷下去了……還有什麼出路？你還能隱瞞下去麼？”
“未必，”梅森道，“我怎麼會知道那是證據？誰告訴過我？我要做的只是證明這筆錢的所有權屬于我的當事人卡特·吉爾曼，而我已經獲得了對它的全部權利。我曾要吉爾曼簽了一張出售單，寫明將他的工作間內一切物品的全部權利和利益給我作爲部分費用，包括了13號那天在工作間內的所有物品。”
“好了，”德雷克說，“你將不得不證明這是他的錢。他……”
電話響了。
德拉拿起聽筒說，“是……是……保羅，找你的。”
德雷克過去接過電話，說道，“喂……是……什麼？……天哪！”
德拉聽著他的聲音，給他拿來一把椅子，德雷克坐下來，好像
都軟了。……
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