[續亞森·羅平的第二面孔九、匪巢上一小節]一點！”
薩拉紮向後退了退，好像換了一個耳光似的，他手裏的武器也瞄准了羅平的心髒部位。
“你就看不出我是在開玩笑？”他以令人毛骨悚然的溫柔說道，“我很喜歡開玩笑。當我派你去馬賽時，我在開玩笑。當我讓馬德萊娜去跟你會面時，我在開玩笑。而且當我讓這位蠢家夥塞巴斯蒂安去放你走時，我同樣是在開玩笑。”
他放聲大笑，然後用手帕的角細心地擦著眼睛。
“請你原諒。我哭了。薩拉紮，既然羅平首先想到的是盡快與薩拉紮檢察長取得聯系，那麼，爲什麼‘爪子’的頭領不讓這個可憐的格呂茲放走羅平呢？我這邊失去你，另一邊卻又抓住了你。你就是這樣在我的
肱之間往來如穿梭……而這恰恰是我所喜歡的局面。啊！我感謝你給了我一些永難忘懷的時刻！當我想起貝什羅公證員給我送來這個神奇的名單抄件時……高貴的羅平在道德的小路上匍匐著前行！……而你那尊崇法律的公民的漂亮臉蛋，當你來告訴我這張名單是假的的時候！……一個多疑的人，幹了這些事！懷疑一切，而且是從我的秘書開始。你並沒有錯，真的，你發覺了這一點。我還可以告訴你，他始終跟其他三個人一起呆在地窖裏。我要讓他們在裏面好好地悶一悶，這將教給他們如何才不會這麼笨！……你現在明白了，爲什麼魯維爾消失了？我本來應該把自己掩藏起來的。如果，有朝一日，有人發覺在薩拉紮檢察長那裏泄露了秘密的話，我會把魯維爾整個地奉上的……勇敢的魯維爾……稱得上是一個忠誠的變節者。可是他從來沒有懷疑過，他是在爲薩拉紮幹著反對薩拉紮的事情的！”
又一陣笑聲震撼著羅平。他，十分冷漠地擺動著雙
，好像十分地不耐煩，而且不時地輕拍著塞巴斯蒂安的肩膀，好讓他鎮定下來。
“請注意，”薩拉紮繼續說，“魯維爾絕沒有什麼好擔心的。設想一下當人們把他帶上刑事法庭時的情景。檢察長在那裏不正是要依法請求判他最輕的刑嗎！借助于我的職務之便，我要救我想救的人。我也會滅掉我想消滅的人！你總還記得肖米納爾和貝爾戎吧。難道我沒取了他們的腦袋嗎！寬厚和嚴厲的主子，都是我一個人……而且我還會長時間地擔任下去，因爲你已經想到我不會辭職的。我不會那麼蠢！”
“我，”羅平說，“如果
在您的位置，我會向警署揭發拉烏爾先生（他敬了個小禮），爲的是爲看到他走上法庭而高興。”
“但我想到了這一點。”薩拉紮大聲叫道，“遺憾的是，我不能得到死刑的判決。”
“自然我是只配死的了。”
“自然。”
“爲什麼？”
“就爲了你現在要說的話。”
羅平笑了起來。
“其實，”他反駁道，“現在只是談論某人的時候。對她，您表現出感人至深的感情……薩拉紮夫人……她正好發現了真情。”
“是的。”
“她反對您。”
“我嚇唬她，而我不喜歡那些我嚇唬的人。我把他們從我的道路上清除掉……永遠地。”
“那麼馬德萊娜呢？”
“她是緩期執行的。”
“您真是個怪物。”
“這正是我期待的字眼。”薩拉紮帶著一種貪婪的滿足說道，“怪物，好吧。而我則更喜歡：藝術家。我想你會明白的，盡管你有偏見。那麼好好想一想，羅平。爲什麼我讓人劫持我的妻子，其實我有很多辦法擺
她？”
“爲了讓人們確信‘爪子’的頭領想找薩拉紮檢察長複仇，因爲他剛剛把肖米納爾和貝爾戎送上了斷頭臺。”
“當然。但這並不是真正的原因。”
“啊！”羅平憤慨地叫了起來，“我知道了。您想找到提供懸賞的極好機會和理由，然後考驗您的同謀們。”
“不錯。”薩拉紮說，“你想知道全部實情嗎？那好吧，我蔑視金錢，我也蔑視權力。我真正感興趣的，是法官由我扮演，罪犯也是我來當，他們之間進行的難以捉摸的遊戲。他們互相爲對方提供著犧牲品。看看馬古蘭吧。他賣身投靠檢察長，後者卻把他帶到了‘爪子’頭領時刻准備著的汽車裏。這難道不漂亮嗎？”
薩拉紮的眼神變得專注了。他用手指揩去鬓角上的汗
。
“而這兩個人呢？”羅平問道，“法官和罪犯，他們能和睦相嗎？”
“那是我的事了。”薩拉紮惡狠狠地說。
“我，在這方面，我有個小小的想法。”羅平以一種有趣的純真說道，“您千萬別發火。我可無意令您不愉快。可是您從來沒
手殺過人。您總是把這種
心的事委托給他人。另外，也不夠冷靜。您需要隱藏在僞裝後面，在法庭上的檢察長的裝扮，和‘爪子’頭領的裝扮之後。是吧。”
“夠啦。”
“實際上您從來沒有看到過死亡。您在想象您的罪行，一切都是這樣進行的。（他用拳頭敲了敲額頭。）但是，您永遠沒有勇氣扣動扳機，隨心所慾地，慢慢地，像一個充滿信心的行刑者……試一試！請來吧！”
薩拉紮舉起了握槍的手臂。
“您抖得這麼厲害。”羅平說，“您肯定打不中我們的。”
薩拉紮的臉變了形。它表現出一種慌亂的恐懼。
“您最好歇手吧。”羅平說道。
突然，一陣鈴聲在房子裏響了起來，引起了長時間的淒涼的回響。一陣奔跑聲在天花板上響了起來。重複的響聲在“診所”裏引起了反響，擺在架子上的金屬器械發出了叮噹聲。
“警報。”羅平說，“您把您的人藏在了上面，對吧。而我感到人們把他們關在了裏面。您完蛋了，薩拉紮先生。”
鈴聲可怕地響個不停。薩拉紮，用他空著的那只手往身後摸著，想要找到門的把手。他揣測羅平會跳起來，並且要開槍射擊。
“趴下。”羅平大喊道。
子彈擊碎了櫃子的玻璃，又呼嘯著反彈回來。房門打開了。嘈雜的混響聲一下子停了下來，在一陣沈悶的響聲過後，是一種身
倒地的聲音。
羅平重新擡起頭來，看到馬德萊娜·費雷爾站在門口。她手裏拿著一支還在冒煙的手槍。在她的腳下，血流滿面、縮成一團的檢察長在抖動著。羅平猛地站起身來。
“您沒傷著吧？”她懾懦道，“我……我……”
她倚在了門框上。她已經沒有一點血
了。
“唉呀。”羅平叫喊著，“現在可不是暈倒的時候。”
他跑過去扶住她。塞巴斯蒂安，先是躲在了桌子後面，現在也出來了。
“你沒有什麼。”羅平說，“幫我一把……椅子……拿過來。”
他幫著年輕女人坐下，她並沒有失去知覺，……
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