[續逃屍案第3章上一小節]吧？您名字的首字母應該是m.n。”
“我是美寶·諾格，代文浦先生的秘書，如果他死亡的話，我……我有東西要呈交給警官。”
“是嗎？”梅森說。
“代文浦先生早就預料到這種情形了。”她說。
“什麼情形？”
“對他的謀殺。”
“謀殺！”梅森叫道。
“千真萬確，”美寶尖聲說，“我有東西要交給警官，能證明這一點。”
“那就交出來吧。”梅森說。
美寶走到她的辦公桌前。
“噢，等等，”梅森幹涉道，“你要幹什麼？”
“拿我要交給警官的東西。”
梅森微笑著搖搖頭，帶著責備的口氣說：“不行，不行。”
“你這是什麼意思？”
“你不能碰屬于遺産的任何東西。”
“你不是一直在碰嗎？！”
“我爲什麼不能碰呢？”梅森說，“我代表愛德·代文浦的妻子。她絕對是一半財産的所有人，另外一半會通過繼承自然轉到她名下。”
“你……你……”
“別緊張。”梅森說。
警官把槍收進槍套說：“咱們把事情說清楚，到底是怎麼回事？”
美寶·諾格說：“代文浦夫人殺死了丈夫。他知道她想要謀殺他，所以留下了一封信提供證據。”
“你說什麼，他留下一封信？”梅森問道。
“他把信給了我。”
“告訴你保存？”
“他告訴我說，如果他死亡的話我要打開這封信，並把它交給警察局。”
“他死之前你打開過這封信嗎？”
“當然沒有。”
“那麼你並不知道裏面寫的是什麼？”
“嗯，只是他告訴我的。”
“他告訴過你裏面寫的是什麼嗎？”
“他對我說……嗯，他說的夠多的了，所以我知道他認爲自己隨時會死。”
“當然了，”梅森說，“這個男人患高血壓，動脈硬化，好像還有腎炎。他的醫生告訴他說他隨時都有危險。我想很自然這個男人會去准備……”
“這不是那種
質的信。我是說那不是他的想法。”
“你是怎麼知道的？”
“根據他所說的話。”
“他說什麼了？”
“他說如果他死了，我就打開那封信，
眼看到警察拿到裏面的信紙。但是如果有人在他活著的時候想奪走那封信的話，我就把它毀掉。”
“也就是說，他控製著這封信？”
“在他活著的時候，是這樣的。”
“不論何時他想讓你把那封信交還給他，你都會那樣做，是嗎？”
“那當然了，信是他的。”
“信現在在哪兒？”梅森問道。
她剛要張嘴告訴梅森，又考慮了一下，說：“我需要的時候自然會去拿。”
梅森打了個哈欠，說：“我想也是。好吧，警官先生，這兒得來個特寫了，現在的情況是，據諾格小
所說這裏有一封可能是起訴質的信件，我的意見是最好保證沒人從遺物裏拿走任何東西。”
“我們會把那封信拿走的，”美寶·諾格堅決地說，“我現在就打開它，交給警察。”
“噢，你不會的。”梅森微笑著說。
“你這是什麼意思？”
“隨著代文浦先生的死對你的雇用已經中止了。你是他的辦事員、他的雇員、他的代表，他的死亡終結了他對你的雇用；當然了，你是有權得到賠償的，但是你已經沒有權利碰這裏的任何東西了。”
警官先生說：“等等，我不清楚法律，但是我不想讓任何證據消失。”
“當然不能，”梅森說，“我建議您把所有的門鎖起來，而且既然諾格小有鑰匙……”
“你是怎麼進來的？”她問道。
“我說過我有鑰匙，我有代文浦夫人的鑰匙。”
“不可能，我知道她不可能把鑰匙給你。”
梅森微笑著，“是嗎？警官先生，您怎麼看這件事？”
警官說：“如果代文浦留下一封可能提供他死因線索的信件，那麼我們最好把這封信交給地方檢查官。”
“問題是，”梅森說，“沒有人知道這封信裏含有什麼樣指控或者能提供什麼線索，信封裏面可能是一份遺書。”
“好，我們來看一看信吧，”那位警官說，“你代表妻子，秘書在這兒，我代表法律，我們看一看信的內容。”
“除非妻子允許誰都不能打開那封信。”梅森說。
“等等，等等，你這個人可真難相
哇。”警官對梅森說。
“只要你按照法律行事我就不難相。請問您叫什麼名字？”
“我是悉尼·包姆，是不屬于州執法官辦公室的官員，這個地區是非合並區域，它是屬于郡的區域。”
“很好，”梅森說，“那麼您是願意依照法律做事還是不依照法律呢？”
“我當然願意依照法律做事了。”
“那好吧，”梅森說，“就目前這裏的私人物品所說，它屬于共有財産，妻子擁有其中的一半，這一半向來就是屬于她的，另外一半將通過遺囑執行過渡到她名下。從原則上講，她現在就擁有這裏財産的所有權，但是直到遺産經過遺囑執行而且還清債務以後她的所有權才生效。”
“好吧，好吧，”包姆說，“我不懂這個法律，但是我想把事情搞清楚，如果這裏有什麼證據我可不想讓它發生什麼意外。”
“說的沒錯，”梅森說，“從另一方面講，如果它不是什麼證據而是貴重物品，我也想確保它不會從遺産中消失。”
“你這話是什麼意思？”
梅森說：“我怎麼能知道這封在他死亡時被打開的信件不是一封遺書？或者不是他想給他秘書的可流通公債或證券？大家都知道，裏面可能是現金。”
“那好，找出答案的最佳方法就是打開信看看。”
“相反，”梅森說，“裏面可能是對遺産分配至關重要的內容，應該予以保密。”
“但是他把信給了秘書。”
“問題就在這兒，”梅森說，“他沒有給她，他只是讓她保存，而不是給她。她剛才自己已經承認了無論何時他想要回那封信她都會給他。”
“我並不是那個意思，”美寶·諾格說，“我的意思是說他把信給了我，讓我在他死亡時交給警察。”
“他說過給警察麼？”梅森問。
“信將在他死亡時被打開。”
“他沒有說把信給警察？”
“我不記得他具
是怎麼說的了。”
“你看看你。”梅森說。
“她在做記錄，”美寶·諾格指著德拉·斯特裏特說，“她記下了我們說的每一個字。”
“反對嗎？”梅森問。
“嗯，我覺得……
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