[續長河呂家坪的人事上一小節]”
“到辰州府我去看望四老，聽他說，桃源轉調來的那個長才真有手段！什麼什麼費，起碼是半串兒，丁拐兒。誰知道他們放了多少槍，打中了貓頭鷹，九頭鳥？哪知強中更有強中手，××局長字號有個老婆，腰身小小的，眉毛長長的，看人時一對眼睛虛虛的，下江人打扮，摩登風流，唱得一口好京戲，打得一手好字牌，不久就和那個長打了
家（是幹家
家，只有他自己知道），合手兒擡義勝和少老板轎子，一夜裏就撈了‘二方’，本來約好折對平分……過不久，那摩登人兒，卻把軟的硬的一卷，坐了汽車，閃不知就溜下武昌去了。害得家又氣又心疼。捏了鼻子吃沖菜，辣得個開口不得。現眼現報。是當真事情。……我過泸溪縣時，還正聽人說那位家還在尤家巷一個娘舅家裏養玻這幾年的事情，不知是什麼，人人都說老總統一了中
，家就好了。前年老總在省裏演說，還說要手槍斃十幾個貪官汙吏。說的倒好聽，說了永遠不兌現，以爲老百姓全是傻老二！”
兩個人正天上地下談說家大事和地方小事，只聽得皮鞋聲響，原來說鬼有鬼，隊長和一個朋友來了。會長一見是隊長，就裝成笑臉迎上前去。知道來意是提那筆款項，“隊長，好幾天不見你了，我正想要人來告個信，你那個鄉公所已經送來了。”回頭就囑咐那夥計，“你出去告吳先生，把錢拿來，請隊長過手。”
一面讓坐，一面叫人倒茶拿煙奉客。坐定後，會長試從隊長臉上搜索，想發現一點什麼。“隊長，這幾天手氣可好？
我看你印堂紅紅的。”
隊長一面劃火柴吸三炮臺紙煙， 一面搖頭， 噴了口煙氣後，用省裏官話說：“壞透了，一連四五場總姓‘輸’名‘到底’。我這馬上過日子的人，好象要坐轎子神氣。天生是馬上人，武兼文，不大好辦！”他意思是有人在牌桌上合作行騙，三擡一，所以結果老是輸。
會長說：“隊長你說笑話。誰敢請你坐轎子，不要腦殼！
他們有幾個腦殼！”
另外同來那位，看看象是吃過公務飯暫時賦閑的長衫客，便接口說：“輸牌不輸理，我要是搭夥平分，當褲子也不抱怨你。”接著這個人就把另一時另一個場面，繪影繪聲的鋪排出來，四家張子都記得清清楚楚，手上桌上牌全都記得清清楚楚，說出來請會長評理。會長本想請教貴姓臺甫，這一來倒免了。于是隨意應和著說：“當真是的，這位同志說的對，輸牌不輸理。這不能怪人，是運氣差。”
隊長受稱贊後，有點過意不去，有點忸怩，“荷包空了誰講個理字？這個月運氣不好，我要歇歇手！”
那人說：“你只管來，我敢寫包票，你一定要翻本！”
正說著，號上管事把三小疊法幣同一紙收據拿來了，送給會長過目，面對隊長笑眯眯的，充滿了討好神氣：“大老爺，這陣子手氣可好？你老牌張子太厲害，簡直是殺手锏，我們都招架不住！一定是京上學來的，是不是？”
隊長對這點阿谀要理不理，隨隨便便的做了個應酬的微笑，並不作答。會長將鈔票轉交給他，請過目點數。隊長只略略一看，就塞到
口袋裏去了，因此再來檢視那張收據。
收據被那同來朋友冷眼見到時，隊長裝作大不高興神氣，皺了皺那兩道英雄眉：“這算什麼？這個難道還要我蓋個私章嗎？會長，虧得是你，礙你們的面子，了一件公事。地方上莫不以爲這錢是我姓宗的私人財産吧，那就錯了，錯了。這個東西讓我帶回去研究研究看。”
會長知道隊長意思，是不落證據到人手上。至于鄉下人，也就只是繳錢了事，收據有無本不重要，因此敲邊鼓說：“那不要緊，改天送來也成。他們不過是要了清一次手續，有個報銷，並無別的意思。”且把話岔開說：“隊長，你們弟兄上次趕場，聽說在老營盤地方，打了一只野豬，有兩百斤重，好大一只野豬！這畜生一出現，就攪得個莊稼人睡覺不安，這麼一來，可謂爲民除一大害，真是立功積德！我聽人說野豬還多！”會長好象觸著了忌諱，不能接口說下去。
提起野豬，隊長似乎才想起一件事情。“嗨，會長，你不說起它，我倒忘了，我正想送你一
野豬肉。”又轉向那同來長衫朋友說：“六哥，你還不知道我們這個會長，仁義好客，家裏辦的狗肉多好！泡的葯酒比北京同仁堂的還有勁頭。”又轉向會長說：“局裏今天請客，會長去不去？”
會長裝作不聽清楚，只連聲叫人倒茶。
又坐了一會兒，隊長看看手腕上的白金表，便說事情忙，還有公事要辦，起身走了。那清客似的朋友，臨走時又點了支煙，抓起了他那頂破呢帽，跟隨隊長身後走到天井中時，用一個行家神氣去欣賞了一會兒金魚缸中的石山，說：“隊長，你看，你看，這是‘雙
雲’，有
有陽，帶下省裏去，怕不止值三百塊錢！”
隊長也因之停在魚缸邊看了那麼一忽兒，卻說道：“會長，你這石山上虎耳草長得好大！這東西貼
眼睛，百靈百驗。你試試看，很好的！”
真應了古人的話，賢者所見，各有不同。兩個偉人走後，會長站在天井中魚缸旁只是幹笑。心裏卻想起老營盤的野豬，好象那個石山就是個野豬頭，倒放在魚缸上。
呂家坪鎮上只一條長街，油號，鹽號，花紗號，裝點了這條長街的繁榮。這三種莊號，照例生意最大，資本雄厚，其余商業相形之下，殊不足數。當地橘子園雖極廣大，菜蔬雜糧産量雖相當多，卻全由生産者從河碼頭直接裝船運往下遊，不須另外經由什麼莊號轉手。因此一來，橘子園出産雖不少，生意雖不小，卻不曾加入當地商會。換言之，也就可說是不被當地人看作“商業”。莊號雖調動得百八十萬本錢，預備放帳囤貨，在橘子上市時，照當地習慣，可從不對這種易爛不值錢貨物投資，定下三五十船橘子，向下裝運，與鄉下人爭利。稅局凡是用船裝來運去的，上稅時經常都有個一定規則：對于橘柚便全看辦事人興致，隨便估價。因爲貨物本不在章程上，又實在太不值錢。
商會會長的職務，照例由當地幾種大莊號主人擔任。商會主要的工作，說不上爲商家謀福利，倒全是消極的應付：應付縣裏，應付省中各廳，下鄉過路的委員，更重要事情，就是應付保安隊。商會會長平時本不需要部隊，可是部隊卻少不了他們，公私各事都少不了。舉凡軍隊與民間發生一切經濟關系，雖照例由鄉區保甲負責，卻必須從商會會長轉手。期票信用擔保，只當地商會會長可靠。部隊正當的需要如夥食雜項供應，不正當的如向省裏商家撥劃特貨的售款，臨時開借，商會會長職務所在，這樣或那樣，都得隨事幫忙。……
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