“就是這條路。”樊尚·薩拉紮說。
他們已經走過芒特有一刻多鍾了，現在他們發現了面前的聖馬丁-加萊的小村莊上的稀疏燈火。薩拉紮駕著他的車，踩了刹車，正在吃力地尋找著路邊的指示牌。羅平，一個手指在地圖上指點著，印證著。
“那邊就是人們說的森林。這總不會錯的。”
他們拐進了蜿蜒在麥田間的狹窄的道路。羅平保持著沈默。像往常一樣，在采取重大行動之前，他避免考慮過于精細的東西。他將要進行的戰鬥是一個人對付五六個人。在過去還從來沒有過，他從未進行過如此不對等的戰鬥。所以，最明智的做法是不要過細地考慮它。到時候再看吧。
他們來到了森林邊，又沿著它走了一公裏多。薩拉紮把車開得很慢，因爲天已經黑了下來，而且根本就不能亮車燈。他們在指定的地方發現了老的狩獵房子，而且馬上就看出了通往城堡的小路。
“我把汽車藏到樹林中。”薩拉紮說，“這棟房子後面有濃密的樹林。您先下車，然後給我帶路。”
羅平圍著這棟房子轉了一圈，還朝裏面瞥了一眼。沒有人躲在裏面。屋頂已經塌下來了。碎石、爛木頭鋪得滿地都是。壁爐卻神奇般地好像沒有被動過。羅平點亮手電筒，在車前面往後退著走，把它引到一片矮樹叢中。人們無論是從大道還是從小路上都看不到它了。
“一切都順利。”薩拉紮喃喃道。
他摸了摸又穿上身的風
口袋，檢查著口袋裏的東西。
“我的手槍、子彈……手電筒……一把刀子……線團……”
羅平差一點聳肩膀。真是一個了不起的副手！他真要後悔不是一個人行動了。
“夠啦。”他打斷道，“我們肯定不會全部需要這些東西的。過來吧。別再說一句話！”
他走在前面，沒有一點聲響。漸漸地，他又變成了一個取得如此多勝利的狡猾和堅定的冒險者！他的同伴勉勉強強地跟在他後面。
“別走這麼快。”他喘著氣說，“我發覺我的功夫還很不到家……”
“噓！”
小路直通公園的圍牆。遠
的牆與星空相切，用來保護牆脊的碎玻璃瓶渣閃著令人恐懼的光。經驗告訴他，在這個看上去令人厭惡的圍牆上，肯定有爲偷獵者所熟悉的缺口。確實，他們發現了一，在幾百米遠。那裏，在公園的邊緣，樹林也最濃密。圍牆塌落下來的土塊很容易攀援。兩個人越了過去，跳到了繁茂的草坪上，然後像幽靈般地繼續前行。
他們穿過一片濃密的烨樹和楊樹林後，看見了城堡。其實，這只是一幢鄉村別墅，建于上個世紀。建築物的主
比較寬敞，側翼有一個小塔，前面有一個主要的小院子，有十多級臺階連接著。正房好像沒有人住。沒有一絲光。沒有一點動靜。薩拉紮看了看自己的表。
“差十分九點。”他低聲說道，“我們應該看到車子呀。他們總不至于步行來吧。除非……”
羅平吃了一驚。
“決不可能。”他說，“沒有人能逃出地窖。沒有人能通知他們。”
他們繼續往前走，彎著腰，從一棵樹下走到另一棵樹下，好借助這最小的隱蔽。他們傭了好幾分鍾才走到院子的入口。
建築物周圍的沈寂令人感受十分強烈。天
越來越黑了。任何一點光亮都會被覺察。城堡的濃重側影在天際被勾勒出來，天空中飄動著來自西方的雲。拂曉前就會下雨。
“我們繞一圈。”薩拉紮建議著，“通過公共道路的出入口往往都不保險。我想起一件事情來……”
但是羅平又跑開了，弓著背，隨時准備躲閃著，他知道他們現在已經在敵人的射程之中了。接連幾跳之後，他來到了左側的牆根，然後打手勢讓薩拉紮照他的樣子做。他們一個緊隨另一個地沿著牆直走到房子的正面。
“別走臺階。”薩拉紮喘息著說，“這真是荒唐。”
此時羅平已經從兜裏掏出一串樣式各異的小金屬杆。
“可是……這是開鎖的鈎子。”薩拉紮驚愕地說。
“噓：您很清楚我是一個很有辦法的人。在那兒等著我。”
他繞到臺階前，開始登上臺階。他越來越肯定，團夥已經撤走了。難道是一位過路人，被喊叫聲吸引過來，走去推開了滾子，把裏面的俘虜放出去了嗎？這種可能
很小，可是……
他本能地選了一根最好的開鎖鈎子，因爲鎖
總是在最開始撥弄時做出反應的。他把門推開一條手臂樣寬的縫，身子盡量地側倚在門上。沒有任何事情發生。于是，他用手電做了一個盡快的信號，薩拉紮跟了上來。
“我總覺得房子是空的。”他低聲咕哝著，“進去吧。”
他們手裏握著槍，走進了寬敞的大廳，他們的手電光束掃來掃去，照著各個部位，照見了綠植物、鏡子、柱子。羅平趕緊占據了門口，發現在廳的盡頭有一個鋪著紅地毯的十分漂亮的樓梯。老式的家具無聲地環繞著他們，很凝重，又有點
氣。空氣中有一
折下的花朵的香味和地板蠟的味道。羅平小心地打開了身邊最近的一扇門，然後用手電轉著困地照了照裏面的牆壁。
“見鬼！”
他熄了手電，心在怦怦地跳。不！這是一個幻覺。或許是他沒看清楚。薩拉紮此時也走了過來。
“發生什麼事啦？”他低聲問道。
“什麼事情？……看吧！”
羅平再次打開手電筒，照向挂在牆上的圖畫。
“真漂亮！”薩拉紮贊歎道。
“什麼？漂亮！難道您真的不明白？……這裏，這是拉斐爾的《聖母瑪麗亞》……而那一幅，《伊卡爾的墮落》！這是《大運河》！……”
他從這一幅走向那一幅，漸漸地其他的圖畫也從黑暗中顯現出來……
它們閃著柔和的光，在變暗淡之前，羅平的眼裏留下了馬多納那令人著迷的臉孔畫像，這是一幅老人的側面像，是一個翹曲的側影。
“它們都在這兒……”他喃喃著……“岩柱的所有油畫。”
“怎麼！”
“啊，不用管了。我是在自言自語。”
他無法消除面部的痛苦表情。
“這是‘爪子’主人的私人博物館……歸先來的人所有！不，這不可能。”
他拉開遮著最近的窗戶的窗簾。厚厚的鐵護窗板使它可以抵禦任何的破壞。他又轉向薩拉紮，並大力抓住他的手臂。
“他們在這裏。”他說，“人們不會抛棄這樣的寶物的。”
他們又回到了始終沈睡著的大廳裏。他們用心聽著，神經緊張地准備隨時反擊。可是在他們的身邊沒有任何危險發生。他們走到樓梯前面，羅平用手電一直照到轉彎。
……
亞森·羅平的第二面孔九、匪巢未完，請進入下一小節繼續閱讀..