淩晨2點45分，佩裏·梅森和德拉·斯特裏特走進聖·弗朗西斯科機場。
“你先上去，”梅森指指中樓，“四
看看，如果她們在那兒，就示意我一下；不過要是發現有人在監視她們的話，別做任何示意，直接下樓來告訴我。一定要仔細觀察一下周圍。”
“我怎麼能看出來是不是有人在監視她們呢？”
“如果有人坐在那兒讀報紙或雜志，表面上看完全沈浸在什麼事情裏，就過來告訴我。我們得小心別鑽進別人的圈套裏。”
斯特裏特走上樓梯，幾分鍾之後回來報告說：“有個男人坐在那兒讀報紙呢，頭兒。”
“她們倆在那兒嗎？”
“在那兒，看上去睡著了，兩個人都是頭靠在椅背上，閉著眼睛。”
梅森說：“德拉，3點5分有一班飛往洛杉矶的飛機，訂四張機票，我上去找她們，即使有人監視我們也沒法子。”
梅森上了中樓，那個沈浸在報紙中的男人很自然地翻了一頁，繼續讀著。
梅森繞著中樓走了半圈，又折回來，伸著懶腰，打著哈欠，坐在了莎拉·安賽爾旁邊的椅子上。莎拉·安賽爾已經發出了輕微的鼾聲。米日娜頭靠在莎拉的肩膀上，安靜地睡著。
梅森碰了碰莎拉·安賽爾的胳膊。
莎拉不舒服地扭動了幾下。梅森擡頭望著那個讀報紙的男人，又碰了碰莎拉·安賽爾。
她突然醒過來，睜開眼睛。
“抱歉，”梅森很自然地問，一邊點燃了一根香煙，“請問幾點了？”
莎拉開始睜大眼睛，她認出了梅森，嘟囔著說：“噢，我……我……”
“吸煙嗎？”梅森問。
拿著報紙的那個男人似乎仍在津津有味地讀著。
米日娜·代文浦被說話聲驚醒了。
“嗨，您好，我……”
梅森沖米日娜緊皺著眉頭，她意識到了什麼，止住了話頭。
“請問您哪位有火柴？”
米日娜從包裏拿出一只打火機。
點燃香煙，梅森說：“非常感謝。”說著，他伸了個懶腰，打著哈欠，靠在椅背上，低聲對莎拉·安賽爾說：“3點5分有一班飛機去洛杉矶，我的秘書斯特裏特正在買票。她會在門口不引人注意地把票遞給你們。先上飛機，我們到那兒再談。”
梅森又打了個哈欠，看了看表，走到陽臺的護欄邊上，向下望著，剛好看到斯特裏特示意票已經買好了。
梅森隨意地走到陽臺深，又看了看腕上的手表。他走到一把椅子跟前坐下，斜倚著，若有所思地吸著煙，目送著莎拉·安賽爾和米日娜·代文浦下了樓梯。
一直在讀報紙的那個男人站起來，走到中樓的護欄邊，隨意地舉了舉右手，然後又回到座位上。
梅森站起來，走下樓梯，來到大廳。他步子很慢，但卻在仔細地計算著時間。3點5分的飛機離港還差兩分鍾的時候，他到了登機口。
斯特裏特拿著機票和登機牌正在等他。
“她們上去了嗎？”梅森問。
她點點頭。
“我們走吧。”梅森說。
他們登上飛機，設法坐在了莎拉·安賽爾和米日娜·代文浦後排的座位上。
莎拉·安賽爾轉身對梅森說了些什麼，但梅森幾乎令人無法覺察地搖了搖頭，把頭靠在椅背上。
他們扣好安全帶。發動機開始起動，龐大的飛機緩緩滑下跑道，進入起飛位置，四只發動機一個一個發動，然後同時轟鳴起來。飛機沖出跑道，飛向天空。幾分鍾以後，聖弗朗西斯科的燈光在下方閃爍著，飛機側著身繞了一大圈，然後沖上它的航程。
莎拉·安賽爾轉過身生氣地說：“這算怎麼回事？讓我們兩個像罪犯一樣跑來跑去。”
“你們帶行李箱了嗎？”
“沒帶。”
“放哪兒了？”
“我們用航空快件寄走的。我們不知道你想要什麼。”
“那很好，”梅森說，“沒有行李拖累著你們行動就方便多了，現在告訴我發生過的事。我們最好換一下座位。德拉，你去和代文浦夫人坐一排，安賽爾夫人，您到後面來跟我坐在一起。”
他們交換了座位，似乎並未引起其他乘客的注意，大多數人都把頭靠在椅背上，想睡上一會兒。
“靠近我的耳朵講話，”梅森說，“小聲告訴我發生了什麼事。”
“你是要大致情況，”莎拉問，“還是……”
“先告訴我大概，然後我個別問你問題，了解我想知道的細節。”
“好吧。愛德·代文浦星期天下午離開了他在天堂的辦公室，他打電話告訴米日娜他要開車出去，可能在路上過夜。他可能是在夫勒斯諾過的夜。然後他又出發一直到了科蘭浦敦小鎮，在那兒他開始生病，我猜到那兒之前他就病了，只是到了科蘭浦敦時沒有力氣繼續走了。”
“什麼病？”梅森問。
“這一時還說不准，我正要說這個問題。他酗酒、有高血壓，他一般不喝酒，可是他當時很明顯喝過酒，還吃了什麼不太適合的東西，總之他病得很厲害。他停在科蘭浦敦的一家旅館，問鎮上是否有醫生。女房東告訴他有三名，並給了他醫生的姓名，他給其中一個叫雷諾特的打了電話，雷諾特醫生幾乎馬上就來了，他診斷說愛德病得很重。那是早上8點多不到9點的事。我認爲愛德頭一天晚上在夫勒斯諾可能跟一個女人在一塊兒，我個人毫不懷疑這個女人給他吃了迷幻葯。總之一句話，他被搶劫過。”
“你怎麼知道？”梅森問。
“我正要告訴你原因，”莎拉說，“不過我還是先說一下事情的經過吧。雷諾特醫生到那兒以後發現愛德快死了，所以他打電話來說愛德病得很重，我們最好馬上趕到那兒去。愛德病得這麼重以致于醫生都不想把他轉到醫院去，最近的醫院在夫勒斯諾。他說他想找個護士，但是由于護士短缺所以他想米日娜最好能馬上趕來幫助護理。”
“接著講。”梅森說。
“見過你之後，我們乘飛機到了夫勒斯諾，租了一輛車到科蘭浦敦的旅館。愛德已經病得很嚴重了。我看他曾經嘔吐過，人完全虛
了。醫生跟我們談了談，留下話說如果有變化的話就給他打電話，他說他一個小時後要離開旅館。我們跟愛德呆了一會兒，後來他睡著了。他似乎好轉了一些，但還是病得很厲害。他睡著的時候，我去了我的房間，米日娜跟愛德在一起。然後，我梳洗完畢之後去替換米日娜。幾乎就在同時，愛德開始情況不妙，他窒息，大口大口地喘氣。我跑出去給醫生打電話，他幾乎馬上就到了。他說情況很嚴重，讓我去給葯店打電話買葯。米日娜正在洗澡，不過她披上件浴袍就跑出來了。她……
逃屍案第4章未完，請進入下一小節繼續閱讀..