[續放生第五節上一小節]兒找去啦……那就把您給放了？可真的放了你們，你們就落忍飛走？撂下我老頭兒一個人，落忍？……得嘞，咱哥兒幾個沒商量，你們也別走了，全留下，跟我就個伴兒吧……”
說夠了，喘喘氣兒，喝口
，用手掌胡噜自己滿是皺紋的腦門兒，又胡噜自己的臉頰，繼續在笑。
我當然陪他笑著，不過，我知道，自己笑得很勉強。老爺子總算不再笑了，擡起頭，看看我，似乎是想起自己是不是說多了，他打算留出時間來讓我說。可我，能說什麼呢？
莫泊桑寫過一篇小說，那名兒，大概叫《曼律舞》：一對前朝的宮廷舞師，每天都到公園的一個角落，跳一段“曼律舞”，回味他們失去的輝煌。這故事看了大約有二十幾年了吧？可我就是忘不了。是啊，那夠淒涼的了。可那淒涼比起我們的老爺子來，又算得了什麼？我們的老爺子每天到天壇去，還沒有那輝煌可供回味呢，他所爲的，只能說是老來找的一個樂兒，人生一個渺小的念想。可現在，連這樂兒也沒了，只剩下被關在高高的十六層樓上，和他的鳥兒說啊、侃啊，要不，就步子一蹭一蹭的，拎著他的鳥籠在狹小的樓道裏走啊，晃啊。走夠了，晃夠了，再換上另一只鳥籠，走啊，晃啊……就算老爺子是在笑吧，我能跟著他笑得出來嗎？說，我又能跟他說點什麼？
我這人是受不了冷場的。不管和誰坐在一塊兒，不能不找點話說。沒話，就找個由頭逃了。而現在，逃，似乎又太殘忍。于是就硬著頭皮坐在一旁，有一搭沒一搭地東拉西扯：房子啦，裝修啦，搬家公司啦，又裝作興致勃勃地參觀他家的新房。忽然間才想起問老爺子，沈曉鍾這家夥忙什麼去了？半年了，也沒他的信兒。他們那廠子又忙活起來了？老爺子告訴我，他們那廠子可沒戲，曉鍾朝前走了一步啦。這說法有點像說寡婦改嫁，弄得我忍不住笑了起來。“您別樂，可不就跟寡婦改嫁似的！”老爺子告訴我，曉鍾已經辭了廠子裏的差使，和哥兒幾個搭夥兒做服裝買賣去了。今兒廣州，明兒大連的，忙著哪。
話說到這兒，老爺子團在樓裏的原因又讓我猜出了幾成。樓高，電梯又不爭氣，老爺子不像在四合院裏似的，想出門，拔腳就走，固然是個原因；他兒子也不像從前，舍得搭工夫陪他拿彎兒遛鳥兒，大概這是更要命的吧？我可太知道北京人了，特別是北京的老爺子。我要是接上他的話茬兒，罵他兒子爲什麼把當爹的給撂了，那等于給老爺子心裏添堵。我還不至于傻成這樣。老北京愛臉面到了什麼份兒上，我是知道的。就說民
那時候吧，一個“子弟”窮到了家裏揭不開鍋，到書館唱“子弟書”爲生，他那架子也得端著。唱完了，器宇軒昂，從前門出場，打道回府，那意思是：不過是子弟玩玩而已，名利無幹，茶不擾。書館的老板得在事後把酬勞給送家去。你要是當面給他塞錢，那是罵他。給他送錢還這麼多臉面上的事呢，別說你不能抖露人家家裏那本難念的經了。想到這兒，樂呵呵地對老爺子說：“曉鍾越忙活，可越是您的福氣！他忙了，爲的是誰？爲的是您過好日子！那是給誰奔去啦？給老爺子您奔去啦！”
“對對對，”老爺子連連點頭，“甭說人家是爲前程奔去啦，就是不奔，我也不能老讓兒子陪著我遛鳥兒不是？”
我反倒越發明白，老爺子的心裏鬧騰著什麼。
要我幫他去買蜘蛛和面包蟲的事，是在這以後提出來的。老爺子到底還是一位愛面子的北京老爺子。即便到了這個份兒上，那架子還是端著的。我找了個由頭兒，剛要起身告辭，他苦苦挽留我，他說一會兒曉鍾就回來了，留下來，一塊兒吃晚飯不好？我說我還有事。他說，那你先去辦事，回來吃晚飯。我說，我哪兒敢再回來打攪。老爺子想了想，說：“那我派你個差，你去辦事，順便幫我買點蜘蛛，買點兒面包蟲兒來，這你得回來了吧！”
我不能不答應他。
我相信，他留我吃晚飯是真心實意的。我更知道，他那好像不經意說出的請求，其實早已在他的肚子裏轉悠了不知多少遍。面包蟲是爲了他的畫眉哨起來更有底氣。蜘蛛呢，是爲了他的畫眉需要敗一敗火。他一定是從畫眉屎裏看出了名堂。這幾天，他肯定沒少了爲這事揪心扯肺。
我甚至爲他找到了啓齒的機會而高興。
不過，要完成老爺子這神聖的使命，“順便”是萬萬不可能的。平時，倒也見過一兩位會做買賣的漢子，推著自行車，後貨架上馱著一個木格子，到河邊柳下，到那遛鳥兒的老人們中間，問他們是不是爲鳥兒買一把面包蟲，買一紙筒蜘蛛。可現在，想買，就沒那麼巧兒的事等著你啦。從老爺子那高高的十六層上走下來，到了附近一座名叫“安樂林”的小公園裏看了看，又在行人的指點下，找到了一
遛鳥人集中的小樹林。遛鳥的老頭兒倒見了不少，賣鳥蟲兒的漢子卻沒看到。人家說，幹那行當的人，十天半月也未准來一回。要買，趁早，奔官園吧。
說實在的，我領我閨女去兒童醫院看病都沒這麼奢侈過。這下倒好，打了個“的”，從北京的東南角到了西北城。到了官園鳥市，已經是收市時分了。好歹給老爺子買下了那寶貝，沒有勇氣再扔給出租汽車司機三十來塊錢，坐地鐵，奔崇文門，又換了一趟公共汽車。再到沈家，天已麻黑了。
沈曉鍾和他的妻子、女兒都回來了。曉鍾和老爺子坐在飯桌前，等我吃飯。妻子邱莉，在廚房裏忙活。他們的女兒晨晨，趴在飯桌的一角趕功課。
不辱使命的我把一紙筒兒蜘蛛和一大包面包蟲兒交到老爺子手中。我特意留心了一下他的反應。他很平靜地說了聲“受累啊”，並沒見喜形于
，當然又是他的矜持。不過，他一刻也沒耽誤，立刻拿了那蟲兒，進屋找他的鳥兒去了。
沈曉鍾斜眼瞟了我一下，又撇嘴一笑。
您還真有閑心。我看得出，他想說的，是這句話。
當然，他沒說，因爲還沒等他開口，他腰間的bp機響了。他進屋打電話，好像是爲一樁什麼買賣。這樁買賣還沒談完，bp機又響了起來，于是又打了第二個。等他全辦完了，老爺子也喂完了他的鳥兒，回到餐桌上來了。
我有閑心？是啊，光有閑心就成了？我還“燒包”呢。買那鳥蟲花了幾毛錢，坐那出租花了三十八。您沒有陪您家老爺子“練”的工夫，我也不是有陪他老人家“練”的瘾。可讓我趕上了，又有什麼辦法？
“嘿，陳老師，您受這趟累，算是幫了我一把。您要是不幫我，明兒我就得把這哥兒倆兒給放了生，我橫不能讓人家陪著我在這兒死不是？”老爺子完成了一件大事似的，兩手相互拍打著，在飯桌旁坐下來，心滿意足地端起了酒盅兒。
“這沒什麼，捎帶手的事……往後，您要用得著我，打個電話到家就成。曉鍾那兒有我的號碼。”我這人經不住人家說好話。
“那，您就手兒把號碼給我寫下來吧。他？”老爺子瞪了兒子一眼，雖然沒說什麼，眼神裏卻是把要說的說出來了，“……我呀，往後還是指望您吧！”
一邊給老爺子摸名片，一邊想到的是，臉面這東西，真正是惹禍的根苗。
如果再不能把老爺子這點事編成小說騙錢，我今兒就賠大發了。
想到自己還有這麼一條道兒，算是踏實了點兒。
我也端起了酒盅兒。
……《放生》第五節在線閱讀結束，下一章“第六節”更精彩的內容等著您..