[續逃屍案第3章上一小節]廚房裏，給茶壺裝滿
，打開爐子上的電打火。
“您簡直是賓至如歸呀。”德拉說。
梅森笑了，說：“常言道，盯著的鍋永遠都燒不開，咱們最好到辦公室裏多轉轉。”
梅森又返回到辦公室，仔細地搜查愛德·代文浦的辦公桌，翻閱文件，讀信，拉開抽屜。
“你是在找什麼東西吧？”德拉問。
“我想讓這些人物在我的腦海裏定定格。迹象表明代文浦十分信任他的秘書，很明顯她能開出支票並且簽字。在天堂的銀行裏有一筆1291美元的余額。有趣的是，盡管這裏的某些信是寫明給愛德·代文浦夫人的，而實際上卻是愛德·代文浦先生做出答複，聲明他妻子做什麼，不做什麼。”
“那麼……”
“很明顯他並沒有跟他妻子商量，”梅森接著說，“複寫紙上的回信表明，有幾次信在收到的當天就回信了。”
“也許他用長途電話跟他妻子聯系？”
“上個月所有的電話費只有23美元95美分，”梅森說，“還包括聯邦稅收。”
德拉·斯特裏特說：“他擔心他妻子可能會謀殺他，所以他就不得不離開，以使自己不至被殺死。”
梅森揚了揚眉毛。
“爲什麼做這種表情？”德拉問，“你是不是懷疑那不是自然死亡？”
“爲什麼不懷疑？”梅森反問道。
“可是，天哪，那麼我們在這兒幹什麼？”
“我們在保護代文浦夫人最大的利益，”梅森說，“但是有一些事情我們不能做，我們不能隱瞞或篡改證據，但我們在沒有看到證據之前就不能確定那到底是不是證據，對吧，德拉？快點兒，可能開了。”
梅森又回到廚房。他小心翼翼地把粘好的信纣口用蒸汽薰開，把手探進去，取出信紙，打開。
德拉·斯特裏特尖利地倒吸了一口氣，伴隨著茶壺持續的蜂鳴聲。
“哈，找到了，”梅森歡快地說，“6張完完全全的白紙。”
德拉·斯特裏特隨手關掉了茶爐，眼睛還盯在白紙上。
“這可到底是怎麼回事？”德拉問道，過了一會兒，又接著說，“你認爲會有什麼秘密的書寫方法嗎？”
梅森挪開茶壺，把其中的一頁白紙放在仍舊微紅著的茶爐上方，仔細地烘烤加熱，然後舉著這頁紙，不斷變換著方向好讓燈光從各個角度都能照到紙上。
“當然了，”梅森說，“可能有一種只有碘汽才能顯示出來的秘密寫法，但是我們不敢那樣假設。”
“爲什麼一個人願意給自己製造這麼大的麻煩，留下一個信封，指明要在他死時打開，可裏面除了白紙之外什麼都沒有呢？”
“那，”梅森幹巴巴地說，“咱們必須得找個答案了。”
“怎麼找呢？”
“辦公室裏有膠吧，德拉？”
德拉點點頭。
梅森說，“好吧，我們把這封信封起來，我想在這種情況下我最好還是別留下指紋。”
梅森把信封蓋兒在溫熱的茶爐上烘幹，回到辦公室，小心地封好，放回保險匣內，把保險匣重新放回抽屜，然後又用德拉的锉刀鎖上了右手的抽屜。
“頭兒，你是否以爲……”德拉說，她有些猶豫。
“以爲事情有點太湊巧了吧？”梅森問。
“對，有點兒。”
“是太湊巧了，”梅森說，“愛德·代文浦死了，然後……”
一個女人的聲音尖叫起來：“你們在這兒幹什麼？你們是誰？”
梅森轉過身。
一個身材高挑、相當漂亮的女人站在門口，突然一轉身又跑出去，根本沒有等他們回答。梅森聽見她跑走的腳步聲，然後是起居室裏撥電話的聲音。
梅森對德拉咧嘴一笑，起身走到桌子前，從電話上拎起聽筒。
他聽見一個女人的聲音在分機上說：“接線員，給我馬上接警察，情況緊急，我是美寶·諾格，現在在科萊斯弗車路代文浦住宅，有人在這兒搶劫，馬上叫警察來。”
梅森放下聽筒，他聽見前門“咣當”一聲響。
德拉·斯特裏特揚起眉毛說：“警察？”
梅森點點頭。
“他們多長時間能到這兒？”
“很難說，大概不會太久。”
“我們逃走嗎？”
“當然不。我們留在這兒和他們談談。”
梅森舒舒服服地坐在愛德·代文浦辦公桌後面的椅子裏，點燃了一支香煙。
“頭兒，”德拉·斯特裏特緊張地說，“咱們爲什麼不從後門逃出去？”
“我們租的車子停在前門，”梅森說，“那個年輕女人肯定已經把車牌號記下來了。正是由于剛才車子停在那兒，車燈開著，她才這麼靜悄悄地進來。她肯定是踮著腳尖輕手輕腳地走過來的。剛好我在分機上聽見她報了自己的姓名，她叫美寶·諾格，是代文浦的秘書。德拉，我們一定得留下來，而且要鎮定自若地留下來。我們別無選擇，想想看吧，我們在這兒可留下了不少把柄呢。逃跑就百分之百意味著我們是畏罪潛逃。”
“不管你怎麼說，這件事裏總有一些我不喜歡的地方。”德拉說。
“到目前爲止，”梅森說，“我們應該做的事都做了，現在試著放松些吧。”
“什麼意思？你……”
正在這時，他們聽見警笛聲由遠及近。
梅森說：“肯定是警察來了，服務可真不賴呀。保持安靜，德拉，他們可能有點緊張，沒准兒很容易就扣動扳機。”
他們聽見前門打開的聲音，說話聲，重重的腳步聲。一個上
口袋裏
著槍套的男人謹慎地把頭探進房間裏，喊道：“把他們抓起來！”
梅森在轉椅上稍稍向後靠了靠，拿掉嘴裏的香煙，向空中輕輕吹了一口煙霧，說：“您好，警官先生，請進來坐吧。”
那個警察仍舊站在門廳裏，手持著槍問道：“你們是誰，在這裏幹什麼？”
梅森回答說：“我是佩裏·梅森，律師。這位是我的秘書斯特裏特小
。我來這裏代表愛德·代文浦先生的遺孀
理事務。”
“他死了？他死了？”那個女孩尖叫道。
梅森點點頭。
“那他一定是被謀殺的！”
“噓……”梅森警告說，“你肯定是受了刺激，但是你不能這樣妄下斷語。”
“你是代表代文浦夫人嗎？”警察問。
“是的。”
“有授權證明嗎？”
“她把這裏的鑰匙給我了，”梅森說，“還有一封委托書。”
梅森隨意地拿出委托信，遞給警官。
那位警官看著美寶·諾格，說：“你認識他們嗎，諾格小？”
她搖搖頭。
梅森說：“我想您是愛德·代文浦先生的秘書……
逃屍案第3章未完，請進入下一小節繼續閱讀..