[續歐奈維爾城堡的秘密七、屠殺上一小節]他需要下去，爲了從死者口袋裏取走英格蘭信件。那麼現在呢？……
男爵被消滅了，剩下的兩個敵手可以面對面了。拉烏爾發現一個抓不到的影子，它隨
都在又都不在，它有時悄悄地進攻，以一種絕妙的靈巧；有時凶殘地攻擊，以一種眼鏡蛇般的迅猛。一個可怕的念頭突然出現在拉烏爾的腦海裏：貝納丹！……因爲這另一個人無所不知。因爲他好像把對手的思想完全吃透了一樣，總是先一步采取行動。也許他已經知道老頭兒被解救了？也許就在此時？……啊，不！那將太可怕了……他多麼抱怨這無所做爲的兩天，在呂西爾的溫情陪伴下，在城堡中度過的這兩天；他多麼應該……
拉烏爾站起身來，緊握著雙拳，樣子十分可怕。猛沖！要猛沖，要馬上抓住這個人。趁現在還來得及，馬上組織防衛。他在屋外大聲叫著。失敗産生采取大舉措的人，任什麼事也不能使他停頓下來。他一直跑到懸崖頂，很快就找到了帶鬥的摩托車。他把馬達開到最大限速，結果車子在原地跳了起來。不，他不能再落後了。另一個人還不具備這超自然的辦法。如果他也許在用汽車呢？那麼，現在就是一次速度的考驗了，而這一次的競賽，拉烏爾肯定是要贏的。
車子已經開到了極限速度，搖晃的拖鬥沖撞著拉烏爾。好在道路被月光照得通亮，因爲摩托車沒有車燈。拉烏爾憑判斷駕著車，緊咬著牙，迎面吹來的風掃幹了他額頭上的汗。有好幾次，他因爲沖上了草地而差一點被摔倒。他頑強地加大油門，又沖入黑暗之中。當他看到遠的維克圖瓦爾的小白房子時，他還沒碰到過一個人，也沒有誰超過他。他確實是一個人，並且肯定是第一個到達的。
他踩刹車如此之猛，致使車子失去控製，原地打了橫。沒關系。他有點蹒跚地朝柵欄門走過去。他這樣慌亂真是有點太傻了。難道以往他也這麼驚慌失措嗎？但這絕不是驚慌，而僅僅是謹慎，也許是謹慎造成的。確實，直到此時，他都是蹑手蹑腳地行進的。因此，他決定在推開柵欄門時，再也不能掉以輕心了。他輕輕敲了三下門。維克圖瓦爾睡得很輕，她會在第一下之後就出現在窗子後面，然後把鑰匙丟給他。
“維克圖瓦爾！”他壓低聲音喊道，“維克圖瓦爾！是我。”
突然，驚恐令他嗓子發緊。
“維克圖瓦爾！”
他強壓著聲音急切地喊著。他准備破門而入了。他使勁地搖著門把手。此時門把手轉動了，房門打開了，它並沒有鎖住。
“見鬼！”
他打開手電，小心地爬上樓梯。維克圖瓦爾平躺在
上，嘴裏塞了東西，全身被捆著，眼睛上貼了寬寬的條子。拉烏爾甚至都沒花時間先解救她。他沖進隔壁房問。布律諾也在，只是被捆住了。一條手絹堵住了他的嘴。
“糟糕！真糟糕！”
拉烏爾踏空了一級臺階，差一點滾下樓梯去，他趕緊抓住扶手，一只膝跪在了地上。他歪斜著站起來，朝貝納丹的房間跑過去，
銷已經被弄掉了。他一腳把房門踢開。老頭兒已經失蹤了。
拉烏爾沮喪地躺倒在上，雙手抓著頭。這一回，另一個人肯定會掌握到所有的秘密了。他抓到了信件和貝納丹！那麼這個秘密是什麼呢。因爲它，多少人成了犧牲品呀！……拉烏爾很難受。拉烏爾已經輸光了。他得馬上回到維克圖瓦爾的身邊去。他弄斷綁帶，掏出塞在她嘴裏的東西。他把頭俯在了她肩上。
“維克圖瓦爾！……我的好維克圖瓦爾！……”
他一動不動地呆了很長一會兒功夫，好像他要在這接觸中汲取新的力量。她默不作聲，甚至都沒想過要抱怨，她一只手臂摟著被她養大的、卻又給她帶來了那麼多動蕩和不幸的人的脖子。終于，他擡起頭來了。
“告訴我……”
“可是我什麼也不知道。我當時正在廚房裏。我聽到身後有腳步聲。我還以爲是布律諾，所以就沒有轉過身去看一眼。然後，別人就往我頭上摔過什麼東西來，我便什麼也看不見了……到了我這個年紀，人就變得脆弱了。我當時真的好害怕……我馬上就失去知覺了。我呆在這裏，像一個包袱一樣地被捆綁著。”
“這是什麼時候發生的？”
“嗯，就在中飯前不久。我去做荷包蛋，因爲布律諾很喜歡……像你一樣。他當時正在花園裏，在摘香蔥……那麼他怎麼樣啦？”
“他在隔壁，被綁成了香腸狀。他該覺得時間太久了……在這兒等著我，我的好維克圖瓦爾，我把他給你帶來。”
拉烏爾去割斷倒黴的布律諾身上的繩子，然後讓他可以說話。
“啊！是您呀，老板……老頭兒呢？他怎麼樣啦？”
“被劫持了。”
“這都是我的錯，我應該高度警惕的。可是一切都是那麼平靜！而且我知道您就在這周圍……我在花園裏。我頭上挨了一家夥……”
“貝納丹沒有開口說話嗎？”
“他呀！比個啞巴還厲害。甚至連一句問好的話都沒有。”
“現在，他就要說話了。應該讓劫持他的人完全相信這一點，不然就會殺死他，就像……”
拉烏爾停住話頭。沒有必要讓布律諾知道這麼多。他已經被攪得夠嗆了。
“老板！我很不安。啊！我真後悔，我真的好後悔呀。”
“不，我的小家夥。這絕不是你的錯，如果說我們遇到了一個真正的惡魔的話。甚至可以說你很幸運。他本來可以殺掉你們的，你們也不例外的。我甚至在想他爲什麼沒有這樣去做。”
他緊緊地抓住布律諾的手臂。
“你看，是這一點讓我害怕。他有一個我弄不明白的邏輯。我戰勝了他們的懦弱，使他們像我一樣地去思考，而我只不過比他們思考得更快一點而已。可是他……他讓我很狼狽。”
“那麼維克圖瓦爾呢？”
“你放心吧，她沒事兒。主要是驚嚇，其實受的苦並不多。這個惡魔知道掌握分寸，只要他願意……去看看她吧。”
他們三個人都呆在維克圖瓦爾的房間裏。老婦人又恢複了她的平常狀態。
“現在你休息一下。”她對拉烏爾說，“你還從來沒有這麼幹過吧？……你難道還不夠富嗎？”
“我不是爲了錢。”拉烏爾
沈著臉回答說，“既不是爲了榮譽，也不是爲了什麼。我要自衛。好啦！維克圖瓦爾，你呆在這裏。我保證讓你安逸……你呢，布律諾，你回巴黎去。如果我再需要你，我會招你來的。”
“這是真的嗎，老板？……您這不是攆我走嗎？……可是我還能給您幫忙呀……如果他不是從背後襲擊我的話……”
他若有所思地摸著腦袋。
“我想我甚至都沒聽到他走上來的響聲。”
“您要咖啡嗎？”維克圖瓦爾在問。
“要，謝謝，我的好
。就我的身
來說，我確實很需要一點提神的東西！”
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