卻說甄大覺的車夫，帶了那個小女孩子到蔣家來。意思餐霞念起甄大覺一番交情，對于這女孩子，總會可憐她的。就此就好弄幾個錢了。因此到了蔣家之後，自己站在院子裏，卻讓那小女孩子去見餐霞。那女孩子聽見餐霞說話的聲音，在外面就叫起小姨來。一面叫著，一面向裏跑。餐霞一見她，便問道：“嘿！怎麼你一個人來了？”女孩子道：“車夫送我來的。”車夫也站在院子裏頭，遙遙的叫了一聲蔣小
。餐霞聽說，便走出來問道：“有什麼事嗎？”車夫因她一問，就告訴主人如何和姨太太又離了婚，如何將東西和女孩子丟下，因道：“蔣小，您想想看，我們這小，
生慣養，寄在我們家，那個昔日子，怎麼對付得過來呢？”餐霞冷笑道：“他丟了妻兒不管，一個人走了嗎？活該！誰叫他向來不存好心眼？現在落得這個樣子，那是報應了。我和他早就翻了臉，他的孩子，你別帶到這裏來。將來出了三差二錯，我擔不起這個責任。”說時，便喊著那小孩子道：“二丫頭，你走罷，不是我不讓你在這兒玩，實在因爲你爸爸不成個脾氣，別爲了你，又來和我麻煩。”說著，在身上掏了幾個輔幣，就交給女孩子道：“拿去罷。”女孩子哭道：“小姨，我爸爸我
全走了，我要跟你呢。”餐霞道：“別胡說了，誰是你小姨？”小孩子哭著，以爲餐霞必然來安慰她。不料事情恰恰相反，竟碰了一個釘子。這樣一來，越發哭的厲害了。車夫一想，我們老爺在這臭娘們身上，用了好幾千塊錢，事後一句好話也落不到，這是捧角的下場頭。想到這裏，一
酸勁，直沖腦頂，幾乎要哭出來。便對著那女孩子道：“二小，咱們走罷，別在這裏現眼了。”把那小孩子牽過來，又接過她手上幾個輔幣。他用手托著，看了一看，冷笑道：“這倒夠煮兩餐細米粥喝的，可是人要餓死，靠喝兩餐細米粥，也活不了命。”說著，捏了那幾個輔幣，向屋頂上一抛，罵道：“去你的罷。得了人家的錢。將來怎樣報思呢？”說畢，牽著孩子走了。這裏餐霞看見這種情形，只氣得渾身發抖，臉都黃了。蔣
道：“嗐！你真叫愛生氣，爲什麼和拉車的一般見識呢？”餐霞也不回她母
的話，跑進屋去，倒在
上大哭了一場。一直到兩點鍾，擦了一把臉，弄點東西吃著，才上戲院子去了。到了後臺，
了穿的旗袍，便去扮戲。只聽那邊有人吵起來。一人說道：“一百塊錢的包銀全是你拿了，我掙的戲份，也是有一天，你拿一天，這還要怎麼著？抽大煙也不要緊，抽的是我自己錢，又沒花你的。給你錢，你胡花了，人家討債，我管得著嗎？”餐霞聽這聲音，是唱花衫的紀丹梅說話。伸頭一看時，她母紀大娘也站在那裏。大概紀大娘和她女兒要錢，女兒不給，母女二人就吵起來了。餐霞走了過來，拉著紀大娘的衫袖道：“喲！什麼事？你娘兒倆又吵起來？”紀大娘一回轉身，見是她，便蹲著身子，請了一個安。笑道：“蔣老板，叫您看見真是笑話。沒有錢，跑到這兒來打吵子來了。”餐霞道：“誰家也是這樣，那要什麼緊？不知道，要多少錢用？”紀大娘道：“倒不是要多少錢。只差個四五塊錢罷了。”餐霞道：“大概大
子手上是真沒錢，在我這裏先挪幾塊錢去用罷。”說時，在身上掏了一張五元的鈔票，交給紀大娘拿去了。原來餐霞當了一個臺柱子，正要拉攏幾個角兒，在一
合作，對于紀丹梅，特別表示好感，所以紀大娘沒有錢用，她連忙就來拿出，墊給她使。
紀大娘得了五塊錢，買了一兩煙土之外，還多了一塊錢，非常高興回家去了。她一進門，恰好她的大姑娘紀玉音，也從戲院子回來了。笑道：“又買回來了，今天有得抽了。”紀大娘道：“你別廢話，這是我借錢買來的土，你別想。”紀玉音道：“這兩天我一個子兒也沒有，您分一點給我抽抽，也不要緊。”紀大娘道：“我不想抽你的，你倒抽我的，真是豈有此理？”紀玉音道：“您別說那個話，我若是掙的包銀，自己能留著一半，我也不會這樣叫苦。現在我的包銀，是沒有到日子你就拿去了，一個子兒撿不著，我怎樣不著急呢？”紀大娘道：“唱戲的坤角兒，都要靠著包銀吃飯，那要餓死人了。你不埋怨自己沒有本事找錢，倒要說我花你的呢。”紀大娘一面啰嗦著，一面熬煙。紀玉音雖然不願意，可是她母脾氣很厲害，也不敢十分得罪，當時就算了。不過她正等錢要作夏
，又被她母的話一激，就盤算了一晚弄錢的辦法。她原是個唱小生的，捧的人，沒有捧小旦的那樣多。不過她的戲，確乎不錯，要扮扇子小生，正當得風流潇灑四個字，而且她一張嘴又會說，倒懂得一點交際。所以有些受捧的旦角，給她介紹介紹，雖然得不著象男伶一樣的老鬥，熟人倒也不少。這其中有個李三爺，是財政機關的人，年紀又不很大，錢又松，紀玉音若是窮了，常常就望他通融。李三爺因爲要的不多，也就不斷的給錢。現在紀五音沒有錢了，又想到了他。次日清早起來，洗了臉，吃了一點粗點心，便來拜訪李三爺。到了李三爺家，門房認得她，笑道：“嘿！紀老板今天真早。”紀玉音道：“三爺在家嗎？”門房道：“在家是在家，可是沒有起來。”紀五音道：“他睡在外邊，還是睡在裏邊？”門房道：“昨晚上打牌回來，夜深了，就睡在外面書房裏呢。”紀五音笑道：“你別作聲，讓我去嚇他一下。”門房因她是常來，又不受拘束的人，就隨她進去，並沒有加以攔阻。紀玉音走到李三爺書房裏，外面屋子是沒人。裏面屋子，可垂下了門簾子。掀開門簾子一看，只見李三爺睡在一張小鐵上。只用了一條厚毯子，蓋了腹部，彎著腰睡著了。紀玉音就把一只手撐著門簾子，站在門邊，向裏面叫了一聲“三爺”。那李三爺正睡得有味，哪裏聽見，紀玉音見叫他不應，便走到邊來搖撼他的身
，連叫了幾句三爺，笑說道：“醒醒罷，客來了，客來了。”李三爺被她吵不過，用手揉著眼睛一看，見是她來了，就笑道：“來得真早。對不住，我實在要睡。”說畢，翻了一個身，又睡著了。紀五音道：“嘿！這樣愛睡，我真沒有瞧見過。”偶然一回頭，只見臨窗那把圍椅上，亂堆著襪子帶子。一件哔叽長衫，也卷著一塊，半搭在椅子圈上。笑道：“昨晚上回來，大概是摸不到了。你瞧他亂七八糟，就塞在這兒。因此走上前去，提起長衫的領子，倒是一番好意，想要把這服挂起來。只在這一抖之間，忽然有一件東西，撲突一聲，落在地下，低頭看時，原來是一個皮夾子。挂起服，將那皮夾子撿起，捏在手上，裏面鼓鼓的，象有不少鈔票。因對著……
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