[續巴爾內特私家偵探事務所五 貝舒的十二張非洲礦業股票上一小節]兩位小
住的房間就成爲仔細檢查的對象。然後，人們搜查了閣樓的每個角落，從一把梯子下來，認真察看了小院子，以及尼古拉·加西爾本人的套房。
結果毫無發現。貝舒痛苦地想著他那十二張非洲礦業
票。
將近中午，圖菲蒙議員回來了。這位嚴肅的議員——提著他當部長時用的大公事包——是個大忙人，受到所有
派的敬重，言語不多，卻很有分量，往往起決定
的作用，令政府害怕得發抖。他邁著有節奏的步子，走到看門女人的小屋取郵件，加西爾前來找他，對他說自己家被盜的事。
圖菲蒙議員審慎而專心地聽著，就像聽人訴說最無關緊要的事，答應在加西爾決定告狀時予以幫助，並且堅持要人家搜查他的套房。
“誰知道，”他說道，“是否有人弄到一枚可以開門的鑰匙呢？”
大家到
尋找，仍然一無所獲。事情顯然不妙，他倆試著輪流互相鼓舞鬥志，說一些安慰的話。但是這聽起來是些虛假的話，不起作用。
他倆決定去一家咖啡館吃飯，當然是在對面的那一家，這樣他們就可以一直監視著那棟房子。但是貝舒並不感到饑餓，因爲他那十二張票令他不思茶飯。加西爾大叫頭昏腦脹，兩人又把這個問題翻來覆去地思考了幾遍，希望從中找出確切的線索。
“這很簡單，”貝舒說道，“有人潛入了您的房間，偷走了證券。因爲還沒有人能從這房子裏出去，就是說那個人還在房子裏面。”
“當然啦！”加西爾贊同道。
“如果他仍然在房子裏，我那十二張票也就在房子裏。那十二張票不能穿過天花板飛走呀！”
“整包證券也不會飛走呀！”尼古拉·加西爾補充說道。
“因此我們可以肯定，”貝舒繼續說道，“有充分的理由肯定，即……”
他沒有說完。他的眼睛流露出突如其來的恐懼。他注視著街對面，有個人從那邊腳步輕快地朝那房子走過來。
“巴爾內特！”他嘟哝道，“……巴爾內特！……是誰通知他了？”
“您對我提起過他，提起過拉博爾德街巴爾內特偵探事務所。”加西爾承認道，有點發窘，“我認爲，情況如此嚴重，打個電話，也不是沒有用的。”
“但是，這太愚蠢了，”貝舒含糊不清地說道，“究竟由誰來領導調查？是您，還是我？巴爾內特跟這毫無關系！巴爾內特是個專愛亂
手的家夥，應該提防他。啊！不，不要巴爾內特來管閑事！”
突然間，巴爾內特的合作，在他看來，成了世界上最危險的事了。吉姆·巴爾內特在這房子裏，吉姆·巴爾內特幹預這件案子，那就意味著如果調查結束，整包證券，主要是十二張非洲礦業票，就會被盜走。
他怒火中燒，沖到街上，當巴爾內特正准備敲門的時候，一下子就堵在了他面前，聲音放得很低而又顫抖著說道：
“你走開，這裏不需要你。有人錯誤地給你打了電話。讓我們安靜點兒，馬上走開吧。”
巴爾內特驚訝地看著他。
“貝舒老友！這是怎麼回事？看樣子，你身
不舒服？”
“你回去吧！”
“事情嚴重，就像有人在電話裏告訴我的那樣嗎？你的積蓄出了問題？那麼，你不希望得到一點兒幫助嗎？”
“你走開，”貝舒咬牙切齒道，“人們知道你的話的意思，你所謂的一點兒幫助，那就是往人家口袋裏伸手。”
“你爲你的非洲礦業票擔心嗎？”
“是的，如果你硬要手的話。”
“好吧，咱們別談了。你自己想辦法應付吧。”
“你走了？”
“不走。沒有辦法。因爲我在這房子裏有事要幹。”
加西爾來到他倆跟前，半開了門，巴爾內特對他說道：
“對不起，先生，笛子教師、音樂學院獎二等獎獲得者、阿維利納小住在這裏嗎？”
貝舒感到很憤慨。
“是的，你在門口的牌子上看見了她的地址，所以你就找她……”
“怎麼了？”巴爾內特說道，“難道我無權來上笛子課嗎？”
“你無權在這裏學。”
“我表示遺憾，我對于笛子有種特別的愛好。”
“我明確地反對……”
“去你的！”
巴爾內特專橫地走進房子，別人都不敢阻攔。貝舒非常不安，看著他上了樓梯，十分鍾以後，他大概取得了阿維利納小的同意，人們就聽見從四樓傳下來斷斷續續的吹笛聲。
“壞蛋！”貝舒越來越爲自己的票而痛苦萬分，喃喃地說道，“跟這個家夥一起，我們能走到哪裏去呢？”
他又發狂地開始幹活。檢查完了沒有人住的樓下，再檢查看門女人的小屋，嚴格地講，證券包很有可能藏在門房裏。結果是白費工夫。上面總是傳來嘲弄惱人的笛聲，整個下午都沒有停過。在這樣的條件下，又怎能工作呢？終于，在六點正的時候，巴爾內特又唱又跳地出現了，手裏拿著一個大紙盒。
“一個紙盒！”貝舒發出憤怒的驚叫。他把紙盒搶過來，掀開蓋子。裏面裝的是舊式帽子和被蟲蛀壞的毛皮
服。
“因爲阿維利納小沒有權利出去，她就請我把這些東西全扔掉，”巴爾內特一本正經地說道。“阿維利納小很漂亮，你是知道的！她吹奏笛子多麼有天才！她說我有驚人的音樂天賦，還說如果我堅持不懈地練下去，就能夠設法獲得一個教堂樂師的職位。”
整個夜晚，貝舒和加西爾都在值班，一個在房子裏面，一個在房子外面，爲了防止那個包被一個同謀從窗子扔到外面。次日早上，他們又重新幹活，而他們的努力並沒有得到報償。一個人的十二張非洲礦業票，另一個人的所有證券仍然頑固地躲藏著不露面。
三點鍾，吉姆·巴爾內特又出現了，手裏拿著空紙盒，筆直往前走，匆忙而
切地打了個招呼，像個工作日程排得滿滿卻心滿意足的人。
他們又在上笛子課。音階。練習曲。吹錯了的音符。忽然又安靜下來，莫名其妙地繼續保持寂靜，這使貝舒極其困惑不解。
“他在搞什麼鬼呀？”貝舒暗自思忖道，想象著巴爾內特進行一系列調查，並取得了特別的發現。
他上到四樓，側耳傾聽。在笛子教師家裏寂靜無聲。但是在她的鄰居、速記打字員勒戈菲埃小家裏，卻聽見一個男人說話的聲音。
“這是他的聲音，”貝舒想道，他的好奇心已經無法按捺了。
他不能再忍耐了，于是按了門鈴。
“請進！”巴爾內特在屋裏面喊道，“鑰匙就在門上。”
貝舒進了屋。勒戈菲埃小，一位十分漂亮的褐發女郎，坐在……
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