卻說楊杏園在長辛店送客回來，騎著一匹驢子，不住的在驢背思前想後。一個不留心，由驢背上滾了下來，摔在草地上。那驢夫連忙跑上前，要來扶他。楊杏園只覺頭暈眼花，天旋地轉，便索
閉著眼睛，睡在地下。對驢夫搖搖手，叫他不要動。那驢夫也呆了，不知怎麼一回事，兩只手不住的抓著大
，睜開兩只眼睛望著。楊杏園在地下休息了一會，神志已經定了，慢慢的站了起來，撣了一撣身上的塵土。又走了幾步，覺得並不怎樣。驢夫道：“先生，你沒有摔著嗎？”楊杏園道：“沒有摔著。你看，天上的鳥，一陣一陣的，從頭上背太陽飛了過去’天不早了，我們快點趕路罷。”楊杏園重新騎上驢子，加緊的向北跑。一路之上，大家都不說話，只有驢脖子上的銅鈴，和四蹄得得的聲音。驢子趕進城，天還算沒有十分黑，楊杏園雇了一輛膠皮車，就回家去了。到了家裏，人也疲倦極了，只洗了一把臉，連茶也沒喝一杯，就
睡了。
這天晚上，半夜裏醒過來，身上竟有些發燒。次日清早，竟爬不起來。但是睡到十一點的時候，聽見窗外聽差喁喁私議，心裏想道：“莫非他們是笑我的？無論如何，我今日必得掙紮起來，真是要病，也到明後日再病。”這樣想著，自己又起了
。下午也沒有起，只是捧了一本書，和躺在上看。到了三點鍾的時候，人休息得久了，精神象好些，丟了書，正要到院子裏去走走。只聽得一陣腳步聲，有兩個人說話，走了進來。就有一個人道：“楊先生出去了，沒有人。”聽那聲音，正是富家駒的聲音。說話時，那兩個人已經走進外面屋裏。楊杏園要出去，又怕人家是什麼秘密事，特意躲到後面來說話，若是出去撞破了，大家都不好意思。因此索睡下去，扯著被服，將半截身子蓋了。那隔壁兩個說話的人，除了一個是富家駒而外，其余一個人的聲音，也很熟悉，好像是會過幾面的人。只聽見富家駒說道：“這是怎麼好？我這一個月，用得錢太多了，這時又要拿出四五百來，我哪裏有？你能不能給我想個法子？”那一個人道：“太多了，我哪裏有法子。”富家駒道：“既然大家都沒有法子，就此散場罷，我不幹了。”那個道：“咦！你這是什麼話？人家爲你受了多大的犧牲。這時你說不幹，不但你心太忍，連我都無臉見人。”富家駒道：“他爲我有什麼犧牲？”那人道：“你想呀。設若他不是爲你捧他，他不掉戲園子。不掉戲園子，就不會和後臺決裂，在家待這樣久。現在人家要上臺了，只等你的行頭，你倒說得好，不幹了，這個跟頭，還叫人家栽得小哇！”說畢，外面靜悄悄的並沒有聲音。停了一會兒，那人又道：“你說呀，不作聲就解決了嗎？”富家駒道：“我並不是不理會。你替我想想，我哪裏弄這一筆錢去？”說到這裏，那聲音就小了。唧唧喳喳說了一陣子，富家駒笑道：“主意倒是用得，若是家裏把這事發現出來，那我怎樣辦？”那人道：“你這樣顧前顧後，那就沒法子往下說了。”只聽啪的一聲，好像是用手拍裳響。接上富家駒大聲說道：“罷！我就照你這話做了去。”說畢兩個人都出去了。
楊杏園本來心緒很惡，這事又聽得沒頭沒腦，哪裏知道他們爲什麼事，因此也不去管他。慢慢的起來，依舊靠窗戶看書，不多大一會兒工夫，只聽前面院子裏有人大聲唱道：“恨楊廣斬忠良讒臣當道呀哇。”于是想起來了。富家駒有一個朋友叫錢作揖，他是最喜歡唱《南陽關》這一出戲的。而且他每一句倒板，最後有“呀哇”兩個字的口音，那是別人學不會的。聽這唱聲就是錢作揖，剛才在這屋子裏說話，一定也是他了。他和富家駒兩個人最交好，富家駒所有的戲劇知識，也都是他傳授的。他兩人在一塊兒，自然是戲劇問題了。怪不得剛才所說有捧戲子，置行頭一派的話呢。這時錢作揖和富家駒又在對唱《武家坡》，大聲疾呼，唱得人一點心思沒有，只得丟了書靜坐。一直靜坐到開晚飯才到前面去吃飯，富氏兄弟和那個姓錢的，也都同桌子坐了。楊杏園雖然滿腹的心事，但是生怕他們弟兄知道，依舊談笑自若。吃完了飯，回房來洗臉，富家駒也跟了來。在袋裏，掏出一張稿子，合手和楊杏園作了一個揖，笑道：“楊先生，就只這一次了，下不爲例。”楊杏園笑道：“你又要登戲頌，是不是？”富家駒道：“什麼叫戲頌，不是不是！”楊杏園道：“你的戲評，是專門恭維不加批評的，這不是戲頌嗎？”富家駒笑道：“只登這一次了，以後絕對不來麻煩。”楊杏園道：“我報上副張的戲評一欄，幾乎是你們香社裏的人包辦了。前幾天我們的經理，特爲這事和我提出抗議，認爲我也是香社的一份子，你說冤不冤？羊肉沒吃，惹了一身的膻，我這是《西廂記》裏的紅娘，圖著什麼來？”富家駒笑道：“我介紹楊先生和他見一見，好不好？若是能加入我們香社，我們是歡迎的。不過這裏面的人，學問都罷了，楊先生未必肯來。”楊杏園笑道：“他是誰？你也不要給我這些好
，我也不是翩翩濁世佳公子，不配做這些風月場中的事情。你既聲明只有這一次，我再和你登上就是了。”富家駒聽說，連忙將稿子遞給楊杏園，一連和他作了幾個揖。又問道：“明天能見報嗎？”楊杏園道：“明天是來不及，後天罷。”富家駒連聲道謝，然後走出。
錢作揖在外面探頭探腦，已經是幾次。這時便問富家駒道：“答應了登嗎？”富家駒道：“答是答應了，不過已經說明，下不爲例。”錢作揖道：“我這裏還有兩首詩，我抄出來，你索送給他去登一登。”富家駒道：“算了罷，你那個詩，也是六月天學的，在肚子裏擱久了，再拿出來，未免有些氣味。”錢作揖紅著臉道：“你批評人家，總是極嚴酷的。其實無論如何，比你家二爺的新詩總好些。”富家駒笑道：“你也不要攻擊他了。頭次我曾把你作的詩，送給楊先生去登。他說甯可多登一回戲評，這詩是罷了。你想，這也是我老二說的嗎？”錢作揖道：“這是你捏造出來的話，我不信。他不登我的戲評和詩，那不算什麼，我一樣找得到一家大報去登。”富家駒道：“你送到哪家去登？”錢作揖道：“我找大評劇家陳黃孽去。憑他一鼓吹，比別家報上，怕不要強十倍哩。”富家駒道：“你哪裏認得他？”錢作揖道：“我原不認得他。我有一個朋友，常在他那裏投稿，和他認識。我的朋友說了，只要我請他吃一餐飯，這事就好辦。”富家駒笑道：“那就很好，若是能運動的話，我情願出來請客。只是有一層，就怕他不到。”錢作揖道：“有我朋友在裏面運動，不至于不來。況且我聽見我的朋……
春明外史第54回未完，請進入下一小節繼續閱讀..