[續金粉世家第23回上一小節]樂了。”大家一陣說笑，把佩芳的氣，卻下去了許多。只有燕西一個人，是個異
的人物，身雜其間，倒不好說些什麼，只得在廊下走著，閑看著院子地下的花草。石階之下，原種著幾叢外
來的鳳尾草，現在已經交到秋初，那草蓬蓬勃勃長得極是茂盛。鳳尾草旁邊，扔了一把竹剪子，上面都沾滿了泥土。這個院子裏的花草，原來每天是歸小憐收拾。現在小憐去了三天，這剪子就扔在這裏，令人大有室迩人遐之感了。由此便又想到小憐的身世。現在她若果然跟著柳春江在一
，那也是她的幸福。就怕柳春江是一時的慾行動，將來一個不高興，把她扔下來，我看小憐倒是有冤無說呢。一個人盡管發愣，手扶著走廊上的柱子，就出了神了。潤之在屋裏道：“剛才看見老七在這裏呢，怎麼一轉眼的工夫就不見了？”敏之道：“這孩子就是這樣，每天到晚六神無主，東鑽一下，西鑽一下。依我說，應該把他送到外一個很嚴厲的學校裏去，讓他多少求點學問。他現在就這樣糊裏糊塗，不知道過的是什麼生活？”玉芬道：“他過的什麼生活呢？就是戀愛生活。一天到晚，就計劃著怎樣和人戀愛。本來呢，有這樣大了。”玉芬說到這裏，趕快用右手捂著自己的嘴，左手卻對窗外指了幾指，輕輕地笑道：“他還沒有走呢，你看，那不是他的人影子？”潤之走出來，見他呆呆地望著，只管發愣，便問道：“你看什麼？”燕西猛然省悟，回頭笑道：“你們在屋子裏說得鬧熱轟天，我
不下嘴去，只好走出來了。”潤之輕輕地道：“大嫂的氣，還沒有消，我們要她打牌，讓她消消氣。”燕西道：“今天原是來打牌的，自然我是一角，可是我幾個錢全花光了。若是輸了的話，六
能不能借幾個錢我用用？”潤之道：“怎麼著？你也沒有錢嗎？你有什麼開銷，鬧得這樣窮？”燕西道：“父
有半年沒有給我錢了，我怎樣不窮？”潤之道：“上年三月，我查你的帳，還有兩千多，一個月能花五六百塊錢嗎？”燕西道：“我也不知道是怎樣弄的，把錢全花光了，不但一點兒積蓄沒有，我還負了債呢。翠姨那裏借了三百塊錢，三嫂那裏也借了三百塊錢，還有零零碎碎的一些小款，恐怕快到千了。我非找一千塊錢，這難關不能過去。”潤之道：“一千塊錢，那也是小事，你只要說出來，是怎樣鬧了這一場虧空？我就借你一千塊錢，讓你開銷債務。”燕西道：“這就是個難題了。我也不過零零碎碎用的，哪裏說得出來。說得出來，我也不會鬧虧空了。我想六不大用錢，總有點積蓄，替我移挪個三百四百的，總不在乎。”潤之道：“你這樣拚命地借債，我問你，將來指望著哪裏款子來還人？”燕西還沒有將這個問題答複，玉芬也走出來道：“你弟兩個人怎樣在這裏盤起帳來了？”燕西笑道：“不是盤帳，打牌沒有本錢，我在這裏臨時籌款呢。”玉芬道：“打一點大的小牌，還籌什麼款？”燕西道：“我還有別的用，老債主子，你還能借些給我嗎？”玉芬道：“你又要借錢，幹嗎用呀？少著吃的呢？少著穿的呢？他們大弟兄三，都有家眷了，還不象你這樣饑荒呢。”燕西道：“他們都有差事，有支出的也有收入。我是不掙錢的人，怎麼不窮？”玉芬道：“爸爸每月給你三百塊錢的月費，你做什麼用了？”燕西道：“我早就支著半年的錢用了，不到下月底，還不敢和爸爸開口呢。六，三，我這裏給你二位老人家請安，多少替兄弟想點法子。”說著便將身子蹲了下去。玉芬笑道：“好哇，你在哪兒學的這一著兒？可是你這種臭奉承，我們不敢當，多大一把年紀，就耍稱老起來哩。”燕西笑道：“這可該打，我一不留神，就這樣說出來了，這‘你老人家’一句話，實在不象話，你只當沒有聽見罷。三的錢更是活動，人也挺慷慨，大概……”玉芬道：“別大概大概，掉什麼文袋了，你說還借多少錢？讓我和六
湊合湊合。”潤之道：“不成！別叫我湊合。我是個吝啬鬼，一毛
玉芬正想著接著說什麼，秋香一路嚷了進來，叫她去接電話。玉芬聽說，轉身便走，走到籬笆門旁，卻回頭對燕西道：“瞧你的運氣！我今天做了十萬公債票，也許掙個千兒八百的。現在電話來了……”玉芬一邊說話，一邊走著，以後說些什麼就沒聽見。過了一會兒，玉芬含著一臉的笑容，走了過來。燕西笑道：“我這錢是借到了，我瞧三是一臉的笑容，准是賺了錢，也許不止賺個千兒八百的呢。”玉芬笑道：“賺是賺了。”說了這四個字，笑吟吟地接不上一句話。燕西道：“這樣子大概賺的可觀，到底是多少呢？”玉芬背著兩只手，靠著廊下的柱子，支著一腳，蜻蜓點
般的，點著地磚直響。潤之道：“你這是窮人發財，如同受罪。也不知賺了多少錢，會樂得這個樣子！”玉芬笑道：“發了多大的財呢，也不過兩千多塊錢啦。”燕西道：“三，你怎麼賺了許多錢？”玉芬道：“這有什麼，膽大拿得高官做罷了。我家裏那些人，他們都喜歡做公債的。他們消息很靈通，說是公債今天有得漲，所以昨天我就東挪西扯，弄了五千塊錢，托人在銀號裏放下去，作了保證金，立刻買進十萬票額。今天上午，得了我家裏的電話，說是趕快賣出去可以賺錢。我就聽了他的話，賣出去了。剛才回了電話，說是賺了兩千多哩。我頭一次做公債，不料倒這樣會賺錢。”潤之指著玉芬的臉道：“你留心一點吧，我聽說做公債生意的人，後來有跳河吊頸的呢。你將來別弄得跳河吊頸。”佩芳道：“你們在外面談半天的錢，究竟爲了什麼？”三個人一路走進來，就把燕西借錢、玉芬做公債的話說了一遍。佩芳道：“賺了這些個錢，請客請客！”玉芬笑道：“你沒有聽見嗎？賠了本，得跳河呢。我要賠了錢呢，你們也陪我跳河嗎？”慧廠笑道：“到了跳河的時候再說。現在你總算賺了錢，先請客罷。”玉芬道：“怎樣請法呢？你們出了題目，我就好做。”潤之道：“今晚上哪裏有戲？請我們聽戲去。”慧廠道：“不好，那花得了她多少錢呢？咱們到京華飯店去吃晚飯，上屋頂看跳舞，好不好？”玉芬把
頭一伸，笑道：“這個竹杠敲得可不小，若是盡量一花，沒有三百塊錢也不能回來。”燕西道：“那實在沒有意思，倒不如在家裏吃了飯，去看露天電影去。”潤之道“那更省了。你是想問人家借錢，就這樣替人家說話，是不是？”燕西笑道：“可不是那話，與其跑到飯店裏去一夜花幾百塊錢，何如把這錢交給我呢。”大家議論了一陣，辦法依舊未曾決定。
玉芬那邊的老
子，卻走來站在門外，輕輕地笑著說道：“三少
，桌子已經擺好……
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