原來鵬振的意思，是要出去打小牌的，現在聽了這個消息，就打了一個電話給鳳舉，約他在劉寶善家會面。鳳舉聽他在電話裏說得很誠懇，果然就來了。這個時候，這小俱樂部裏，只有一桌小牌，並無多人，鵬振便將鳳舉引到小屋子裏去談話。鳳舉見他這樣鬼鬼祟祟，也不知道爲了什麼，只得跟著他。鵬振第一句就是：“老大，你怎樣總不回去？你是非弄出事
不可的！”鳳舉道：“什麼事？說得這樣鄭重。”鵬振就把玉芬告訴他的話，詳細一說。鳳舉笑道：“她要這樣胡鬧，讓她鬧去就是了。”鵬振道：“你和大嫂，又沒有什麼固結不解之仇，何必決裂到這樣子呢？這件事，一來違背人道，二來事情越鬧越大，讓外人知道了，也是一樁笑話。很好的家庭，何必爲一點小事，弄得馬仰人翻呢？我看你只要回去敷衍敷衍，事情就會和平下去的。”鳳舉坐在一張軟椅上，只是躺著抽煙卷，靜默有四五分鍾之久，並沒有說一句話。右
架在左上，只管是顛簸個不了。鵬振看他那樣子，已經是軟化了，又道：“幾個月之後，就可以抱小孩子玩了，這樣一來……”說到這裏，鳳舉先噗哧一笑。說道：“這是什麼怪話？你不要提了，讓老劉他們知道了，又是一件極好的新聞，夠開玩笑的。我先走，你怎麼樣？”鵬振道：“我們來了，又各一走，老劉更容易疑心，你先走罷。”
鳳舉聽說，先回自己的小公館。如夫人晚香問道：“接了誰的電話，忙著跑了出去？”鳳舉道：“部裏有一件公事，要我到天津辦去，大概明日就要走。””晚香道：“衙門裏的事，怎麼在衙門裏不說？這個時候，又要你朋友來說？”鳳舉道：“這朋友自然也是同事，他說總長叫我秘密到天津去一趟。”晚香道：“你去一趟，要多少天回來？”鳳舉見她相信了，便道：“那用不著要幾天，頂多一星期，就回來了。”晚香道：“天津的哔叽洋貨料子，比北京的便宜，你給我多帶一點回來。”鳳舉道：“那是有限的事，何必還遠遠地由天津帶了來？你要什麼，上大柵欄去買就是了。”晚香道：“你出門一趟，這一點小便宜都不肯給人嗎？”鳳舉也不便再行固執，只得答應了。
到了次日，上過衙門之後，就回烏
巷自己家裏來。一進門，就先到燕西那裏，那門是虛掩著，不見有人。向裏邊屋裏看，小銅
上，被褥疊得整齊，枕頭下塞了幾本書，上沒有一點绉紋，大概早上起以前，就離開這屋子了。頭大茶桌上有一個銅框子穿的日曆，因爲燕西常在上面寫日記的，聽差不敢亂動，現在這日曆上的紙頁，還是三四天以前的，大概忙得有三四天不曾管到這個了。鳳舉按了一按鈴，是金貴進來了。鳳舉道：“七爺呢？”金貴笑道：“這兩天七爺忙著辦喜事，一早就走了。”鳳舉道：“你到上房去看看，太太叫我沒有？”金貴這可爲難了，無緣無故，怎樣去問呢？因道：“大爺聽見誰說的太太叫？”鳳舉道：“太太來叫了我，我還要你去問什麼？去！我等你回信。”金貴沒法，只得到上房去，恰好一進圓洞門，就會到了蔣
，因笑道：“你瞧大爺給我一件爲難的事，他叫我來問太太叫了他沒有？哪裏叫了他呢？”蔣笑道：“這有什麼不明白的，這就是大爺的意思，要你進去告訴一聲，說是他回來了，好讓太太把他叫了進去。”金貴頭上，正戴了一頂瓜皮帽，于是手捏了帽疙瘩，取將下來，對蔣一鞠躬道：“蔣
，你行好罷，在太太那裏提一聲兒。你想，我要糊裏糊塗進去給太太一提，太太倒要說我胡巴結差事，我這話更不好說了。”蔣見他如此，笑道：“大爺在哪兒？”金貴道：“在七爺屋子裏。”蔣道：“你在這兒等一等，我進去對太太說。”說畢，她走到金太太屋子裏，對金太太道：“太太，你瞧，這可奇怪，大爺坐在七爺屋子裏，又不進來，又不往外走。”金太太道：“那是他不好意思進來罷了，你給我把他叫進來。”蔣答應著出去，就走到圓洞門邊對金貴道：“你的差事算交出去了，你去告訴大爺罷，就說太太請他進去。”金貴到前面對鳳舉一說，鳳舉進來。到了母
屋子裏。金太太首先說道：“你是忙人啊！多少天沒有回家了？”鳳舉笑道：“你老人家見面就給我釘子碰，我有幾天沒回來呢？不過就是昨天一天。”金太太道：“爲什麼我老見你不著？”鳳舉笑道：“因爲怕碰釘子，不敢見面。”金太太道：“既然怕碰釘子，爲什麼今日又來見我呢？別在這裏胡纏了，你到你媳婦屋子去瞧罷，說是又病了，你們自己都是生男育女的人了，倒反要我來
心。”鳳舉道：“這是怎麼回事？三天兩天的，她老是病。”金太太道：“難道我騙你不成？你看看去。”鳳舉正愁沒有題目可以轉圜，得著這一句話，就好進門了。就帶著笑容，慢慢地走回院子來。上得臺階，就看見蔣在那裏掃地。因道：“太太說，大少病了，是什麼病？”蔣站立一邊笑道：“不知道。”鳳舉道：“怎麼老是病？我看看去。”說著，走進屋子去。
只見佩芳和躺在上，側面向裏。因走到面前，用很柔軟的聲音，問道：“怎麼又病了？”佩芳只管睡，卻不理他。鳳舉一屁
坐在沿上，用手推著佩芳的身道：“睡著了嗎？我問你話。”佩芳將鳳舉的手一撥，一翻身坐了起來，同時口裏說道：“是哪個混帳的東西，在這裏嚇我一跳？”說完了這句話，她才一擡眼來看鳳舉。連忙伸腳下，趿了鞋就走到一邊去。鳳舉見她板著面孔，一絲笑容沒有，卻笑嘻嘻地伸頭向前，對她笑道：“以前的事，作爲罷論，從今日起，我們再妥協，你看成不成？”佩芳側著身子坐了，只當沒有聽見。鳳舉見她坐在一把有圍欄的軟椅上，隨身坐在圍欄上，卻用手扶她的肩膀笑道：“以前當然是我……”我字不曾說完，佩芳回轉身使勁將他一推，口裏說道：“誰和你這不要臉的人說話？”鳳舉絲毫不曾防備，人向後一倒，正壓在一只瓷痰盂上。痰盂子被人一壓，當的一聲已經打碎。鳳舉今天是來謀妥協的，雖然被他夫人一推，卻也不生氣，手撐著地板，便站立起來。不料他這一伸手，恰按住在那碎瓷上，新碎的瓷，是非常的鋒利的，一個不留神，就在手掌心裏割了一條大口，那血由手掌心裏冒流出來，象流
一般，流了地板上一大片。鳳舉只管起來，卻沒有看到手上的血。這時，站起一摸身上，又把身上一件湖绉棉袍，印上一大塊血痕。佩芳早就看見他的手撐在碎瓷上，因爲心中怒氣未息，隨他去，不曾理會。這時，見他流了許多血，實在忍耐不住，便喲了一聲道：“你看，流那些血！”鳳舉低頭看到，也失了一驚道……
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