12月l日 星期三 下午1點
這一天班斯和往常的習慣相反，居然一大早便起
。他東找西找終于找到一本要看的書。我看一下標題，是成吉思汗傳。接近中午時，他聚精會神地在分類東方的版畫。
我們和馬卡姆約定1點鍾在俱樂部一起吃午飯。12點剛過，他精神十足地准備出門。班斯經常是腦子裏一面思考著問題，一面照常運轉著。他的神經系統仍舊非常鎮定，頭腦清晰。
馬卡姆已經等在那裏。光看他的表情，就知道又有事情發生了。
“何必那麼悶悶不樂呢？第三次世界大戰來臨了嗎？”在餐廳角落所定的座位上，班斯安慰馬卡姆。“看你的表情，想必是又發生怪事了，難道是那雙鞋套不見了嗎？”
馬卡姆眼睛一亮，吃驚地望著班斯。
“沒錯，歐布萊恩小
今早9點打電話來說鞋套在夜裏已被拿走。昨晚在她臨睡前還在洗滌物的櫥櫃裏。”
“後來便不見了？”
“是的。打電話之前，她還很仔細的找過。”
“這可真奇怪。——我們勇敢積極的西斯組長有何意見嗎？”
“西斯馬上趕到格林家，但是什麼也找不到。問家裏的人夜裏大廳中有沒有什麼聲音，但誰都沒聽到。他又白跑一趟了。”
“今早豐·布隆那邊有何消息嗎？”
“沒有。西斯說有碰到他。他今早10點左右去格林家，待了一個小時左右。一見到西斯便很緊張地問他有沒有毒葯的下落。然後，大部分時間他都和希貝拉在一起。”
“還是先別談這些傷腦筋的問題，等吃完飯後再說吧。今天的午餐還不錯呢。”班斯暫停了這個話題。
然而，這頓午餐還圍繞著這件案子打轉。或許班斯今天可以說明格林家的慘劇，並提供一個解決之道。——不，他甯可主張采取某種行動。送來甜點時，在這一陣冗長的沈默之後，班斯擡頭看著馬卡姆。
“我想如果我們不破例的話，有些談題永遠沒辦法解開。無論如何，我們都得想辦法進到托拜亞斯那神秘的書房中。那個神聖的深
，是我睡眠的阻礙。自從我知道裏面的藏書將贈送給警察本部後，更加難以成眠。我並不是對托拜亞斯的文學素養有興趣。但我想知道他爲什麼要選本部做爲受益人。”
“但那又有何關系呢？班斯。”
“我直覺在格林家裏隱藏著一勝悲慘的暗流。所以必須檢查那間書房，或許會有些意料不到的發現也很難說。”
“問題出在于頑固的格林太太不肯支持我們，沒有鑰匙你又能怎麼樣呢？”馬卡姆似乎是無可奈何的同意班斯的看法。
事到如今凡是有關于格林家命案所提出的解決方法，就算是僅有些微的效果，他都會列入參考。
我們到達格林家時，已經接近3點了。西斯接了馬卡姆的電話，已經等在那裏。我們一到達，便立刻往格林太太房裏去。西斯組長使了個眼
，歐布萊恩小站起來。老太太一看到我們，相當驚訝。她由護士幫忙坐直起來，背後還塞了兩個枕頭。她采取憎惡的防衛姿態，銳利的雙眼瞪著馬卡姆。
“格林太太，”馬卡姆以一種嚴肅的口氣對她說話。“我們絕不是有意來打擾你的靜養，若是你很在意，實在也沒辦法。爲了貴府不斷發生的命案，我們必須進入令先夫的書房中——”
“我絕不允許你們這麼做，”她打斷馬卡姆的活，語調中充滿激動及憤怒。“誰都不准進那房裏一步。12年來，從來沒有人破壞這項規定。即使是你們警察人員，也不可亵渎我丈夫安享晚年的場所。”
“我很了解你深愛你的丈夫的心情，”馬卡姆答道，“但是現在發生了這麼重大的案子，我們非進擊搜查那間書房不可。”
“除非你把我殺了，不然我是不會答應你們的。”她歇斯底裏的叫起來。“你們有什麼權利硬闖入我家裏，如此猖狂——”
馬卡姆舉起手製止她繼續叫下去。
“我們並不是要來聽你瘋狂的叫嚷。我們只要你交出鑰匙。若是你執意不肯，我們只好出下策破門而入……”馬卡姆又從口袋中拿出一張紙。“這是搜索令。我很遺憾必須用到這張紙，現在不管你同不同意，我們都得進去書房裏搜查。”其實我知道他並沒有持有搜索令，但我很驚訝他堅強的魄力。
格林太太無意識地念著詛咒的話。她異常憤怒，幾乎是忘了我們的存在。突然間轉變成一個可惡又可憐的老太婆。馬卡姆的態度不爲所動，他似乎早已料到老太太會有些反應。格林太太覺悟出她是輸了，馬卡姆太強硬了。她臉上是一副猙獰的面孔，脖子上浮現青筋，頹喪地往後倒下。
“你們拿吧！”她很不情願的說著。“就在那
櫃最上面的抽屜裏有個象牙製的寶石箱裏面。”她沒力的指著腳邊一個櫥。“我們格林家從來沒有碰過這種侮辱——”
班斯穿過房間走到櫥前拿出鑰匙。——那是一把舊式的長鑰匙，製作得非常精細。
“這把鑰匙一直都是放在寶石箱裏的嗎？格林太太。”他一面關上抽屜，一面問道。
“12年以來都是這樣放著。”格林太太用悲哀的聲音說著。“但如今卻被蠻力所取走——經由你們警察的手。欺侮我這種年紀，又被中風所困擾著的老太婆，你們感到很光榮嗎？你們應該覺得很無恥。就因爲我什麼都不能做，所以每個人都以虐待我爲樂。”
馬卡姆因爲已達成目的，拿到鑰匙，所以還能發揮點同情心安撫她，告訴她事情的重要
，這麼做實在是不得已，請她見諒。但怎麼講都沒用，幹脆快走出房間。我們緊跟在後，到了大廳才追上。
“真是得來不易啊，班斯。”他訴苦道。
“但你還是很高明，辦得不錯啊。大概在午餐時，你已經想出要假裝有搜索令吧！演技也不錯，我可真服了你。”
“爲了工作，我只好欺騙那頑固的老女人啦！”他心情似乎較爲開朗了。
我們走下樓梯，班斯很小心的看看四周，確定沒有人發現我們走向書房。
“照這把鑰匙光滑的程度看來，不像是12年都不曾使用過。”他將鑰匙靜靜地
人厚重的檻木門內。“連輾軋的聲音都沒有，真奇怪。”
房裏相當暗，班斯劃了根火柴。
“不要用手去接觸任何東西，”他提醒道。他舉高火柴，穿過房間，來到東邊的窗邊。他拍拍那沈甸甸的窗簾，灰塵充滿在空氣中。
“最起碼這窗簾已經好幾年都不曾有人動過。”班斯說道。
拉開窗簾，午後灰的陽光充滿在室內，將這個令人驚奇的退休場所呈現在他們眼前。牆壁上從地板到天花板是一座突出的書架。擺著許……
格林家命案目錄 18、奇怪的書房未完，請進入下一小節繼續閱讀..