[續金三角七、十二點二十三分上一小節]暈栽倒在地。不幸壁爐離得很近，爐火正旺，他的頭撞到鐵欄杆上，因而傷勢很重——法醫驗過了——接著就暈過去了。離火太近，因此把他燒成這樣……您已看見……”
帕特裏斯對這種出人意外的解釋大吃一驚，他說：
“這麼說，先生，您認爲埃薩萊斯先生是死于意外？而不是謀殺嗎？”
“謀殺！可是沒有任何迹象說明這個假設。”
“然而……”
“上尉，您被聯想所害了，這也是正常的。一兩天來，您看到了一系列的悲劇事件，您的想象自然導致您作出謀殺之類的悲劇
結論。不過請您考慮考慮……爲什麼是謀殺，是誰殺的？布爾賴夫及其同夥嗎？他們何致于此呢？他們得了大把鈔票，就算那個叫格雷戈瓦的人，從他們手中把錢奪了回來，那麼殺了埃薩萊斯先生，並不能重新得到錢。再說，他們從哪兒進去的呢？又從哪兒出去的呢？不，請原諒，上尉，埃薩萊斯先生死于意外，事實無可爭辯，這是法醫的意見，他將據此寫出報告。”
帕特裏斯對柯拉麗說：
“夫人的意見也是如此嗎？”
柯拉麗有點不好意思地回答：
“是的。”
“西蒙老頭也這樣認爲的嗎？”
“噢！西蒙老頭，”法官又說，“他瞎說，按他說，悲劇又將重新開始，危險涉及到埃薩萊斯夫人，她必須馬上逃走。這就是我從他所說的話裏得出的印象。他還把我領到與花園相連，朝向雷諾瓦街的一條小街的舊門前，把那條看家狗的屍
指給我看，又指著這扇門與上圖書室的臺階之間的腳印給我看。這些迹象您也知道是嗎？這是您和您的夥伴經過時留下的。那條被掐死的狗，我想一定是塞內加爾人幹的，是嗎？”
帕特裏斯明白了，法官的保留態度和解釋，他與柯拉麗達成的默契，所有這些的真正目的，已逐漸地不言自明了。
帕特裏斯直截了當地說：
“那麼不是犯罪啰？”
“不是。”
“那麼也不是預審了？”
“不需要了。”
“那麼事情就無聲無息了？平靜了，忘記了？”
“正是如此。”
貝爾瓦上尉開始習慣地邁著方步。他想起了埃薩萊斯的預言：
“沒有人逮捕我……即使抓住了，也會把我放掉……事情將無聲無息……”
埃薩萊斯很有見識。法律保持著沈默。那麼法律又怎樣找到柯拉麗這個沈默的同謀的呢？
這種情形使上尉感到非常憤慨。柯拉麗與德馬裏翁之間不可否認地存在著協議。他懷疑，這人欺騙了柯拉麗，使她犧牲自己的利益去爲奇談怪論服務。因此他們首先就要避開他，帕特裏斯。
“噢！噢！”帕特裏斯心裏想，“這位先生的冷淡和譏諷令人討厭。他在竭力地蔑視我。”
他克製著自己，裝著願意和解的樣子，他又坐到法官的身邊說：
“請原諒，先生，我的固執一定冒犯了您。不過我的表現不僅僅是由于對埃薩萊斯夫人的同情或者感情——這種同情和感情，夫人似乎在拒絕。我的表現還由于我們之間的一種神秘聯系，這種聯系源于我們目力不及的過去年代。埃薩萊斯夫人有沒有把這些細節告訴過您？我以爲這非常重要，以至我不能不把它和現在我們擔心的事聯系起來。”
德馬裏翁看著柯拉麗，待她點頭後回答說：
“是的，埃薩萊斯夫人告訴過我，並且還……”
法官有點猶豫，在征求柯拉麗的意見。柯拉麗紅著臉，不知所措。
然而德馬裏翁在等待她的允許；他要談得更深一點。柯拉麗最後終于開了口，她低聲說：
“貝爾瓦上尉應該知道我們發現的情況，這個事實既關系到我，也關系到他，我沒有權利向他隱瞞，先生。”
德馬裏翁說：
“有必要講嗎？我看讓上尉瞧瞧我找到的那本影集就夠了。拿著，上尉。”
德馬裏翁遞給上尉一個很薄的灰布封面的影集。
帕特裏斯不安地接過來。當他打開來一眼看去的時候，是那樣地驚奇，不由得叫起來：
“真不敢相信！”
第一頁有兩張照片，右邊一張是一個穿著英
小學生製服的小男孩，另一張是一個小女孩。相片下面有兩行字，右邊是“帕特裏斯十歲”，左邊是“柯拉麗三歲”。
帕特裏斯激動地翻過了這一頁。
第二頁還是他們的相片，他十五歲，柯拉麗八歲。
接下來是他十九歲、二十三歲、二十八歲的照片，旁邊總是伴著柯拉麗，開始是小女孩模樣，後來就成了少女、少婦了。
“真不敢相信！”帕特裏斯喃喃地說，“這怎麼可能呢？我的照片，我自己都不知道，很明顯這是業余愛好者的作品，它追蹤著我的一生。我服兵役時，有我的士兵照……騎馬的照片……是誰下令拍的呢？是誰把它們同您的照片收集在一起的呢？夫人？”
他緊盯著柯拉麗。柯拉麗避開他的目光，低下了頭，照片中反映出的他們的
密關系，引起她深深的不安。
上尉又說：
“誰收集的？您知道嗎？這本影集從哪兒來的？”
德馬裏翁先生回答說：
“這是法醫在解開埃薩萊斯的
服時發現的。埃薩萊斯先生的襯裏面的汗衫有個手縫的內袋，法醫感覺到裏面有個硬東酉，掏出來是個影集。”
這回帕特裏斯與柯拉麗的目光相遇了，他們兩人同時想到了是埃薩萊斯先生收集的。二十五年來他一直珍藏在
前，他同他們一起生活，死了還帶著他們。這種想法圍繞著上尉，使他不想去思考它的特殊的含義。
“您敢肯定您說的嗎？先生？”帕特裏斯問。
“發現相冊時，我也在場，”德馬裏翁說，“此外真是太巧了，我還發現了另外一件東西，證實並補充了它。這是一個用金絲托架固定的紫晶頸飾。”
“您說什麼？您說什麼？”貝爾瓦上尉大聲說，“一個頸飾？一個紫晶頸飾？”
“您自己瞧瞧，先生。”法官在征詢了埃薩萊斯夫人意見後說。
德馬裏翁先生把一個紫晶球遞給上尉，比柯拉麗與帕特裏斯的兩個半個合起來還要大。無論是與柯拉麗的念珠，還是帕特裏斯的表飾相比，做工同樣精細。
托架用的是扣環。
“我可以打開嗎？”上尉問。
柯拉麗表示同意。
他打開了。
紫晶珠分開兩半，中間夾著兩張很小的照片，一張是柯拉麗穿護士服，一張是帕特裏斯穿軍官製服。
帕特裏斯思考著，臉
刷白。過了一會兒，他說：
“這個頸飾從哪兒來的？是您發現的嗎？先生？”
“是，上尉。” ……
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