[續聊齋先生第8章 誤考上一小節]丁打起哈欠。
蒲松齡披著
服進來：“兄弟們一夜沒有睡，辛苦了。”
一家丁：“夜裏守死人，能不辛苦。”
蒲松齡：“守著死人不怕，還算你們膽大。”
一家丁：“死人有什麼可怕？死在咱們手裏的人，兄弟見得多了。”
蒲松齡：“難得你們如此大膽，我講兩個鬼故事讓你們聽聽如何？”
一家丁：“這主意不壞，正可以消磨長夜。”
蒲松齡咳一聲：“一天夜裏，一個人連夜趕路，走進了一馬平川荒無人煙的北大窪。那天夜裏沒有星光，風吹得樹枝刮打刮打作響。這商人本來就膽小，心裏有一點害怕，忽然發現前邊有燈光，走近了是一座車
的車棚。車棚裏三個人在打麻將。這人就走了進去。正好三缺一，三個人邀他一塊玩兩圈，那人就答應了，心想推幾圈麻將捱到天亮再走。就這麼稀裏嘩啦地推了幾圈。過了一會，那人就著燈光點煙，怎麼點也點不著，心裏一驚，壞了，這火是
火，再看那三個人，全都沒有下巴。這一嚇，非同小可，拔
就走，自己竟和三個鬼搓了半個時辰麻將。他慌不擇路，不管東西南北地跑了一陣。忽見前面又來了一人。他連忙搖著手說，別往前走，別往前走，前面有鬼。那人問他，你怎麼知道前面有鬼？你怎麼知道他們是鬼？他忙說，那三個人都沒有下巴。站在他面前的人說，你看看我有沒有下巴？那人一聲驚叫……”
四個守靈的家丁，你看我，我看你，不約而同地都摸了一下自己的下巴。
蒲松齡繼續說：“這是一個膽小的。我再說一個膽大的給你們聽聽。從前有一個趕車的人，也是夜裏行路，走到野外，發現一個白白褲的女子在遊蕩。那人問女子是誰，女子說自己是鬼。那人問她爲什麼在這裏遊蕩？她說，我是被馬車撞死的，那個趕車的逃掉了，我在找他。這個趕車的問他，現在找到了嗎？她突然一把抓住他：就是你。”
蒲松齡說到最後一句，一把抓住一個家丁。家丁嚇得驚叫起來。蒲松齡怪模怪樣地走了。
幽暗的靈堂似有風飄動，靈堂突然變得令人毛骨悚然起來。四個人都不說話，硬著頭皮繼續打牌。面對著靈
的那個家丁不時地瞟一眼靈上的死屍。突然，他眼睛睜大了。死屍的蒙臉紙動了起來。這個家丁不覺頭皮發麻，便說：“我去解個手。”站起來就悄悄地溜了。
死屍慢慢將頭挺了起來。左右兩側的家丁發現情況有異，也嚇得借故溜走。背對著靈的家丁不知情由，仍坐在那裏。屍
慢慢坐起來，又慢慢地走下。血紅的
頭伸出來竟有半尺長。
那個獨坐的家丁兀然不覺。死屍悄然到了他背後，對著他脖子颼颼地直吹冷氣。已經有一點狐疑的家丁掉頭一看，真個嚇得半死，跳起來就逃。
店門不知怎麼又被關上了。他被女屍在店堂裏追得無
可逃，無可躲。終于絕逢生，大門又開了。他逃了出去。女屍也追了出去。
只聽有人說：“詐屍了，詐屍了，繞著樹跑，繞著樹跑。”
家丁就繞著大樹跑圈。女屍突然抱住大樹，再不松開，指甲深深地掐進樹裏。
此時雄
報曉，天空漸漸放亮。
遠貢院門口出現了一個個絡繹而來的秀才。參加考試的秀才們已經紛紛進入貢院。門口燃著一炷香。
考差吆喝：“抓緊進場，抓緊進場。不准交頭接耳，不准夾帶字紙，不准行私作弊。抓緊進場，抓緊進場，一炷香之後關門，任何人不得進出。”
再說那家丁跌跌撞撞地奔回劉府，闖進後院。劉大人還沒有起。
家丁顫聲大叫：“老爺、老爺……”
劉大人隔著窗戶：“怎麼啦？”
“老爺，詐屍了。那個死鬼詐屍了。披頭散發，頭伸出來半尺長，嚇死人了。”
劉大人：“真是死鬼？”
“真是死鬼，幸虧小的機靈，才沒有讓她抓住。小的將她引到一棵大樹下……”
劉大人：“死鬼抱樹，越抱越緊。”
“大人說對了，小的看見她指甲都掐到樹裏去了。”
六姨嚇得縮進被底裏。
劉大人：“天亮了怕什麼？凡是鬼，到了天亮就得走，走不掉就會變成一塊棺材板。”
家丁忙說：“她走不掉，保證走不掉。”
劉大人：“待本大人看看去。”
六姨也一骨碌鑽出來：“我也看看去。”
一行人便直奔欣悅旅店。
蒲松齡和店主在店門口燒起一把火，又往火堆裏扔進死貓爛肉狗骨頭。烈焰中騰起一
焦臭。附近的大樹下丟棄著一塊棺材板。蒲松齡焦急地望著遠。
店主說：“蒲先生，你忙正事去吧，你今天有要緊的事情。”
蒲松齡看看剛剛升起的太陽：“不急，萬一再生變故，那就要前功盡棄，我要看著那劉大人一條心死了，才能在考場上安安靜靜地坐得下來。”
店主無奈地直搓雙手。
蒲松齡：“你看，果然來了。”
劉大人等急步而至……
那邊貢院門口，一炷線香悠悠地飄著一縷縷青煙。香只剩下很短的一截。貢院門口已經幾乎無人進出。
這邊蒲松齡見劉大人遠遠而來，悄聲道：“點火。”
大樹下的棺材板便燒了起來。棺材板上事先塗了青油和鹽，燒得“吱吱”聲不斷。
劉大人趕到。店主流下眼淚：“大人。小女死得冤，小女是冤鬼。昨夜裏詐屍了。”劉大人一言不發。
店主向燃燒的棺材板作揖：“苦命的閨女，爹願你早日投胎，投一個爲官作宦的人家。”
劉大人冷冷地冒出一句：“那屍呢？”
蒲松齡一指店門口：“燒了，還在燒著。燒魂不燒屍，魂就成了遊魂，日後找屍歸魂，一時找不著，那就得要挨家挨戶去作怪。”
劉大人鼻翅搐了搐，大概是聞到了飄過來的屍焦味，掉頭就走。隨從們也尾隨而去。
蒲松齡返身回到旅店，挎上考籃直奔貢院。貢院門口燃燒的香火剩下還不足半分。考差向遠的左右看看。香火已漸見燃到根部。
考差對門外空落落的場地又是一聲吆喝：“大清朝山東省本科鄉試閉場。”說著返身便慾關門。
“慢！”施愚山從貢院裏出來，看了看說：“待香火的青煙也沒有的時候再關。”
考差吐吐頭。施愚山進門之前又向遠看了看。
遠的蒲松齡心急如焚，放步疾奔。一個賣柴禾的老人穿街而過。蒲松齡的考籃被柴捆挂住。樹枝一挑，竟將考籃彈了去。毛筆、墨盒、硯臺等物撒了一地。蒲松齡慌忙撿拾，真是越急越亂。
……
貢院門口香炷的灰燼還聳著，仍有余煙飄逸……
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