[續水晶瓶塞10、請幹香濱上一小節]憑這個惡棍的擺布了，她無話可說，只能聽天由命。
對方則懷著惡毒的滿足感，不斷地說道：
“聽我說，克拉瑞絲。不要再跟我討價還價了。現在是中午，最後一趟火車是下午2點48分開，明白嗎？如果要我在星期一趕回巴黎，及時救出吉爾貝，這可是最後一班火車了。豪華列車早已滿員，因此我必須乘2點48分的火車出發……你說我走還是不走？”
“走。”
“咱們的臥鋪票都訂好了。跟我一起走嗎？”
“是的。”
“你清楚我采取行動的條件吧？”
“都清楚。”
“那麼你同意了？”
“是的。”
“你願意做我的妻子？”
“是的。”
噢！多麼可怕的回答啊！不幸的女人已經徹底絕望，她回答這些問題時神情顯得極度的麻木。她不敢去想自己答應了些什麼；讓他去吧，讓他先把吉爾貝從斷頭臺上救下來，擺
那日夜折磨著她的血淋淋的噩夢……至于以後，聽天由命吧……
他卻狂笑起來：
“啊，狡猾的女人！瞧你答應得多麼爽快啊……你准備接受一切條件嗎？噢，最要緊的是救出吉爾貝，對不對？然後，那個天真的德珀勒克向你送上訂婚戒指時，就會被一棍子打回去，就會被嘲弄一番。算了，我看，還是少說空話吧！我不要那空洞的諾言！……我要的是現實，我要你馬上就兌現。”
他坐近她身邊，明確地說：
“請你聽聽我的建議……整個事情，現在先做什麼，將來再做什麼……我要他們做的，或者說我命令他們做的，不是赦免，只是緩期，死刑緩期執行。緩上三四個星期。他們尋找什麼借口我不管。只等梅爾奇夫人變成了德珀勒克夫人，只有到了那個時候，我才會去要求徹底赦免，才去真正改變判決。這點你放心，他們會滿足我一切要求的。”
“是的……我不反對……”她喃喃地說。
他又笑了起來：
“是的，你不反對。因爲這還需要1個月呢……而在這之前，你還可以想出些詭計，還可以指望得到什麼人的幫助……比如亞森·羅平先生……”
“我用兒子的頭顱發誓……”
“用你兒子的頭顱！……我可憐的朋友，爲了這顆頭，你甯願上刀山下火海…
…”
“噢，是的！”她渾身顫抖地低聲說，“爲了他，我心甘情願出賣自己的靈魂！”
他靠近她，輕輕地說：
“克拉瑞絲。我需要的不是你的靈魂……20多年來，我的整個生命都被這種*火燃燒著。我只鍾情你一個女人……你恨我……討厭我……這些我都不在乎……但你不能擯棄我……要我等到何時？要我再等上1個月？……噢，不，克拉瑞絲，我等待的時間實在太長了……”
他放開膽去摸她的手。克拉瑞絲掩飾不住對他的厭惡，他不禁發起火來，大聲叫道：
“噢！我敢向上帝發誓，我的美人：那些劊子手去抓你兒子的腦袋時，是不會這麼溫情脈脈的……而你還在我面前硬充好漢！你好好想想，這一幕不過40個小時以後就要發生了！40個小時，一分鍾也不再延長。你卻還在猶豫……還在瞻前顧後！這可是你兒子生命攸關的時刻！好了，別再流淚了，別再那麼愚蠢地感情用事了…
…快來正視現實吧！照你剛才許下的諾言，你將成爲我的妻子，從現在起你就是我的未婚妻了……克拉瑞絲，克拉瑞絲，讓我吻你的嘴
……”
她伸出手，還想阻止他；可她的手是那樣軟弱無力。德珀勒克則毫不掩飾地、厚顔無恥地說下去，他的話充滿了野獸般的殘忍和慾望：
“救救你的兒子吧……想想他在生命最後一天的早上被送上斷頭臺之前的洗禮，襯衫領子被剪開，頭發要剪掉……克拉瑞絲，克拉瑞絲，我會救出他的……你放心……我的整個生命都屬于你……克拉瑞絲。”
她停止了反抗。一切都結束了。這個罪惡男人的嘴就要貼近自己的嘴了。
事情只能如此，再也無法挽回了。聽任命運的驅使是她最後的選擇，這一點她早就做好了准備，她早就懂得了，于是她閉上眼睛，不去看面前這張醜陋而無恥的面孔。心裏只是默念著：
“兒子……我可憐的兒子……”
幾秒鍾，十幾秒鍾過去了，也許有二十秒了，德珀勒克一動不動，未發一言。
對這突然的沈默，對這種異常的平靜，她感到十分驚奇。難道這個惡魔在最後一刻會突然良心發現？
她睜開了眼睛。
而眼前的情景卻使她目瞪口呆。她原以爲會看到一張猙獰的面孔，可此刻出現在她面前的這張臉卻毫無生氣，由于極度的驚恐臉都扭曲了，方才的得意洋洋不見了。雙重鏡片後面的那雙眼睛似乎在眺望上方，看著她身後的上方。
克拉瑞絲轉過身，只見椅子右上方兩支槍正對著德珀勒克。她只看到了這些：
兩只大手緊握兩支大而凶狠的手槍，她就看到了這些。還有對面德珀勒克那張由于恐懼而失去血
的臉。與此同時，德珀勒克身後突然蹦出一個人來一胳膊摟住了他的脖子，另一只手猛然一拳將他打翻在地，一團棉花塞進了他的口鼻，棉花散發出一
仿佛*醉劑的氣味。
克拉瑞絲認出了尼古爾先生。
“幫一把，格羅內爾！”他喊道，“幫一把，勒巴努！用不著手槍了！我已經把他逮住了。他現在是軟棉花一團了了……給我結結實實地捆起來！”
德珀勒克就像個斷了線的木偶似的彎下腰，癱了下去。由于*醉劑的作用，這只可怕的野獸昏倒在地，再也別想傷人了，那樣子十分可笑。
格羅內爾和勒巴努用一
被子將他裹起，結結實實地綁了起來。
“好了！好了！”羅平說著，不由自主地蹦跳，一陣巨大的喜悅突然湧上心頭。
他在房間裏亂蹦亂跳，又是康康舞和瑪特西什舞的扭腰擺臀，又是阿拉伯雜耍藝人的飛快旋轉，加上馬戲團小醜的擠眉弄眼和醉鬼般的跌跌撞撞。同時他還像雜耍班演出似地報著幕：
“囚犯踢踏……俘虜恰恰舞……腳踏人民代表屍
的荒誕舞！……*醉劑波爾卡，敗軍之將波士頓雙層眼鏡舞！……嘿！嘿！敲詐大師西班牙舞！……下面是奧地利蒂羅爾舞。來！來！來！啦！啦！啦！……前進，祖
的兒女們！……蓬嚓嚓，蓬嚓嚓……”
他原本的頑皮和樂天的勁兒，幾個月來被焦慮不安和連遭挫折壓抑著，如今卻像火山一樣爆發出來。他放聲大笑，激動萬分，像孩子般地喧鬧地表達自己無比的喜悅。
他最後跳了兩下之後，又在房間裏轉來轉去地……
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