警察搜查後的第二天，德珀勒克議員吃過午飯返回寓所時，看門女人克萊夢絲喊住了他，說她好不容易爲他找到了一個十分可靠的女廚子。
不久之後，這個女廚子就被帶來了。她出示的證件都沒有問題，在證件上簽字的人，隨時打電話向他了解情況。女廚子雖上了點年紀，但手腳還算麻利。她同意自己一人包攬所有的家務，無需別的仆人幫忙。這也是德珀勒克所要求的。他希望受人監視的可能
限製到最小。
在此之前，她曾在
會議員索萊沃公爵家幹活。德珀勒克立即給這位同僚打電話，了解女人的情況，索萊沃公爵的管家接了電話，回答都是對她的贊譽，于是她被雇用了。
他一撂下行李，便開始幹活，一整天不停地打掃，還做好了晚飯。
德珀勒克吃過晚飯便出門了。
當晚約莫11點。看門女人睡下了。女廚蹑手蹑腳打開花園的柵欄門，外面走進一個男人。
“是你嗎？”女廚問道。
“是我，羅平。”
她把他帶到四層樓上自己住的那間面朝花園的房間，而後開始抱怨起來：
“你又要搞什麼鬼？你總是在搞這種鬼把戲，就不能讓我過點安生日子，竟然叫我到這裏來，像牛馬樣幹活！”
“有什麼法了呢，我的好維克朵娃！每當需要推薦一個舉止文
雅、品德端正的人時，我總是想到你。你應當感謝我才對呢。”
“你還覺得挺好玩呢！”她嘀咕著，“這下你又把我丟入虎穴，你倒滿開心呢！”
“可終究沒有太多危險…”
“沒有太多危險？我的證件沒一件是真的！”
“證件本來都是造的嘛！”
“德珀勒克要是發現了怎麼辦？他如果去調查呢？”
“他都調查過了。”
“什麼？你說什麼？”
“他已經給那位索萊沃公爵的管家去過電話了。”
“啊，這不壞了嗎？”
“管家可是對你稱贊不已呢。”
“可他並不認識我啊！”
“我認識的，是我把他安
在索萊沃公爵家的。現在，一切都明白了吧……”
維克朵娃心中一塊石頭落了地。
“好吧！但願一切都按照上帝的旨意……幹脆說，按照你的旨意來做。那麼，你要我在這裏做些什麼呢？”
“先給我找個地方睡覺。過去，你用你的
汁喂養了我；今天，你也可以把你的房間分給我一半。我可以睡在椅子上。”
“以後呢？”
“以後？以後你要給我飯吃啊！”
“再以後呢？”
“再以後？跟我一道，把這個地方好好查查，目的是……”
“你的目的？”
“是要找到我曾提到過的那件寶貝。”
“寶貝？”
“那個
晶瓶塞。”
“晶瓶塞？聖母瑪麗亞！這是什麼事兒！要是找不到這個瓶塞呢？”
羅平輕輕地抓住她的胳膊，表情嚴肅起來：
“要是找不到那個瓶塞，你所認識並且還挺喜歡的吉爾貝、沃什勒，就很可能被送上斷頭臺。”
“沃什勒那個壞家夥，他死不死不幹我事……可吉爾貝……”
“看見今天的報紙了嗎？事情的發展不大妙。沃什勒控告吉爾貝殺害了仆人。
這是說得通的，沃什勒用的那把匕首正好是吉爾貝的，這一點今天早晨已被報紙證實了。吉爾貝雖然腦子靈，卻膽子小，他被嚇得不知東西南北，于是就瞎編亂說一氣。可他這樣認帳，前景就不妙了。事情就是這樣。你願意助我一臂之力嗎？”
午夜時分，議員回來了。
此後一連幾天，羅平都按照德珀勒克的生活規律規劃自己的搜查活動。德珀勒克一離開寓所，羅平便開始搜查。
他把每個房間都分成幾片，然後一片片地仔細搜查，每個角落都不放過，每個可能存放東西的地方都要仔細查看一遍。
維克朵娃也沒閑著。可以說每一個地方都
于他們的視線中，像桌
、椅背、刀片盒、電線槽板、鏡框、畫框、挂鍾內外、塑像底座、窗簾邊縫、電話以及其它電器用具等等，所有可以用來藏東西的地方都被仔細地查了個遍。
他們還密切地監視著議員的一舉一動，甚至每一個值得注意的表情，他目光所及之，他翻閱的書籍以及他寫的信都要被他們查閱一番。
這些勾當做起來不困難，因爲議員做一切似乎都很大方。他的房門總是敞開的；他從不會見客人；他的生活就像一臺機器：下午去議會辦公，晚上去俱樂部消夜。
“不管怎麼說，他身上總有那麼一點叫人感到詭谲的感覺。”羅平說。
“依我看，這純粹是白
費時間。”維克朵娃唠叨著，“遲早咱們要給人抓住。”
警察局暗探在門外出現，他們在窗前走來走去，這可把維克朵娃給嚇壞了。她認爲這些人到這裏來不是爲別的目的，就是爲了抓她維克朵娃。每次外出購物，她都奇怪爲什麼這些人不來抓她。
有一天她買菜回來時，神氣慌張，她挎著食品籃子的胳膊瑟瑟顫抖著。
“喂，你是怎麼了，
愛的維克朵娃？”羅平問道，“你的臉怎麼嚇白了！”
“嚇白了……真的嗎？……外面有情況。”
她費力地坐下來，喘息了好久才結結巴巴地悅：“一個人……一個陌生人，方才跟在我身邊……就是賣果的女人那邊……”
“什麼！他要綁架你嗎？”
“不……他塞給我一封信……”
“哦，那好啊！一定是封情書！”
“不是……‘把它交給你的主人，’他這樣說。‘我主人？’我問。‘對，就是住你房間裏的那先生’。”
“啊！”
這下輪到羅平吃驚了。
“快把信給我！”說著，從她手裏奪過信。
信封上沒有收信人的地址和姓名。
然而，在這個信封裏還有另外一個信封，上面寫著：
煩請維克朵娃轉交亞森·羅平先生
“呀，”羅平低語著，“我們真的碰上對手了！”
他打開第二個信封，發現裏面有一張紙，上面潦草粗糙地寫著：
您所做的一切是徒勞而又危險的……請不要再繼續下去了……
維克朵娃叫了一聲便暈過去了。羅平感到自己受了一種空前的侮辱，臉刷地通紅，就像一個決鬥者隱藏的秘密，被對手嘲諷地大聲揭露出來一樣。
他沒有再說什麼。維克朵娃繼續在議員家幹活；他自己則終日藏在她的房間裏苦苦思索。
夜裏，他輾轉不眠，腦子裏翻來倒去：
“光是在這兒胡思亂想能解決問題嗎？看來我算是遇到了真正的對手。事情很明白，並非我一人……
水晶瓶塞 03、生活隱私未完，請進入下一小節繼續閱讀..