古羅夫公開宣稱他正在追查鐵木爾·揚季耶夫的同謀及其俄羅斯人上司，請莫斯科刑偵局予以協助。諜報機關全
人員都接到了通知，對追查對象特征的描述十分有限，古羅夫補充說，這人在盜匪團夥中是個無人知曉的新成員。這種補充聽起來雖然不很重要，但即使是那些相互敵對的盜匪也幾乎都互相認識，而四十上下的人在他們中間簡直寥寥無幾。
古羅夫對格奧爾吉·圖林寄予很大的希望。假如他能打進亞姆希科夫—利亞列克身邊，像古羅夫指點的那樣建議那些團夥聯合起來，那麼這位昔日的偵察員就能見到一大批人。不管圖林能否發現追查對象，盜匪們聯合在一起也有助于盡快將他們捕獲。
古羅夫勉爲其難地開展工作。令他
境更爲艱難的是，斯坦尼斯拉夫、柯托夫和聶斯捷倫科不相信追查對象會在盜匪團夥中藏身。克裏亞奇科當著幾個夥伴的面壯了壯膽子，公開說道：
“列夫·伊凡諾維奇，你固執己見，不願聽聽大夥的意見。可是我們也不是大姑娘上轎頭一遭，我們也略懂一二。我們相信是有這麼個人，完全有必要找到他。可是在形形
的盜匪和恐嚇勒索分子的汪洋大海中去尋找這個人是毫無希望的。你自己也知道維爾丁不是傻瓜，不會拿自己的王牌去冒險。這個克格勃分子要麼是以我們不了解的手段利用了恐怖分子，並且早已把他埋葬了，要麼是把他穩穩當當藏了起來，至少可以把他藏在某個秘密聯絡點。”
“合情合理，”古羅夫表示同意，“可是假如恐怖分子已經死了，維爾丁就不用忙忙碌碌，不會尋找失蹤的證人，他根本不把他們放在眼裏要是沒有具的執行者，這種證人本身毫無價值。維爾丁不敢讓執行者呆在自己身邊，這我同意，這樣做太危險。因此秘密聯絡點的想法也不能成立。那麼我問你，一個人受到行家的追查，要是你的話，你把他藏在哪兒？”古羅夫是在跟斯坦尼斯拉夫談話，但提問時不知爲什麼看了柯托夫一眼。“格裏戈利，你得承認是你有這種聰明想法，對不對？”
談話在古羅夫的住宅裏進行，斯坦尼斯拉夫見長官的注意力轉向別人，趁機溜進了廚房。
“列夫·伊凡諾維奇，很可惜我沒有那麼聰明，但我也認爲我們是在白費勁。我們追查的那個人不在刑事犯的圈子裏，也不可能在那裏。”
“那麼他究竟在哪兒？衆所周知，物以類聚，人以群分。沙粒藏在沙堆裏，魚兒放生往湖裏扔……這個逃兵自己說的，”古羅夫轉身看著從廚房裏出來的斯坦尼斯拉夫，“他肯定地說，莫斯科的盜匪多得像汪洋大海。他是個聰明人，他不應該不發表意見。盜匪不呆在團夥裏又能呆在哪兒呢？”
密探說到這裏突然住了口，臉神産生了難以覺察的變化，目光變得生硬，像看得出了神似的。幾位偵杏員明白了頭頭産生了有價值的想法，大夥兒都默不作聲。跟往常一樣，還是斯坦尼斯拉夫首先開口：
“別讓我們摸不著頭腦了，列夫·伊凡諾維奇。我們壓根兒就不懷疑，您在我們當中是最聰明的。”
“你撒謊，你認爲最聰明的是斯坦尼斯拉夫·克裏亞奇科。”古羅夫心裏想著別的事，明顯地在拖延時問。
“列夫·伊凡諾維奇，我可以發誓！”
“這就是說，你除了有種種缺點以外還是個違背誓言的人，”古羅夫說得很慢、很吃力。“我産生了另外一種想法，暫時不說。”
電話鈴響了起來。古羅夫拿起聽筒。
“喂，我洗耳恭聽。”
“愛說笑話的半吊子，叫一叫倉庫保管員。”
“出去啦，”古羅夫對了暗號。
“正好迫切需要他，他卻偏要喝酒！”對方生氣地說，隨即放下聽筒。
打電話的是情報員米什卡·紮哈爾琴科，古羅夫三年多以前招募了他，卻極少跟他會面。
“我馬上趕去跟人見面。”古羅夫從
架上取下風。“斯坦尼斯拉夫，你去找莫斯科刑偵局的索博利上校，鑒于我們跟他之間關系緊張，你對他要極爲客氣。華連廷，你去找反間諜機關的庫拉根上校，告訴他我請他在方便的時候跟我見個面。格裏戈利，”古羅夫看了柯托夫一眼，“你留在這兒守電話。”
古羅夫招募紮哈爾琴科時只打算用他一次，但他們的關系變得密切了，盡管他們年齡相差很大，地位也不同。古羅夫本來不想吸收紮哈爾琴科參加對那個未知人物的追查，但紮哈爾琴科是個善于交際的人，雖然層次不高，但在自己的圈子裏享有威信，因此密探告訴他正在找這麼個人，無非是爲了以備萬一。既然米什卡在電話裏提到倉庫保管員，那就意味著急需見面，電話裏不好談。
古羅夫從未邀請米什卡去秘密聯絡點，他們總是在列甯格勒公路“華沙”電影院附近會面，在汽車裏談話。
古羅夫把車開到電影院跟前，他沒有下車，仔細觀察停在附近的汽車，因爲大約半年前經營一間售貨亭的米什卡自己買了小汽車。一輛紅的“謝苗爾卡”車亮了一下車前小燈，開始駛出停車場，古羅夫尾隨在後面。
他們一起把車開到附近的加油站跟前，停下車來。米什卡掀起發動機蓋，古羅夫則掀起行李箱蓋，兩人談了起來，這在小汽車司機之間是慣常的事，談起來就沒完沒了。米什卡取出一只火花塞，細心地開始清洗。古羅夫一看小夥子的動作就明白了，這場談話不會三言兩語就完事。
“今天中午十二點我去了利亞列克的小酒館，在別戈瓦亞街。昨天夜裏那兒舉行了什麼慶祝活動，大廳裏還沒有清掃。我喝了五十克，本來想走，那兒有個長得很漂亮的臭娘們叫瓦裏娅，她對我說……”米什卡吹了吹火花塞，把螺絲刀隨手遞給古羅夫。
密探微微一笑，回憶起一件往事：當時這個個子不高、身材瘦削的娃娃跟兩個哥兒們一起，在卡拉什內胡同想對上校進行搶劫。古羅夫把那兩個娃娃趕走了，卻抓住了米什卡，隨後他們開始交往。現在這小夥子要是挺直身子，不把背彎下來，個子比古羅夫還高，肩膀也變得寬闊了。瞧他充當耳目這個認真勁兒，全神貫注地在擺弄火花塞。
“那麼這個瓦裏娅說什麼啦？”古羅夫提醒他說下去。
“她說我的朋友廖什卡躺在桌子底下，幾個女人實在拖不動他。我爬到桌子底下，瓦裏娅走了。廖什卡真的睡著了，口裏在流口
，外口袋裏露出一疊美元，是一百元一張的。廖什卡是個小人物，他沒有什麼地方能弄到這麼多錢。我心裏想，醉得這麼厲害，會把錢弄丟的，這美元可是人家的，一輩子也還不清。我把那疊錢從他口袋裏掏出來，塞到我身上，便動手想……
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