曆二月間①，原野開始
去枯黃的外套，各種植物從冬眠中蘇醒過來，極力地鑽出解凍了的地面，吐出綠
的嫩芽。對春意反應最敏銳的，是沿河兩岸堤壩上的楊柳。那一溜溜隨風擺蕩的枝條，露著淡綠，變得柔韌了。在這三面環海的膠東半島的初春，雖然仍受著海風帶來的寒冷的侵襲，夜間還有冷露往下灑，但是，已經獲得了新生的植物並不怕它們了，反而把海風當做動力，把寒露當做
汁般的養分，加快了新生的速度。于是，春野裏到
都散發著被那雪
漚爛了的枯草敗葉的黴味，融混著麥苗、樹木、野草發出來的清香。一九四七年清明節的前夜，從黃壘河北岸走來一個人。他走得很急，腳步卻放得極輕，並時時前後左右地顧盼著。此人來到河邊，下鞋襪，挽起褲
，輕輕地劃著深及膝蓋的河，到了南岸。
這個人，走上堤壩，離開大路，閃進了樹林。他倚著一株樹幹，疲憊地喘息著，從腰帶上抽出發著汗臭味的毛巾，費力地揩拭臉上、脖子上的熱汗。接著，他瞪大兩眼，向南巡望。
發源于昆嵛山西麓的黃壘河，往南流進山縣境之後，拐了一個大彎，直向東奔去，在
暖口入海。河的兩畔是平川地，雖說最寬的平原也不過幾裏路，就被綿延起伏的重山疊巒截住，可是在這山區裏卻已是很難得的糧米之鄉了。也許就是這個緣故，這裏的村莊特別密集且又較大，宛如兩串珠子似的，沿著南北河畔密密麻麻地排下去。
此時，河南畔一片昏暗。座座起伏不平的山
，在繁星滿天的夜空中，隱約可見。山根前，一連串的村莊完全籠罩在灰蒙蒙的沈霧裏，只能辨認出一片片模糊的輪廓。三星歪到南山頂西面，子夜已過了，各一片沈寂，萬籁無聲。
夜行人見了這般景象，輕松地舒了口氣。他抽出
在褲腰帶上的手槍，檢查一下保險機，然後下了河堤，順著麥田間的小路，向正南的村莊走去。他來到村後一片菜園邊上，突然，村南頭響起一陣狗吠聲。他緊忙蹲下，身子靠緊籬笆障。狗吠聲消失後，他站起來打量著面前那幢高大的房屋；房後的石灰牆閃著森的白光。他小心地邁過用樹枝夾起的籬笆障子，從還沒種上什麼的菜園裏摸到房子後窗。仔細一看，窗子用泥坯封得嚴嚴的，和原牆一樣堅固。這顯然是冬天防北風砌上去的，開春還沒扒開。來人很是沮喪，心裏湧上一句：“真他
懶……”就離開菜園，謹慎地摸進胡同。他向兩頭張望了一會，靠上一個瓦門樓，用手去推門。倏地，象被蠍子蜇著一樣，他猛然將手縮回，不由地後退一步，差點摔下臺階去。
停了片刻，他又上前去摸了一下剛才觸到的那塊挂在門框上的木牌子，心裏好笑地說：“光榮牌，嘿嘿！軍屬光榮……”他推了推門，門木然未動。他又輕敲幾下，仍不見裏面有反應。于是，他把嘴緊貼在門縫上，壓低聲音叫道：子，镯子……”
猛然，院裏的大叫驢“嗷——嗷——”地叫了起來。他急轉回身，緊盯著黑洞洞的胡同口。接著，傳出內屋門開動的聲音，一陣碎步聲過後，響起一串青年女人的帶著濃厚睡意的話聲：“你這老東西，就知道要食吃！人家正睡得香，你又來攪鬧。哪，給你……”
“镯子，镯子！”來人急忙呼喚。
“誰呀，三更半夜來叫門？”女人沒好氣地答道。“我，你舅。快開門！”
門很快開了。夜行人閃進來，回身又把門上。
女人驚詫地盯著他，問：“舅！你怎麼這黑夜來？”“小點聲，進屋再說。”
洋油燈亮了。王镯子驚疑不定地打量她丈夫的舅父。他四十多歲，長著橫肉的臉上滿布堅硬的胡茬茬，眼睛很大，裏面網著象天生就有的幾條血絲。他個子矮，身
胖，顯得舉止呆板、拙笨。王镯子見他穿的黑夾襖已被汗
透，一摘下米禮帽，頭發茬裏直冒熱氣。她緊張不安地問道：“舅！你打哪來？你……”
“別急著問啦，”舅父斷外甥媳婦的話，把帽子摔到炕前桌子上，“讓我緩口氣吧！唉，累死我啦！”他爬上炕，仰身躺在外甥媳婦剛睡過的花被子上。
王镯子爲他兩次不回答自己的發問，心裏有些不滿；但是看著他那疲憊不堪的樣子，又同情地輕歎一聲，說：“舅舅，做飯你吃吧？”
“嗯，”他睜開眼睛，瞟了一眼外甥媳婦說，“好，我真餓得夠食戈了！”但隨即又道：“哎，別做啦，有煙冒出去！”“那怕什麼？”王镯子不解地問，發現他臉上緊張的神後，又道：“不礙事。咱們的房子在村子最後頭。這深夜，又有霧，有煙也看不真。”
“好，”舅父松了心，“有酒嗎？”
“有。”
“那你炒點菜，我喝幾盅。飯不要辦啦，吃點幹糧就行了……”
四兩酒落肚，夜行人臉上泛起油光，他才感到有些輕松，這才覺得汗的
服穿著難受。他解下捆在腰間的一個小包袱，把夾襖下遞給外甥媳婦去晾。王镯子接過服，往炕前的櫃門上搭，突然被襟上一塊塊在燈光下閃亮的東西吸住了。她低頭一看，吃驚地叫道：“咦！血——”她猛又停住，駭然地盯著他褲腰帶上的手槍，驚恐地說：“啊！出事啦？”
“嗯，出事啦！”他輕快地答道，一仰脖子，又幹了一盅。“他們又鬥咱們啦？”王镯子眼睛大睜著。
舅父望著外甥媳婦的恐慌神情，嘿嘿笑了兩聲，說：“镯子，這回不是他們鬥咱們，是咱們幹他們啦！”
王镯子發懵了，不懂他的意思。她望著他那被酒燒紫了的毛茬茬的
脯，說：“你醉了，別喝啦，吃飯吧。”舅父放下酒盅，眼睛裏充滿了份，血絲更加清晰了。他以粗魯的動作，一把抓住外甥媳婦的手脖子，拉她坐到自己身邊，哈哈笑著說：“孩子，別擔心。舅沒醉，沒醉。哈哈哈，這下子可叫我汪化
報仇雪恨啦！”
“舅，究竟是怎麼回事？”王镯子焦急地問道。“是這末回事，孩子！”汪化堂大口咽下一塊炒
蛋，嚼著白面悖悖片，心滿意足地說，“昨天夜裏，我們汪家島村幾戶被鬥的地主，一起動手，殺了村裏三個幹部！”“啊！殺了三個？”
“嗯，還不止。指導員那家叫他絕了根，大大小小七口，都見了閻王！”汪化堂快活至仍，大嚼飯菜。
“嗳呀，可不嚇死人啦！”王镯子渾身一震，倚在牆上。汪化堂瞅她一眼，說：“怕什麼？聽到這消息該喜歡才對。”王镯子臉轉紅，
聲分辨道：“我怕，怕見到死人；不是可惜那些共産的幹部，哼，叫他們都死死才好哩！”“嘿嘿，這就對啦！舅知道镯子有能耐。”
“舅啊，你們沒叫人家抓……
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