在昨天的爭鬧後，今天朱康泰和徐學良在宿舍裏又打起架來了。
這兩個都還只是剛過二十歲的年輕的排字技工，在過去是極好的朋友。他們是在差不多同一時間進這個印刷廠當學徒的，住在同一個宿舍裏。這原來是
民
反動派經營的一個大書店的印刷廠，現在是被接收過來了。在過去，他們兩個人都受著那時候的工廠主任——一個民的小特務的各種壓迫和欺淩。學徒期早已滿了，但一直還是當著學徒，解放後才升爲技工。
徐學良，是那種熱情的，歡喜活動的青年。在城市裏，他已經生活、工作了好些年，而朱康泰就顯得老實得多，他是進廠的那一年才從鄉下來的。在人多的場合，徐學良是很歡喜發言的，朱康泰卻除了說一兩句簡短的話，或偶爾罵一兩聲來表現他的感情外，從不大做聲。一個月前，他們兩個人都申請加入青年團，徐學良去領了兩張申請書，交了一張給朱康泰。朱康泰對于那些青年團員們是敬佩而且羨慕的，他覺得他自己不夠資格做一個團員，但還是謹慎地填了申請書。他很用心地讀著團章，聽著團的負責人的關于團章的報告。但在學習團章的小組會上，他從來不發言，無論旁人怎樣鼓勵他也不發言。他非常害怕他說錯了話。有一次，團的書記伍明一再要求他就自己的理解說幾句話，別的人們都靜靜地、期待地望著他，坐在他身邊的徐學良用腳碰著他，而且用手拉著他的
角。朱康泰在慌亂中說：“我不懂。我覺得，……真的，我不懂。”他原是想說一點感想的，但一出口，卻變成了這樣兩句簡單的話。他馬上覺得自己錯了，他覺得有人輕輕地發出了笑聲。在接著的討論中，他一直非常不安，感到羞辱和痛苦。下一次的學習團章的小組會他就沒有出席了。徐學良用各種方式要他去參加都沒有效力。團書記伍明找他單獨談過兩次話。伍明的
切的誠懇的態度使他非常感動，他又出席過一次小組會，也還是沒有發言。他的態度使徐學良非常生氣。在散會後回宿舍的路上，徐學良憤慨地問他究竟想不想入團，朱康泰也是被激怒了，說：“我不想！”說完，他就一個人沖到前面去了。
徐學良被批准了入團，而朱康泰沒有。伍明爲這件事又和他談過一次話，說明他沒有被批准的原因，並希望他在學習上加緊努力。朱康泰是感到非常痛苦，對于青年團他有著一種敬仰，能夠做一個青年團員，他覺得非常光榮。而現在，雖然伍明告訴他還可以有入團的機會，他還是感到一切都無望了。他覺得更
沈，也不能好好地工作。對于青年團員們和徐學良，他有了一種憤恨和敵視。當他們開會的時候，當他們唱歌的時候，朱康泰常常故意從他們的會場邊走過，偷偷地張望一下，而接著又暗地裏咒罵著，急急地走開。
昨天，廠裏發動了認購勝利折實公債。這項工作，在工房裏，是由徐學良和別的團員們主持著。午飯後，召集了一個會，幾位工人同志講了幾句話，認購就開始了。工人們都在一本小冊子上寫下他們認購的數目。喧嚷著，有時發出幾句歌聲，工人們是緊張地注視著別人認購的數字並計算著自己應購的數字。有時是用玩笑的，有時又是用讓真的態度鼓勵著別人多認購一點。這一工作是在嚴肅的緊張的氣氛中進行。徐學良購買了二十分，這是一個最高的數目，工人快樂大叫：
徐學良，
真愛，
二十分，
很要得！
接著就是一片掌聲和歡呼聲。
在喧鬧中，朱康泰走上去了。他因痛苦和興奮而發抖。一種奇異的熱情鼓動著他。在喧鬧中，他靜靜地走上去了，用顫抖的手在冊子上寫下了廿五分，就馬上退了下來。又爆發了一片更高的掌聲和歡呼聲。“朱康泰，好！”“廿五分，好！”“打破記錄，打破記錄！”但接著，人們就突然靜下來了，用嚴肅的、驚異的眼光看著他——坐在角落裏猛烈地抽著煙的朱康泰，大家都知道他只是一個出師不久的技工，拿的薪
並不太多，而他家裏還有著一個半瞎的母，一個嬸娘和兩個
。廿五分，等于他一個半月的薪。人們是被他的那種豪情怔住了，一時不知道怎樣辦好。那些剛才鼓掌、歡呼的人都感到了一種痛苦，他們覺得自己是做錯了事了。
“是真的還是假的，朱康泰？你少買一點好不好呢？”工房裏那個最老的工人程大東走到他面前，大聲地笑著說：“你這是做什麼唷？二十五分你曉得是好多錢啦！”老工人環顧，向衆人做了個怪臉，而每一個人的臉都是嚴肅的。“我跟你說，這是各人量力，……我說個**！”老工人臉上的笑容失去。他憤怒地大叫著，並急急走開。
人們沒有繼續認購，都嚴肅地、驚異地看著坐在角落裏沈默地抽煙的朱康泰。低聲的談話在各個分散的人群中進行。在各種揣測中，有一種不滿的情緒浮動著。“我看是遇到（鬼）
了！”有一個人大呼。
徐學良從這幾天朱康泰的神情和行動中，知道一點他的最好的朋友的心情，但他沒有料到今天這樣的場面。他不知道應該怎樣表示自己的態度，也由于朱康泰這幾天對他的冷淡甚至敵意，所以他最初沒有去勸告他的朋友。現在，他走上去了。“朱康泰！”他連名帶姓地喊，在平時，他是只喊名字的。
“你是怎麼樣嘛？”他的低聲的語句中含著一種關切和不滿。
朱康泰坐在那裏抽煙。最初，他也沒有想到自己會認購二十五分的。但是，當人們因徐學良認購的數字歡呼、鼓掌的時候，他就決定要以一個大的數目來壓倒一切的人們和徐學良了。當他聽見人們對他的歡呼和掌聲，他微笑著抽煙；而當人們突然靜下來用嚴肅的、驚奇的眼光看著他的時候，他就覺得痛苦了，猛烈地又點上一支煙。他沒有回答老工人程大東的話，他不知如何回答。他想到自己又做錯了事情了，二十五分是一個他所付不了的數目。但他決不能反悔，所以他痛苦。人們嚴肅的、驚奇的注視，不滿的低語，認購公債的事又因而停頓了，這些加強了他的痛苦。他感到自己是在非常難堪和羞辱的
境中，這是他所沒有想到的。他不知該如何來改變自己的地位。當徐學良喊他的時候，在香煙的煙霧中，他擡起了頭，用迷惘的眼光看著徐學良。而突然，一
強烈的憎恨湧了上來，他的眼光就覺得惡毒而且可怕了。
“什麼怎麼嘛？”他用一種驚人的大聲回答徐學良的話，“老子有錢，買了，就是二十五分！”
“喂，你這是生那個的氣呀！啊？”被激怒的徐學良按壓著自己，用低沈的聲音問。
“就是那句話：老子有錢，買了！”朱康泰重複自己的話，又叫，同時迅速地站了起來，用敵意……
曾卓詩論“握一下手嘛！”未完，請進入下一小節繼續閱讀..