尤老二去上任。
看見辦公的地方，他放慢了腳步。那個地方不大，他曉得。城裏的大小公所和賭局煙館，差不多他都進去過。他記得這個地方——開開門就能看見千佛山。現在他自然沒心情去想千佛山；他的責任不輕呢！他可是沒透出慌張來；走南闖北的多年了，他沈得住氣，走得更慢了。胖胖的，四十多歲，重眉毛，黃淨子臉。灰哔叽夾袍，肥袖口；青緞雙臉鞋。穩穩地走，沒看千佛山：倒想著：似乎應當坐車來。不必，幾個夥計都是自家人，誰還不知道誰；大可以不必講排場。況且自己的責任不輕，幹嗎招搖呢。這並不完全是怕；青緞鞋，灰哔叽袍，恰合身分；慢慢地走，也顯著穩。沒有穿軍
的必要。腰裏可藏著把硬的。自己笑了笑。
辦公
沒有什麼牌匾：和尤老二一樣，裏邊有硬家夥。只是兩間小屋。門開著呢，四位夥計在凳子上坐著，都低著頭吸煙，沒有看千佛山的。靠牆的八仙桌上有幾個茶杯，地上放著把新洋鐵壺，壺的四圍趴著好幾個香煙頭兒，有一個還冒著煙。尤老二看見他們立起來，又想起車來，到底這樣上任顯著“禿”一點。可是，老朋友們都立得很規矩。雖然大家是笑著，可是在
熱中含著敬意。他們沒因爲他沒坐車而看不起他。說起來呢，稽察長和稽察是作暗活的，越不惹人注意越好。他們自然曉得這個。他舒服了些。
尤老二在八仙桌前面立了會兒，向大家笑了笑，走進裏屋去。裏屋只有一條長桌，兩把椅子，牆上釘著月份牌，月份牌的上面有一條臭蟲血。辦公室太空了些，尤老二想；可又想不出添置什麼。趙夥計送進一杯茶來，飄著根茶葉棍兒。尤老二和趙夥計全沒的說，尤老二擦了下腦門。啊，想起來了：得有個洗臉盆，他可是沒告訴趙夥計去買。他得細細地想一下：辦公費都在他自己手裏呢，是應該公開地用，還是自己一把死拿？自己的薪
是一百二，辦公費八十。賣命的事，把八十全拿著不算多。可是夥計們難道不是賣命？況且是老朋友們？多少年不是一吃，一喝呢？不能獨吞。趙夥計走出去，老趙當頭目的時候，可曾獨吞過錢？尤老二的臉紅起來。劉夥計在外屋目留了他一眼。老劉，五十多了，倒當起夥計來，三年前手裏還有過五十支快槍！不能獨吞。可是，難道白當頭目？八十塊大家分？再說，他們當頭目是在山上。尤老二雖然跟他們不斷的打聯絡，可是沒正式上過山。這就有個分別了。他們，說句不好聽的，是黑面上的；他是官。作官有作官的規矩。他們是棄暗投明，那麼，就得官事官辦。八十元辦公費應當他自己拿著。可是，洗臉盆是要買的；還得來兩條毛巾。
除了洗臉盆該買，還似乎得作點別的。比如說，稽察長看看報紙，或是對夥計們訓話。應當有份報紙，看不看的，擺著也夠樣兒。訓話，他不是外行。他當過排長，作過稅卡委員；是的，他得訓話；不然，簡直不象上任的樣兒。況且，夥計們都是住過山的，有時候也當過兵；不給他們幾句漂亮的，怎能叫他們佩服。老趙出去了。老劉直咳嗽。必定得訓話，叫他們得規矩著點。尤老二咳嗽了一聲，立起來，想擦把臉；還是沒有洗臉盆與毛巾。他又坐下。訓話，說什麼呢？不是約他們幫忙的時候已經說明白了嗎，對老趙老劉老王老褚不都說的是那一套麼？“多年的朋友，捧我尤老二一場。我尤老二有飯吃，大家夥兒就餓不著；自己弟兄！”這說過不止一遍了，能再說麼？至于大家的工作，誰還不明白——反正還不是用黑面上的人拿黑面上的人？這只能心照，不便實對實地點破。自己的飯碗要緊，腦袋也要緊。要真打算立功的話，拿幾個黑道上的朋友開刀，說不定老劉們就會把盒子炮往裏放。睜一眼閉一眼是必要的，不能趕盡殺絕；大家日後還得見面。這些話能明說麼？怎麼訓話呢？看老劉那對眼睛，似乎死了也閉不上，幫忙是義氣，真把山上的規矩一筆鈎個淨，作不到。不錯，司令派尤老二是爲拿反動分子。可是反動分子都是朋友呢。誰還不知道誰吃幾碗幹飯？難！
尤老二把灰哔叽袍
了，出來向大家笑了笑。
“稽察長！”老劉的眼裏有一萬個“看不起尤老二”，“分派分派吧。”
尤老二點點頭。他得給他們一手看。“等我開個單子。咱們的事兒得報告給李司令。昨兒個，前兩天，不是我向諸位弟兄研究過？咱們是幫助李司令拿反動派。我不是說過：李司令把我叫了去，說，老二，我地面上生啊，老二你得來幫幫忙。我不好意思推辭，跟李司令也是多年的朋友。我這麼一想，有辦法。怎麼說呢，我想起你們來。我在地面上熟哇，你們可知底呢。咱們一合作，還有什麼不行的事！司令，我就說了，交給我了，司令既肯賞飯吃，尤老二還能給臉不兜著？弟兄們，有李司令就有尤老二，有尤老二就有你們。這我早已研究過了。我開個單子，誰管哪裏，誰管哪裏，核計好了，往上一報，然後再動手，這象官事，是不是？”尤老二笑著問大家。
老劉們都沒言語。老褚擠了擠眼。可是誰也沒感到僵得慌。尤老二不便再說什麼，他得去開單子。拿筆刷刷的一寫，他想，就得把老劉們唬背過氣去。那年老褚綁王三公子的票，不是求尤老二寫的通知書麼？是的，他得刷刷地寫一氣。可是筆墨硯呢？這幾個夥計簡直沒辦法！“老趙，”尤老二想叫老趙買筆去。可是沒說出來。爲什麼買東西單叫老趙呢？一來到錢上，叫誰去買東西都得有個分寸。這不是山上，可以馬馬虎虎。這是官事，誰該買東西去，誰該送信去，都應當分配好了。可是這就不容易，買東西有扣頭，送信是白跑
；誰活該白跑呢？“啊，沒什麼，老趙！”先等等買筆吧，想想再說。尤老二心裏有點不自在。沒想到作稽察長這麼啰嗦。差事不算很甜；也說不上苦來。假若八十元辦公費都歸自己的話。可是不能都歸自己，夥計們都住過山；手兒一緊，還真許嘗個“黑棗”，是玩的嗎？這玩藝兒不好辦，作著官而帶著土匪，算哪道官呢？不帶土匪又真不行，專憑尤老二自己去拿反動分子？拿個屁！尤老二摸了摸腰裏的家夥：“哥兒們，硬的都帶著哪？”
大家一齊點了點頭。
“
的怎麼都啞巴了？”尤老二心裏說。是什麼意思呢？是不佩服咱尤老二呢，還是怕呢？點點頭，不象自己朋友，不象；有話說呀。看老劉！一臉的官司。尤老二又笑了笑。有點不夠官派，大概跟這群家夥還不能講官派。罵他們一頓也許就罵歡喜了？不敢罵，他不是地道土匪。他知道他是腳踩兩只船。他恨自己不是地道土匪，同時又覺得他到底高明，不高明能作官麼？點上根煙，想主……
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