卻說楊杏園送走白素秋，無精打采的走了回去，心裏很過意不去。又轉一個念頭道：“我將來作了偉人，這一樁事，大概可以在史書上大書特書一筆的了。就是小說家也可附會成文，作一篇有關
骘的文章呢。”想到這裏，又覺自己爲人很不錯，精神十分痛快。
一宿無話，到了次日清晨，白素秋竟未再來。楊杏園一想，昨天晚上的事，好像一場夢，真是平生一個很深刻的紀念。一天的工夫，心裏老不自在，好像有什麼事，沒有辦了似的。到了下午，何劍塵一個人，忽然跑來了，他說道：“今天下午，閑了半天，我們找個地方去玩玩，好不好？”楊杏園道：“聽戲看電影，都過了時候了。公園裏面，西風瑟瑟，也沒有趣味。不如花兩角錢，去遊藝園兜個圈子罷。”何劍塵道：“更是犯不著，我們晚上是要出來的，這個時候去，只好在坤戲場問口站班。文明新戲，我看了是會肉麻的，看不下去。再說到那三十六本的連臺長片電影，走去看上一段，尤其是毫無趣味。還是找個地方洗澡去罷。”楊杏園笑道：“我們到無可消遣的時候，總是用這最無聊的辦法，跑去洗澡，我看也要改良改良才好。”何劍塵道：“那就難了，難道北京之大，就沒有個娛樂的場合嗎？”楊杏園道：“我倒想起了一個地方，上青雲閣一湖春去吃茶去。如何？”何劍塵道：“這也是下策。不過我正要找個老上一湖春的朋友，就便找著他也好。”說畢，兩個人徑往青雲閣來。他們走到二層樓上，走進一湖春，揀了兩張躺椅的茶座坐了。楊杏園笑道：“中
人喜歡上茶館，也是一個奇特的嗜好。其實哪個人家裏都有茶，何必又花錢，又跑路，到茶館裏來喝。”何劍塵道：“兩個人來喝茶，說說笑笑，那也罷了。還有一個人跑來對著一碗茶，枯坐幾個鍾頭的，他的趣味何在？那就費解了。”說著，把嘴向對面茶座一努。楊杏園一眼看去，只見一張桌子上光光的，只有一蓋碗茶。那個人伏在桌子上，左
架在右上，搖曳不定，在那裏抖文。這一邊睡椅上，也躺的是一個人，茶碗旁邊，多了一盒煙卷，和一疊報，他把報一份一份的拿起來，查字典似的，看了一遍，就把它放下。楊杏園道：“這一班人，每天在這樣的地方，犧牲幾個鍾頭的光，不知所爲何事。他要把一年上茶館的光，統計起來，那也是很可驚的事情呢。”何劍塵道：“那也不可一概而論c還有些人的職業，是每天非上茶館不可的，你看天橋那許多茶館，就一半爲這些人而設。”他兩人正在這裏討論上茶館的問題，忽有一個人叫道：“劍塵，怎麼今天你也到這裏來了？”何劍塵擡頭一看，正是他要找的那位柳子敬。連忙站起來招呼道：“這邊坐，這邊坐，我正要找你呢！”柳子敬走了過來，何劍塵又給楊杏園介紹了，柳子敬便在躺椅橫頭，一張方凳子上坐了。一邊問何劍塵道：“你難道爲前天說的那個事，特意來找我嗎？”何劍塵輕輕的說道：“可不是嗎？前途的款子，早已預備好了，只等你的回音。何以一過三天，你連電話都不給我一個？”柳子敬道：“這個事是完全碰機會的，哪裏比買東西，可以把現錢買現貨呢。”說著，他用指頭在茶杯裏沾了一點茶，在茶幾上寫了一個“闵”字。說道：“要換這個人上臺，這條路我就寬的多了。就現在而論，間接的間接，通氣實在難。只有我日前所說的那個副字號，還可以設法。”又把頭就著何劍塵的耳朵，低低的說道：“老闵這個人，眼光銳利得很，早和老魏送上秋波了。將來財政總長，一定是他，那個時刻，我總能小小活動。前途果然願辦，包在我身上，他何不等一等，弄一個好缺呢？”柳子敬和何劍塵唧唧哝哝，說這一大篇私話的時候，楊杏園知道他們有秘密交涉，便叫送報的拿過幾份報來，也躺在睡椅上，在一邊看報。等他們交涉辦完了，最後約定明日仍在一湖春會面，楊杏園方才放下報，坐起來和他們說話。柳子敬道：“我晚半天還有一
飯局，不能久陪，我可要先走一步。”何劍塵道：“請客反正在七點鍾以後，這時候還早，談一會兒去也不晚，何必忙！”柳子敬低聲說道：“你道這主人是誰？不是別人，正是剛才說的闵總裁。你想！在他們闊人家裏吃飯，客哪能不按准時候到嗎？”說著，他戴了帽子，就匆匆的走下樓來。他伸頭一望樓下雜貨鋪子裏的挂鍾，已經六點，心想家裏的晚飯，這時已經吃過了。趕回家去，也來不及，便走出青雲閣去。他的包車夫，見他來了，正要把車子拖過來。柳子敬道：“不必，我還要買點零碎東西，你就在這門口等著我罷。”他一個人就沿著馬路走了過去。
原來離這不遠的地方，有一家小火燒鋪，門面雖不到四尺寬，外號“耳朵眼”，可是它那六個銅子一個的火燒，一個子一個的天津包子，包皮既大，餡兒又多，很有個小小名兒，所以有許多人喜歡去吃。只因爲那個地方只有一丈來深，三四尺闊，裏面又擺了小桌子小板凳，要在裏面吃火燒，非橫著身
進去不可。有時候人多了，還得站在火燒爐子邊久等，然後擠了進去。這天柳子敬因爲趕不上家裏的晚飯，也瞞了包車夫，偷著到這裏來吃火燒。他擠了進去，吃了一碟包子，一碟火燒，一碗細米粥，共總還不到三十個子，真是經濟極了。他肚子吃得飽了，摸摸嘴，會了賬，走出火燒鋪，誰望頂頭就碰見楊杏園和何劍塵，他臉上一紅，只裝沒有看見，低著頭走了。他這時肚子已經吃飽，心想“剛才和何劍塵商量的那一段事，果然辦到，至少也鬧個二三百塊錢的手續費，何樂而不爲？陳易唐他近來在闵總裁那裏跑得很熟，我不妨去安一個伏筆。”主意想定，便坐車向陳宅來。
走到門口，只見陳易唐的馬車，已經套好在那裏。車上的燈，也亮起來了，意思是就要出門。柳子敬一想，這個時候要進去會他，未免太不識相了，正要叫車夫回轉去，只見陳易唐已經從裏面走出來。他在月光底下，一眼看見柳子敬，便喊道：“那不是柳子翁嗎？”柳子敬聽了滿口裏答應，便跳下車來，說道：“我本來是到府上來奉看的，因爲看見易翁要公出，所以沒有進去。”陳易唐道：“可不是嗎？你早到一刻兒就好了。今晚闵總裁請客，約我過去招待，我不能奉陪，怎麼好呢？”柳子敬拱手道：“請便！請便！我明天再來奉訪罷。”陳易唐也一拱手道：“那末，就不恭敬了。”這時，馬車夫早已把車門開了，他一彎腰坐上車去，一陣鈴響，馬車便已開走了。
不多的工夫，早已到了老
胡同，只見闵總裁門口，停了一輛汽車，車子邊站了兩個穿軍
的護兵，一望而知闵總裁家裏，來了一個軍官。他在此……
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