沃什爾大娘的死，無論在當地，還是在檢察院，都沒有引起任何懷疑。和她兒子一樣，她死于事故。她雖然瘋了，幹點小農活還可以，她就是幹活時死的。村民們歎息她母子都死于非命，把她埋了，再沒有人想起她。
但是，拉烏爾發現，撐開兩邊梯腳的角鐵螺絲被人卸掉了，一邊梯腳比另一邊短，也是最近被人鋸的。這麼一來，事故當然不可避免。
卡特琳娜也發現了這一點，又陷入恐懼不安之中。
“您很清楚，”她說，“我們的敵人瘋狂出擊。這又是一起謀殺。”
“我還不能肯定，必須有殺人的意圖才算謀殺。”
“是啊，殺人意圖是顯而易見的。”
“我不能肯定。”他重複說。
這一次，他沒有竭力安撫姑娘。由于一些尚不清楚的原因，姑娘和小城堡的居民受到這麼多的威脅恐嚇，就是他，也感到恐懼和不安。
又接連發生了兩起無法解釋的事件：阿諾爾德在過橋的時候，橋斷了，他掉到河裏，幸好沒有什麼別的後果，只是傷風鼻塞而已；第二天，夏爾洛特從存放木料的舊棚子裏出來的時候，棚子倒塌了，她沒有被瓦礫埋住，真是一樁奇迹。
卡特琳娜有一次神經質發作，暈倒兩次，終于對
和貝舒講了她所知道的一切。她是在飯廳講的，飯廳門通廚房，阿諾爾德先生和夏爾洛特都聽得見。
她把一切都說了出來：三棵柳樹肯定移動了，沃什爾大娘的預言，不容置疑。她被人謀害，樁樁罪行鐵證如山。
她對自己的巴黎之行、與拉烏爾的初次見面只字不提，但反過來，出于她對拉烏爾的影響出乎意料的反應，她直截了當地說出了他們共同調查的結果，他們的談話和拉烏爾個人對沃什爾母子的調查及結論。最後她哭了。她爲背棄了拉烏爾而傷心，因此發燒，臥
休息了兩天。
貝爾特朗德受卡特琳娜的恐懼感染，只覺得
都有危險，都會被人攻擊。阿諾爾德先生和夏爾洛特也一樣，認爲敵人在牆垣間，在莊園周圍到轉，從門口進進出出，想來就來，想走就走，一會兒突然發現了，一會兒又消失了，這
險大膽的家夥選准時機動手，始終躲在暗，幹著只有他自己才知道目的的罪惡勾當，別人卻無法認識他。
貝舒很興奮。他覺得，他的挫折被拉烏爾的失敗抹去了，他可不放過嘲笑拉烏爾的機會。
“我們都陷入困境了，老朋友，”他無情地嘲笑說，“你和我一樣，甚至更糟。你明白，拉烏爾，碰上下大雨，是不能硬淋的，要去躲一躲……危險過了再回來。”
“這麼說，她們要走了？”
“如果聽我的，她們早走了。可是……”
“卡特琳娜還在猶豫？”
“是的。她之所以猶豫，是因爲她還受你的影響。”
“希望我能讓她下決心走。”
“我也是這麼希望的，但願還來得及。”
就在這次談話的那天晚上，
倆在她們喜歡呆的底層那間客廳幹活。過去兩個房間，拉烏爾在讀書，貝舒則心不在焉地在一張舊臺上打臺球。他們沒說話。平時，到了十點鍾，他們各自回房休息。村裏的鍾先敲起來，接著，小城堡的一座鍾也敲了十下。
第二座鍾開始敲的時候，在很近的地方傳來一聲槍響，並且伴有玻璃打碎的聲音和兩聲尖叫。
“是她們那裏。”貝舒大叫著直奔客廳。
拉烏爾想切斷凶手的退路，便跑向窗戶。兩塊護窗板像平時一樣關著，他拔掉
銷，但是有人從外面鎖上了，他猛搖一陣，也沒有打開。于是他立刻放棄這種做法，從隔壁沖了出去。但是他失去的時間太多了，在花園裏沒有發現任何可疑迹象。他一眼就看出彈子房護畝板外面了兩個銷，一定是有人頭天夜裏幹的。這使他白費氣力，也爲凶手逃跑提供了方便。
拉烏爾回到小客廳，只見卡特琳娜、貝舒和兩個仆人正圍著貝爾特朗德·格爾森忙碌。這一次，凶手是沖她來的。子彈穿過玻璃，從她耳邊呼嘯而過，碰著對面的牆壁，幸好沒有傷著她。
貝舒撿起彈頭，沈著地說：
“這是一顆手槍子彈。要是往有偏十厘米，就打穿太陽穴了。”
接著又嚴肅地補上一句：
“你說呢，拉烏爾？”
“我想，見舒，”拉烏爾沒精打采地說，“蒙泰西厄小會打定主意動身了。”
“我不會再猶豫了。”她說。
這是一個驚慌恐怖的夜晚。除了拉烏爾躺在上，安然入夢，其它人都徹夜不眠，豎著耳朵，神經極爲緊張。稍有響動就讓他們心驚肉跳。
仆人們整理好行李，坐馬車到利爾博納，從那裏坐火車去勒阿弗爾。
貝舒回到他的茅屋，以便監視回
灣莊園。
九點鍾，拉烏爾把兩送到勒阿弗爾，安排她們在一家家庭公寓食宿。他認識公寓的老板娘。
分手之際，卡特琳娜情緒已經完全松弛了。她請求拉烏爾原諒。
“原諒什麼呢？”
“我曾經不信任您。”
“這是很自然的。表面上看，這件案子我還沒獲得任何成果。”
“那以後呢？”
“別問了，休息吧。”他說，“您需要恢複
力。最遲半個月，我來接你們兩。”
“去哪兒？”
“回灣。”
她身一顫。拉烏爾補上一句：
“在那兒住四個鍾頭，還是住四個星期，都由你們決定。”
“您要我住多久，我就住多久。”卡特琳娜說，向他伸出手來。他深情地在上面印上一吻。
十點半鍾，拉烏爾回到利爾博納，打聽區裏兩個公證人的事務所在哪兒。十一點鍾，他到了貝爾納先生的事務所。貝爾納是個圓滾滾的胖子，待人熱忱，兩眼炯炯有神。他立即接待了拉烏爾。
“貝爾納先生，”拉烏爾道，“我是格爾森夫人和蒙泰西厄小派來的。格爾森先生被害一案，您已經知道了，也知道法院調查遇到許多困難。我和貝舒警長很熟，所以參與了調查。蒙泰西厄小讓我來拜訪您，因爲您曾是她祖父的公證人，並讓我把一個尚不清楚的事情了解清楚。這是我的委托書，請過目。”
這是一份全權委托書，是他們從巴黎到達拉迪卡代爾那天早上他讓卡特琳娜寫好交給他的。全文如下：
茲授予拉烏爾·達韋納克先生調查案情，並作出符合我利益的決定的權力。
拉烏爾只用在上面寫上日期。
“先生，我能爲您效什麼勞呢？”公證人看過委托書後，問道。
“貝爾納先生，我覺得凶殺案和隨後發生的好幾個無法解釋的事件——跟您詳說也許無益——或許與一個主要原……
回浪灣七、公證處的辦事員未完，請進入下一小節繼續閱讀..