我不是寫幾個可以用你們石頭打他的婦人，我是爲你們高等人造一面鏡子。
他們的家庭
一個曾經被人用各樣尊敬的稱呼加在名字上面的主人，
會議員，羅漢，豬仔，金剛，後來又是總統府顧問，參議，于是一事不作，成爲有錢的老爺了。
人是讀過書，很幹練的人，在議會時還極其雄強，常常疾聲厲
的與政敵論辯，一言不合就祭起一個墨盒飛到主席臺上去，又常常做一點政治文章到《金剛月刊》上去發表。現在還只四十五歲。四十多歲就關門閉戶做紳士，是因爲什麼緣故，很少有人明白的。
一般紳士爲了娛悅自己，多數念點佛，學會靜坐，會打太極拳，能談相法，懂鑒賞金石書畫。另外的事情，就是喝一點酒，打打牌。這個紳士是並不把自己生活放在例外的地位上去的，凡是一切紳士的壞德
他都不缺少。
一棟自置的房子，門外有古槐一株，金紅大門，有上馬石安置在門外邊。（因爲無馬可上，那石頭，成爲小販賣冰糖葫蘆憩息的地方了。）門內有門房，有小黑花哈叭狗。門房手上弄著兩個核桃，又會舞石槌，哈叭狗成天寂寞無事可作，就蹲到門邊看街。房子是兩個院落的大小套房子，客廳裏有柔軟的沙發，有地毯，有寫字臺，壁上有名人字畫，紅木長桌上有古董玩器，同時也有打牌用的一切零件東西。太太房中有小小宮燈，有大銅
，高鏡臺，細絹長條的仕女畫，極精致的大
櫥。僻
有亂七八糟的服，有用不著的舊式洋傘草帽，以及女人的空花皮鞋。
紳士有一個年紀不大的妻，有四個聰明伶俐的兒女。妻曾經被人稱贊過爲美人，兒女都長得
面幹淨。因爲這完全家庭，這主人，培養到這逸樂安全生活中，再無更好的理由拒絕自己的發胖了。
紳士漸漸胖下來，走路時肚子總先走到，坐在家中無話可說時就打呼睡覺，吃東西食量極大，談話時聲音滯呆。太太是習慣了，完全不感覺到這些情形是好笑的。用人則因爲凡是有錢的老爺天南地北差不多都是這個樣子，也就毫不引起驚訝了。對于紳士發生興味的，只有紳士的兒子，那個第三的少爺，看到爹爹的肚子同那神氣，總要發笑的問這裏面是些什麼東西。紳士記得蘇東坡故事，就告給兒子，這是“滿腹經綸”。兒子不明白意思，請太太代爲說明，遇到太太興致不惡的時節，太太就告給兒子說這是“寶貝”，若脾氣不好，不願意在這些空事情上唠叨，就大聲喊
，問爲什麼盡少爺牙痛，爲什麼盡少爺頭上長疙瘩。
少爺大一點是懂事多了的，只愛吃零碎，不歡喜談空話，所以做母
的總是歡喜大兒子。大少爺因爲吃零碎太多，長年臉龐黃黃的，見人不歡喜說話，讀書聰明，只是非常愛玩，九歲時就知道坐到桌子邊看牌，十歲就會“挑土”，爲母拿牌，紳士同他太太都以爲這小孩將來一定極其有成就。
紳士的太太，爲紳士養了四個兒子，還極其白嫩，保留到女人的美麗，從用人眼睛估計下來，總還不上三十歲。其實三十二歲，因爲結婚是二十多，現在大少爺已經十歲了。紳士的兒子大的十歲，小的三歲，家裏按照北京做官人家的規矩，每一個小孩請娘姨一人，另外還有車夫，門房，廚子，做針線的，抹窗子掃地的，一共十一個下人。家裏常常有客來打牌，男女都有。把桌子擺好，人上了桌子，四只白手爭到在桌上洗牌，抱引小少爺的娘姨就站到客人背後看牌。待到太太說，“娘姨，你是看少爺的，怎麼盡呆到這裏？”這三河縣老鄉才象記起了自己職務，把少爺抱出外面大街，看送喪事人家大塊頭吹唢呐打鼓打鑼去了。引少爺的娘姨，廚子和車夫，雖不必站在桌邊看誰輸贏，總而言之是知道到了晚上，汽車包車把客人接走以後，太太就要把人喊在一，爲這些下等人分派賞號的。得了賞號，這些人就按照身分，把錢用到各方面去。廚子照例也歡喜打一點牌，門房能夠喝酒，車夫有女人，娘姨們各個還有瘦瘦的挨餓的兒子，同到一事不作的丈夫，留在鄉下，靠到得錢吃餅過日子。太太有時輸了，不大高興，大家就不做聲，不敢討論到這數目，也不敢在這數目上作那種荒唐打算。因爲若是第二次太太又輸，手氣壞，這賞號分給用人的，不是錢，將只是一些辱罵了。實在說來，使主人生氣的事情也太多了，這些真是完全吃閑飯的東西，一天什麼事也不作，什麼也不能弄得清楚，這樣人多，還是胡胡塗塗，有客來了，喊人擺桌子也找不到，每一 個人又都懂得到分錢時，不忘記伸手。太太是常常這樣生氣罵人的，用人從不會接嘴應聲，人人都明白罵一會兒，就會有別的事情岔開。回頭不是客來就是太太到別去做客。太太事情多，不會罵得很久，並且不是輸了很多的錢也不會使太太生氣，所以每個下人都懂得做下人的規矩，對于太太非常恭敬。
太太是很愛兒子的，小孩子哭了病了，一面忙著打電話請醫生，一面就罵娘姨，因爲一個娘姨若照科得盡職，象自己兒子一樣，照例小孩子是不大應當害病愛哭的。可是做母的除了有時把幾個小孩子打扮得齊全，引帶小孩子上公園吃點心看花以外，自己小孩子是不常同母接近的。另外時節母事情都象太多了，母常常有客，常常做客，平時又有許多機會同紳士吵嘴鬥氣，小孩子看到母這樣子，好象也不大願意近這母了。有時頂小的少爺，一定得跟到母做客，總得太太裝成生氣的樣子罵人，于是娘姨才能把少爺抱走。
紳士爲什麼也缺少這涵養，一定得同太太吵鬧給下人懂到這習慣？是並不溢出平常紳士家庭組織以外的理由。一點點錢，一次做客不曾添製新，更多次數的，是一種紳士們總不缺少的暧昧行爲。太太從紳士的馬褂袋子裏發現了一條女人用的小小手巾，從朋友聽到了點謠言，從娘姨告訴中知道了些秘密，從汽車夫知道了些秘密。或者，一直到了上，發現了什麼，都得在一個機會中把事情擴大，于是罵一陣，嚷一陣，有眼睛的就流眼淚，有善于說謊賭咒的口的也就分辯，發誓，于是本來預備出去做客也就不去了，本來預備睡覺也睡不成了。哭了一會的太太，若是不甘示弱，或遇到紳士恰恰有別的事情在心上，不能采取最好的手段賠禮，太太就一人出去，到別的人家做客去了。紳士羞慚在心，又不無小小憤怒，也就不即過問太太的去。生了氣的太太，還是過相熟的戚家打牌，因爲有牌在手上，縱有氣，也不是對于人的氣了。過一天，或者吵鬧是白天，到了晚上，紳士一定各熟人家打電話，問太太在不在。有時太太記得到這行爲，正義在自己身邊，不願意講和，就總預先……
子集《紳士的太太》未完，請進入下一小節繼續閱讀..