盡管他年事已高，但社會活動仍然不少。出席各種各樣的會議，接待
外內來訪的客人，還要看演出，應報刊之約寫各種各樣的文章。每天家裏電話鈴聲不斷，連李玉茹都抱怨說，一到北京，光替曹禺接電話，把腳跟都跑疼了。他的兼職太多，他是全人大常務委員、文教委員會的委員、北京人民藝術劇院的院長、中戲劇家協會主席、北京文聯主席、中央戲劇學院名譽院長，這麼多頭銜，有實有虛，但無論虛實，都可能找上門來，留給他自己的時間就十分可憐了。他自己也抱怨會議太多，他不止一次對記者說：“我只希望能少一些會議，保證每天有四小時寫作。”但是，這個希望常常落空。真有閑暇，那就是因病住到醫院裏去了。
１９８０年，是曹禺出訪問最多的一年。他接連去了瑞士、英、法和美。以７０高齡，遠渡重洋，的確是一件苦差事；但是，外熱情而友好地邀請，又使他盛情難卻。
英是他早就盼望去的家，那是莎士比亞的故鄉，的確對他具有一種誘惑力。在他心目中，倫敦以及整個英倫三島，還是狄更斯小說中所描寫的那樣：沈沈的霧，
冷的角落。４月１３日抵達倫敦，一下飛機，天氣卻是格外晴朗，街道是那麼安靜，那麼井然有序，她既古老又煥發著青春。在倫敦停留的日子裏，得知這個古老的城市經過一番認真改造，不但倫敦的霧少了，連泰晤士河的汙染也治理好了。所有的建築都重新洗刷粉飾過，外出散步，猶如置身在一個大花園裏。他曾和一群孩子在一起看了柯勒律支的《老航海者》。他小時候就讀過這首長詩，特別喜歡那些天真爛漫的孩子們。孩子們請他吃巧克力，在一起歡笑，使他童心煥發，忘卻自己是一位老人。最使他高興的是得以欣賞蕭伯納的歌劇《賣花女》和易蔔生的《野鴨》的演出。英的劇院經常上演世界著名的劇作，他驚歎英戲劇藝術的高超和精湛。
他終于來到莎士比亞的故鄉——斯特拉福。這個世界聞名的市鎮，位于艾汶河畔，有茴香盛開的
灘，有遍生的櫻草和紫羅蘭，馥郁的金銀花，美麗的野薔薇，這是一個迷人的地方。他參觀了莎士比亞故居和紀念館，還觀看了《奧賽羅》的演出。曹禺說：“我看到了一個完完全全的曆史的莎士比亞，也看到活的莎士比亞，那就是他的戲。”斯特拉福已成爲一個戲劇的盛地，在這裏，他還看到奧尼爾的《安娜·克利斯蒂》的演出。一生中都迷戀著莎士比亞，夢想著莎士比亞，想不到自己７０歲來到斯特拉福，瞻仰他的故居、他的遺物，世界各的莎士比亞劇作的版本，感受著他偉大而深遠的曆史影響。這些使曹禺感慨萬千。
在皇家劇院爲他召開的招待會上，英朋友們渴望到中來，那種對新中的熱烈向往是令人感動的。他們甚至說，走路去可以，騎自行車去也行。曹禺說：“將來派一艘郵輪那樣巨大的飛船，把你們英戲劇家們都接到中來。”他的感情和願望博得英同行的熱烈掌聲。他代表中戲劇界，把剛剛出版不久的一套精裝的《莎士比亞全集》中譯本，送給皇家莎士比亞劇院。主人們說：“這是你們送給我們最珍貴的禮物，我們永遠陳列在博物館裏。”
２月４日到７日，應法外交部的邀請，到巴黎作了短暫的訪問。在巴黎，他參觀了一些名勝古迹，特別是他和際戲劇協會秘書長讓·達爾維特進行的會談，是十分歡愉而友好的。他表示希望中能參加際劇協，以便同各戲劇界進行更廣泛的藝術交流。
回到北京，又開始了訪美的准備工作。這次，是應美美中學術交流委員會和美中藝術交換中心的邀請去講學訪問的。費正清、楊振甯都是美中學術交流委員會的委員。美中藝術交換中心，是于１９７８年１１月１日創立的，主要負責人是周文中，哥倫比亞大學藝術院的副院長兼音樂教授，曹禺這次訪問，都是由周先生安排的。
波音７０７在太平洋上空飛行，透過舷艙望著藍
的太平洋，又想當年同老舍一起乘史格
將軍號赴美訪問的情形。一晃幾十年過去了，老舍先生已作古人，曆史是那麼遙遠但又是這樣貼近。當年，他離開美時，曾想著再次訪問美，不過，應是在祖強大的時候，他終于如願成行了。此時此刻，他的心情同３５年前是迥然不同了，這次隨同他訪問的是北京人民藝術劇院的著名演員英若誠。
訪問的第一站是紐約。紐約依然像過去那樣繁華，到
都是聳入雲霄的摩天大樓。上次是美務院接待，這次，倒是真正的民間交流，因此更爲純真而熱情。特別是美籍華人學者、作家朋友們，更是傾注滿腔熱忱，歡迎這位早就傾慕的老作家的到來。
在紐約最重要的安排，是觀看《北京人》和《日出》的上演。３月２５日晚，在紐約曼氏劇場上演《北京人》，導演肯特·保羅（ｋｅｎｔｐａｕｌ），舞臺美術昆亭·秋瑪斯（ｑｕｅｎｔｉｎｔｈｏｍａｓｓ），劇本是由一位香港的留學生ｌｅｓｌｉｅｌｏ翻譯的。《北京人》深受美觀衆歡迎，得到美同行的稱譽。前來陪同曹禺觀劇的老朋友阿瑟·米勒，把此劇稱之爲“感人肺腑和引人入迷的悲劇”。曾家的小客廳布置得十分出，古古香，頗具美感，只是小道具鴉片煙槍有些失真。這也難怪，即使在中，許多人也沒見過這種玩意兒。演員也都是中人的面孔，這使曹禺感到格外驚訝，原來這些演員多系亞洲人。曾皓祖孫三代的扮演者都是日本人，江泰的太太曾文彩也是位美籍日本人，瑞貞則是朝鮮人，愫方、思懿，江泰、陳
都是在美土生土長的華裔演員。江泰演得格外出，他的臺詞中有一段是北京的大小館子的名字，都采用意譯的辦法，聽來饒有趣味。曹禺在大洋彼岸看到此劇的演出，心中十分激動。這出戲是很難演的，中味道很濃，竟然演成這樣，也夠難爲這些美朋友了。演出結束後，他衷心地感謝導演、演員和舞臺工作人員，激動地說：“演出好極了！演員、導演、舞臺設計，以及所有有關的朋友們都非常嚴肅熱情地演出了這個戲。這次演出表達了美人民對中人民的深厚情誼，是美中文化交流的成果之一。”《日出》和《北京人》幾乎是同時上演的，地點在印地安那大學。他覺得《日出》演得比《北京人》更好些。他對美朋友們說：“看了《北京人》和《日出》這兩個戲，你就會明白，中人爲什麼非革命不可。今天的曆史已經完全證明，中人民選擇了正確的道路。”
一個偶然的機會，也許是觸景生情吧，他回憶起１９４６年訪美期間，曾協同一位美……
曹禺傳(田本相)第32章未完，請進入下一小節繼續閱讀..