梅格雷穿過旅館大廳時，臉
一下子沈下來，因爲一位婦女從一張柳條椅上站起身，朝他迎面走來。她帶著憂郁的微笑，吻了吻梅格雷的兩頰，握住他的手不放。
“太可怕啦！”她一面唉聲歎氣，一面說，“我今天上午一到這兒之後，就到
奔波，跑得我暈頭轉向。”
梅格雷端詳著從阿爾薩斯突然來到的小姨子，看了好久才相信自己的眼晴，因爲此刻的景象同近幾天來以及今夭早晨的景象是何等地不同呀，因爲這種
切的氣氛恰好同他所的困境形成了鮮明的對照。
菲利普的母長得很象梅格雷夫人，不過比她
更多地保留著外省人的健康氣。她沒有發胖，而且還很
嫩；臉紅潤，頭發梳洗得特別光滑。她的穿著和神情給人一種十分整潔的印象：黑白兩的
服，明澄的眼晴，微笑的面容。
她隨身帶來了家鄉的氣息，梅格雷仿佛嗅到了從她家裏散發出來的各種香味，滿櫥的果醬，還有她的拿手傑作：各式小菜和
油糕點。
“你看這事完了之後，菲利普還能找到工作嗎？”
警長把小姨子的行李提起來，這行李比她更加鄉土氣。
“你也住在這兒吧？”他問。
“要是價錢不太貴的話……”
他把她帶到餐廳。他單獨一人時從來沒有光臨過餐廳，因爲這裏的氣氛過于嚴肅，顧客談話時都把嗓音壓得很低。
“你怎麼能找到我的住址呢？”
“我已經到法院大廈去過，見到了法官。他不知道你在管這樁案子。”
梅格雷沒有吭聲，只是苦笑了一下。他揣測著小姨子在法官面前絮絮叨叨的內容：“您知道嗎，法官先生？我兒子的姨夫是少將銜警長梅格雷……”
“後來怎麼樣呢？”他急于了解下文。
“他給了我律師的住址，那是在格勒內爾街，我也去過了。”
“你帶著行李滿跑嗎？”
“我把行李存放在寄存。”
這真叫人啼笑皆非，她准把她的心事告訴了所有的人。
“我老實告訴你，菲利普的照片在報上一登出來，埃米爾都不敢去上班啦！”
埃米爾是她丈夫，他和菲利普一樣高度近視。
“我們那兒可不象巴黎，監獄終歸是監獄，人們都說無風不起
。監獄裏是不是只有一張
，幾條毯子？”
他們一邊吃沙丁魚和甜菜片，一邊喝盛在長頸大肚瓶子裏的紅葡萄酒，梅格雷不得不強打精神以便擺
午餐時不斷萦繞在腦際的煩惱。
“你是了解埃米爾的，他非常生你的氣，非說菲利普沒有能在銀行裏找個好工作而去當便警察都是你的過錯。我對他說，該發生的事要避免也避免不了。噢，對了，你妻子身
好嗎？她喂養那麼些小牲口不覺著累嗎？”
這頓飯足足吃了一個鍾頭，因爲飯後還得喝咖啡，而且菲利普的母還想確切地了解監獄裏的條件怎麼樣，關押在裏面的人能有什麼樣的待遇。當他倆來到客廳時，看門人禀報說有位先生要見梅格雷。
“請讓他進來！”
他揣摩著誰會來找他，當他發現來訪者原來是阿馬迪約警長時，感到十分詫異。阿馬迪約向洛埃夫人致意，臉很不自在。
“這是菲利普的母。”梅格雷說，“請到樓上我的房間去坐吧？”
他們倆靜悄悄地上了樓。走進屋子後，阿馬迪約輕咳了一陣，接著把帽子和從不離手的雨傘放到一邊。
“我以爲今天上午審訊結束之後還會見到您的，”阿馬迪約說，“可您不辭而別。”
梅格雷默默地打量著他，估計阿馬迪約是來求和的，但是此人沒有膽量爲他即將開始的工作提供什麼方便。
“這些家夥非常厲害，您是知道的！當他們在一起對質時，我深有會。”
他坐下來，爲了掩飾窘態，把大
往二上一擱。
“您聽著，梅格雷，我來是要對您說，我開始同意您的看法了。您瞧我不是很直率嗎？我是不抱成見的。”
然而他說話的聲調並不那麼自然，梅格雷覺得阿馬迪約得到了教訓，但是這次來訪並非出于自願。上午審問後，警察署長和阿馬迪約警長已進行過磋商，署長傾向梅格雷的論點。
“現在請問：我們該怎麼辦呢？”阿馬迪約鄭重其事地說。
“我什麼也不知道！”
“您不需要我手下的人嗎？”
接著，他突然打開話匣子，滔滔不絕地說起來：
“我向您談談我的看法，因爲在審問那些狡猾的家夥時，我考慮了很久。您已知道佩皮多被打死時，他即將被捕。我們早就知道在佛洛裏阿有相當一批毒品，正是爲了防止有人轉移這批毒品，我才派一名便進行監視，直到清晨進行逮捕時爲止。唉，結果那批貨還是不翼而飛了。”
梅格雷似乎沒有在聽他說話。
“我的推斷是只要我們把這批毒品拿到手，凶犯就可以一同時擒獲。我真想向法官申請一張搜查證，到卡若家裏去搜查一次。”
“這大可不必，”梅格雷歎了口氣，“精心
縱今天上午對質的人是不會把這樣一個可能招來禍殃的包裹藏在自己家裏的。可卡因既不在卡若和歐仁的家裏，也不在我們要找的任何人家裏。順便問一問，路易對他的那些顧客說了些什麼？”
“他發誓說從來沒有見過歐仁，更不必說曾和他一起玩過紙牌了。他認爲奧迪阿去買過幾次香煙，可是從來沒有同他說過話。至于卡若嘛，他跟蒙馬特爾所有的人一樣，聽說過他的名字，但同他素不相識。”
“他們之間的聯系沒有被切斷吧，我想准是這樣，對嗎？”
“確實一次也沒有。他們相互竟然還交換逗趣的眼，似乎審訊對他們來說是件輕松愉快的事兒。頭頭很惱火。”
梅格雷忍不住微微一笑，因爲阿馬迪約的話等于承認他猜對了，他的轉變完全是因爲警察署長幹預的結果。
“我們隨時都可以派一名便盯住卡若，”阿馬迪約接著說，此人對談話中出現冷場最受不了。“不過，卡若可以輕而易舉地把盯梢的人甩掉。且不說他有靠山，他還可以控告我們呢。”
梅格雷掏出懷表看了又看。
“您有約會嗎？”
“對，一會兒有約會。要是您不介意的話，我們這就一塊兒下樓吧。”
梅格雷走過看門人身旁時，向他打聽小姨子的去向。
“這位太太已經出去好幾分鍾了，她曾問我到豐丹街該乘哪路公共汽車。”
她的脾氣就是這樣！她要自去看看兒子被誣告殺死佩皮多的那個地方，而且還會進去，把自己的心事講給那兒的侍者聽！
“我們順便到新大橋酒家去喝一杯吧？”梅……
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