[續金粉世家楔 子上一小節]“那位先生，這就是我們家裏。”他們一面招呼，一面已走上前，便讓我進裏面去坐。我走進大門一看，是個極小的院子，僅僅只有北房兩間，廂房一間。她讓進了北屋，有一個五十多歲的老人，帶著一個上十歲的男孩子，在那裏圍著白泥爐子向火。見了我進來，起身讓坐。這屋子象是一間正屋，卻橫七豎八擺了四五張桌椅，又仿佛是個小小的私塾。那個老婦人，自去收拾拿回來的東西。那書春的婦人，卻和那個老頭子，來陪我說話。我便先問那老人姓名，他說他叫韓觀久。我道：“這裏不是府上一家住嗎？”韓觀久道：“也可以說是一家，也可以說是兩家。”便指著那婦人道：“這是我家姑
，她姓冷，所以兩家也是一家。”我聽了這話不懂，越發摸不著頭腦。那婦人知道我的意思，便道：“不瞞你先生說，我是一個六
無靠的人。剛才那個老太太，我就是她喂大的，這是我
爹呢。”我這才明白了，那老婦人是她
母，這老人是母的丈夫呢。這時我可爲難起來，要和這個婦人談話了，我稱她爲太太呢，稱她爲女士呢？且先含糊著問道：“貴姓是冷？”對道：“姓金，姓冷是娘家的姓呢。”我這才敢斷定她是一位婦人。便道：“金太太的才學，我實在佩服。蒙你寫的一副對聯，實在好。”金太太歎了一口氣，說道：“這實在也是不得已才去這樣抛頭露面。稍微有點學問有志氣的人，甯可餓死，也不能做這沿街鼓板一樣的生活，哪裏談到好壞？本來呢，我自己可以不必出面，因爲托我爹去賣了一天，連紙錢都沒有賣出來，所以我想了一個下策，自出去。以爲人家看見是婦人書春，好奇心動，必定能買到一兩副的。”說著臉一紅。又道：“這是多麼慚愧的事！”我說：“現在
流所趨，男女都講究經濟獨立，自謀生活，這有什麼作不得？”金太太道：“我也只是把這話來安慰自己，不過一個人什麼事不能做，何必落到這步田地呢？”我道：“賣字也是讀書人本
，這又何妨？我看這屋子裏有許多小書桌，平常金太太也教幾個學生嗎？”金太太指著那個男孩子道：“一來爲教他，二來借此混幾個學費；其實也是有限得很，還靠著晚上做手工來補救。”我說：“這位是令郎嗎？”金太太淒然道：“正是。不爲他，我何必還受這種苦，早一閉眼睛去了。”便對那孩子道：“客來了，也不懂一點禮節，只躲到一邊去，還不過來鞠躬。”那孩子聽說，果然過來和我一鞠躬。我執著那孩子的手，一看他五官端正，白白淨淨的。手指甲剪得短短的，身上穿的藍布棉袍，袖口卻是幹淨，並沒有墨迹和積垢。只看這種小小的習慣，就知道金太太是個賢淑的人，更可欽佩。但是學問如此，道德又如彼，何至于此呢？只是我和人家初交，這是人家的秘密，是不便于過問的，也只好放在心裏。不過我替她惋惜的觀念，就越發深了。我本來愁著要酬報她的兩塊錢，無法出手。這時我便在身上掏出皮夾來，看一看裏面，只有三張五元的鈔票。我一想，象我文丐，當這歲暮天寒的時候，決計沒有三元五元接濟別人的力量。但是退一步想，她的境遇，總不如我，便多送她三元，念在斯文一脈，也分所應當。一刹那間，我的恻隱心，戰勝了我的悭吝心，便拿了一張五元鈔票，放在那小孩子手裏。說道：“快過年了，這個拿去逛廠甸買花爆放罷。”金太太看見，連忙站起來，將手一攔那小孩。笑著說道：“這個斷乎不敢受！”我說：“金太太你不必客氣。我文丐朝不保夕，決不能象慷慨好施的人隨便。我既然拿出來了，我自有十二分的誠意，我決計是不能收回的。”金太太見我執意如此，諒是辭不了的，便叫小孩子對我道謝，將款收了。那個老婦人，已用兩只洋瓷杯子斟上兩杯茶來。兩只杯子雖然擦得甚是幹淨，可是外面一層琺琅瓷，十落五六，成了半只鐵碗。杯子裏的茶葉，也就帶著半寸長的茶葉棍兒，浮在
面上。我由此推想他們平常的日子，都是最簡陋的了。我和他們談了一會，將她對聯取了，自回家去，把這事也就扔下了。
過了幾天，已是新年，我把那副對聯貼在書房門口。我的朋友來了，看見那字並不是我的筆迹，便問是哪個寫的？我抱著逢人說項的意思，只要人家一問，我就把金太太的身世，對人說了，大家都不免歎息一番。也是事有湊巧，新正初七日，我預備了幾樣家鄉菜，邀了七八個朋友，在家裏盡一日之樂。大家正談得高興的時候，金太太那個兒子，忽然到我這裏來拜年，並且送了我一部木版的《唐宋詩醇》。那小孩子說：“這是家裏藏的舊書，還沒有殘破，請先生留下。”他說完，就去了。我送到大門口，只見他母的爹在門口等著呢。我回頭和大家一討論，大家都說：“這位金太太，雖然窮，很是介介，所以她多收你三四塊錢，就送你一部書。而且她很懂禮，你看她叫爹送愛子來拜年，卻不是以尋常人相待呢。”我就說：“既然大家都很欽佩金太太，何不幫她一個忙？”大家都說：“忙要怎樣幫法？”我說：“若是送她的錢，她是不要的，最好是和她找一個館地。一面介紹她到書局裏去，讓她賣些稿子。大家說：“也只有如此。”又過了幾天，居然和她找到一所館地。
我便自到金太太家裏去，把話告訴她。她聽了我這話，自然是感激，便問：“東家在哪裏？”我說：“這家姓王，主人翁是一個大實業家，只教他家兩位小
。”金太太說：“是江蘇人嗎？”我道：“是江蘇人。”金太太緊接著說：“他是住在東城太陽胡同嗎？”我道：“是的。”金太太聽說，臉就變了。她頓了一頓。然後正對我道：“多謝先生幫我的忙，但是這地方，我不能去。”我道：“他家雖是有錢，據一般人說，也是一個文明人家。據我說，不至于輕慢金太太的。”金太太道：“你先生有所不知，這是我一家熟人，我不好意思去。”她口裏這樣說，那難堪之，已經現于臉上。我一想，這裏面一定有難言之隱，我一定要追著向前問，有刺探人家秘密之嫌。便道：“既然如此，不去也好，慢慢再想法子罷。”金太太道：“這王家，你先生認識嗎？”我說：“不認識，不過我托敝友輾轉介紹的。”金太太低頭想了一想，說道：“你先生是個熱心人，有話實說不妨。老實告訴先生，我一樣地有個大家庭，和這王家就是戚啦。我落到這步田地……”說到這裏，那頭越發低下去了，半晌，不能擡起來。早有兩點眼淚，落在她的
襟上。這時，那個老婦人端了茶來，金太太搭讪著和那老婦人說話，背過臉去，抽出手絹，將眼睛擦了一擦。我捧著茶杯微微呷了一口茶，又呷二……
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