[續逃屍案第12章上一小節]麼？”
“因爲他或者要利用她吸引注意力，或者要把她當作殺手锏，那就看哪一種做法更符合他的目的了。如果只有他一個人知道她在什麼地方那無疑增強了他的實力。”
“好啦，梅森，”德雷克歎了口氣說，“現在，你讓我幹什麼吧？”
“現在，”梅森說，“讓你的人遍布聖伯納底諾，我需要找到美寶·諾格，其實我可不想打擾她的自得其樂。我猜測最有可能的是她已經或者將要給巴特郡的地方檢查官打電話，他會讓她呆在那個地方。我不想讓別人知道我們在找她，這個任務應該不怎麼難吧，去汽車旅館的人一般都是匆匆過客，只呆一天，像她那樣呆較長時間的、有魅力的年輕女人應該能夠引起別人的注意。”
“好的，還有什麼？”
“德拉和我要去那個墳附近轉轉，大概在你把聖伯納底諾的任務布置之後不久我們就能回來。”
“莎拉·安賽爾怎麼辦？”德雷克問道，“她像蒼蠅一樣叮著我，想要見我，拼命解釋她是米日娜的好朋友，她想做點兒事情彌補自己的過失。”
“別理她，”梅森說，“千萬千萬別理她，保羅。”
“這倒沒問題，”德雷克反駁說，一邊咧嘴笑著，“可是我怎麼能讓她別理我呢？”
“大概，”梅森說，“你不得不拿大棒子把她的頭打暈。快點兒，德拉，我們走吧。”
梅森和德拉·斯特裏特離開旅館，開車到科蘭浦敦，然後拐到萬德林在地圖上標出的那條路上，來到了那座墳前。
不少好事之徒已經來過這裏了。地上有汽車停過的痕迹，空的膠卷盒表明這裏被拍進了大量的業余攝影作品。淺墳的周圍踩了很多橫七豎八的腳印。
梅森說：“德拉，如果我的想法是正確的，在這兒周圍不遠應該停過一輛帶活動房屋的汽車，可能在這兒停過兩三天。我想找出它停在什麼地方。”
德拉·斯特裏揚起眉毛，“你的想法是正確的嗎？”
“對。”
“你的想法，我可不可以問一下，是什麼呢？”
梅森說：“喂，喂，德拉，不要剝奪我的勝利感嘛。”
“什麼意思？”
“如果我是正確的，”梅森說，“我就可以向保羅·德雷克指出簡單的、基本的推理步驟，幾乎可以肯定某些事情按照某個步驟發生過了。”
“如果你是錯的呢？”
“如果我是錯的，”梅森說，“如果我事先沒有告訴你我的想法，那我就可以隨意地說，‘噢，我有過一個想法，但是這個想法似乎和事實不符，所以我就不必
費時間跟你們說了’。”
“你對保羅·德雷克這麼說沒問題。”德拉·斯特裏特說，“但是你對待我就不特殊一點嗎？”
“就是呀，”梅森說，“和保羅·德雷克相比我更希望給你留下好印象。”
“你沒有必要這麼做，你已經達到目的了。”
“不管怎麼說，德拉，你不能指望一名魔術師在變魔術之前就告訴你他將怎麼去變，那就把所有的魅力和懸念都帶走了。”
“能帶走懸念，但帶不走你的魅力。”德拉·斯特裏特說，“不過如果你想讓我合作，在這野地裏踩來踩去尋找活動房屋停過的地方，你最好告訴我爲什麼。”
“這樣想一想，德拉，謀殺的整個策劃都離不開一個事實，那就是，肯定有個人知道愛德·代文浦將在離開夫勒斯諾之後馬上生病，他堅持開車到了科蘭浦敦，但是他病得如此之重以致于不可能繼續趕路了。他不得不住進一家旅館，請一位醫生來治病。否則，根本就不可能有什麼謀殺，也不可能有什麼謀殺策劃，至少不會准備好一個墳坑。”
“是這樣。你以前說過了，頭兒。”
“好，”梅森說，“那麼這個人是誰呢？誰是那個可能知道代文浦將在特定的地點、特定的時間生病的人呢？”
“美寶·諾格，那個秘書？”德拉·斯特裏特冒險似的猜測說。
梅森大聲笑起來，“我已經把能提供的線索都提供給你了，德拉。你到東面山上去找汽車房屋的停放地，我到西邊去找。不過別走太遠，別走出我聲音能到達的範圍。應該就在這周圍150到200碼之內，如果你看見什麼人，或者覺得什麼人在監視你，別害怕，大聲喊我，我會留心聽著的。”
德拉·斯特裏特猶豫了一會兒，“我得不到別的提示了？”
“除非你自己找到它們。”梅森說，“如果我要從帽子裏拽出一只小白兔的話，我可不想讓觀衆沖著我的臉打哈欠。我現在非常欣賞自己呢，德拉。”
“你簡直是沾沾自喜了。”她說著，一邊轉過身，走下山去，走進一片林子裏。
梅森等了幾秒鍾，然後走向山的另一側。他慢慢地沿著之字形走著，尋找著車轍。15分鍾之後，梅森回到山上，呼哨了一聲尋找德拉·斯特裏特。
焦急地等了幾分鍾之後，梅森開始向山下走去，正在這時，他聽到遠
傳來了她的呼喚聲。
梅森又打了聲呼哨，然後快步穿過樹叢。終于，他發現了德拉·斯特裏特的足迹，他又呼哨了一聲，又一次聽到了她的回應。
梅森又走了大約50碼，再呼哨，又聽到回應。
“天哪，德拉，”他說，“我不想讓你走這麼遠的，萬一碰見什麼人可怎麼辦？”
“我一直在緊跟著呢。”她說。
梅森快步走到她跟前，德拉·斯特裏特指著松軟的土壤裏的車轍印。
“哦，哦。”梅森連連說。
“是窄窄的吉普車轍印，”德拉說，“這說明了什麼嗎？”
“有可能。”
“這肯定會引出一個活動房屋來嗎？”
“我不知道，”梅森說，“我想不一定，咱們跟著轍印走吧。”
“哪個方向？”
“你是在哪兒發現車轍的，德拉？”
“附近……哦，我不知道……山周圍一百英尺吧，我估計。”
“好吧，我們就跟著它往山下走。”
梅森和德拉·斯特裏特沿著車轍走了100碼，來到了一小塊林中空地，在那裏有一條模糊的但顯然可以通向高速公路的車路。在一空地上，顯然停過一輛汽車房屋，不但車轍清晰可辨，而且，從左輪後的汙
槽裏留出的汙已經在地上滴穿了一個小坑。
德拉·斯特裏特略略彎了彎腰，“很好，梅森先生，現在你已經把小白兔從帽子裏拽出來了，你發現了汽車房屋的位置，現在我們做什麼？”
“現在，”梅森說，“我們要小心地把這個地方標出來。我們倆回夫勒斯諾去，讓保羅·德雷克找幾個他信得過的細心的人，讓他們來這裏仔細搜尋，列一個物品清單。”
“物品？”德拉·斯特裏特問。
梅森指著一小堆空的罐頭盒，強調說：“全部物品。趁這個地方還沒出什麼事之前我們要拿到這裏的詳細物品清單。”
“我們現在就做這個清單不好嗎？”
“我們還有別的事情要做。”梅森對德拉說，“再過一個小時我們出發去聖伯納底諾。”
“現在你已經把小白兔從帽子裏拽出來，讓所有的觀衆都目瞪口呆了，你能不能告訴我們你是怎麼知道小白兔就在帽子裏的呢？”德拉·斯特裏特問道。
梅森說：“你還沒回答我的問題呢，德拉。”
“什麼問題？”
“那個人是誰？誰是那個有可能知道愛德·代文浦將在早晨7點鍾左右離開夫勒斯諾的人？還知道他剛一出發就會病得很厲害，以致于到科蘭浦敦時無法繼續趕路、不得不臥
請醫生來看病？”
“根本就沒有這麼個人，”德拉·斯特裏特說，“不可能有。”
“那麼就不可能是預謀殺人。”
“但又不可能不是，否則……嗨，頭兒，那個墳坑提前兩三天就挖好了。這是你能想象得到的最冷酷、最狠毒的罪行。我是說，如果那個墳坑是專門挖好等著埋愛德·代文浦的話。”
“是這樣，”梅森對她說，“快點兒，德拉，我們回夫勒斯諾去。我們要租一架飛機去聖伯納底諾。我們到那兒之前德雷克的人可能已經找著美寶·諾格了。”
“如果沒找到呢？”
“如果沒找到的話，我們就自己去找，但是我想他們會找出她來的。同時我們還要讓德雷克的人在這裏的每一個角落查找線索。比方說吧，德拉，看到這些罐頭盒了嗎，這裏有一個裝過豆子的盒子，它是用開罐頭器打開的，邊緣相當平滑，整個蓋子都被掀掉了。注意罐頭盒的裏面。”
“怎麼了？”
“豆子的殘渣又幹又硬。”
“表明這個盒子已經呆在這兒有一段時間了？”
“大概一個禮拜到十天吧。”
“很好，魔術師先生，”德拉對梅森說，“我知道我的位置了。我應該穿上小短裙和緊身
，站在那兒鞠躬、微笑，當你把小白兔從帽子裏拽出來的時候目瞪口呆，滿臉敬畏。我相信這就是魔術師助理的作用，對吧？”
“對，”梅森說，“她漂亮的大
吸引了觀衆的注意力。”
“不吸引魔術師的？”德拉·斯特裏特輕輕地問。
“有時包括魔術師的。”梅森承認說。
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