三輛獨輪車停在變得陌生了的黑漆大門前。心碧慢慢地騙
下了車。坐在車上顛得久了，驟然下地，腳酸麻，腳底板像有無數根細細的縫
針紮著，她只得皺了眉頭一動不動。幾個孩子倒是懂事，七手八腳把車上的行李拿下來了。思玉還作主去跟車夫算了工錢，額外地多給了幾個茶
費。車夫就很高興，握了車把跟心碧告辭：“董太太，要沒什麼事，我們這就走了。”心碧揮揮手：“走吧，要走還是趁早，晚了怕是城門過不去。”
小玉兒怯怯地倚到心碧身邊來，仰頭問她：“娘，這真是我們的家？”小玉離家出去逃難的時候還小，記憶中的印象已經十分模糊。
思玉不知何時也靠了上來，站在心碧肩後，大人似的歎口氣：“幾年不見，房子怎麼破成這樣？還小了好多。”
心碧站著沒動，心裏說：怎麼能不破？人都死過去幾回又活過來幾回了，房子怎麼能不破？看看這兩扇大門，過去年年要漆上一遍，漆得打老遠能照出人影子，如今斑駁得像老墳裏挖出來的棺材板。門上的虎頭鋼環不見了蹤迹，替代它的是鐵絲勉強彎成的圓不圓方不方的門鼻子。門框上貼著的紙頭是什麼？心錦從定慧寺裏求回來的符咒？瞧它在風中抖得那個樣兒，怕是暗裏也替這家人淌著眼淚呢。牆頭上的瓦楞草居然能長到小半人高，活像有人天天給它上肥養著的。與它上下呼應的是牆腳的茅草，頑強的草根把磚牆都擠得歪歪斜斜，仿佛只需輕輕一推，整堵院牆馬上就會轟然倒塌。
心碧長長地歎口氣，她明白這個家中等待她的是什麼了。她想這恐怕都是命，命中注定她總是要在絕境中掙紮。
克儉等不及心碧吩咐，繞過滿地的行李，跳上臺階用勁敲門。先是半天沒有聲音，心碧以爲家裏人不在，忽然那門就吱地一聲開了，探出來一個亂蓬蓬的腦袋，臉上不知道是浮腫還是胖的，一雙眼睛嵌在皮肉裏，眼神渾濁不清，極爲緩慢地在門外一堆人身上轉動。
心碧失聲驚叫：“桂子！”
被叫的人手抓在門上，身子一縮，仿佛躲著什麼。
心碧補上一句：“桂子，是我！”
桂子努力把眼睛睜開來，不敢相信地：“是太太？”她猛地松開手。“天神！真的是太太！”
她顧不上跟心碧招呼，扭頭就朝大門裏跑，嘴裏一疊聲喊著：“大太太！大太太！太太回來了呀！”
隔了半開的門，心碧看見桂子一條跛了，走路身子一傾一傾。心碧想不起來這個健壯的女仆怎麼短短幾年變成這樣，一時間滿肚子湧出來的都是傷感。她慢慢地、幾乎像夢遊一樣地踏上臺階，跨進大門。她看見從前的敞廳房子裏迎出來一個蒼老的婦人，頭發花白，步履蹒跚，因爲走得太快而讓人感覺著隨時都會跌倒一樣。她愣了一愣，緊走幾步，雙膝一屈，嗵地跪倒在這個婦人面前，淒淒地喊出一聲：“大
……”
心錦慌忙也跟著跪了，手扶住心碧，口中只說：“回來就好，回來就好。”一邊眼淚已經嘩嘩地流下來，後面的話便再不能成聲。
兩個人抱頭一頓大哭，方
心裏好受了一些，遂攙扶著起身，到敞廳裏去坐。心錦屁
才挨著椅子，又忙忙地起來，要到外面去看幾個孩子。心碧也跟了她出去。心錦一個個地把孩子拖進懷裏，摸臉，摸頭，摸手，摸個沒夠，恨不得每人臉上咬下一塊肉來含著。一邊摸，一邊不住地念叨說高了高了，比大娘娘都高了，大娘娘快夠不著你們腦袋了。輪著摸了一圈之後，忽然前後看看，臉
發了白：“怎麼還少一個？绮玉呢？”
心碧連忙說：“绮玉好好的。”就把她跟王千帆去投了新四軍的事大致說了一遍。心錦聽了不響，半天才開口道：“你就能放心？”
心碧苦笑：“我不放心又能怎麼樣？兒大不由娘呢！”
心錦小聲說：“日本人，和平軍，都是最容不得新四軍的，抓住了，比對從前蔣政府的人還要狠。”
心碧說：“這我也知道。她既走了這條路，是禍是福，全看她自己的造化吧。”
心錦念叨著，說是明兒個就到定慧寺，替绮玉燒把香去。
這期間，心碧一直東張西望，心神不定。桂子看在眼裏，忍不住冒了半句：“老太太……”心錦不待她說完，背過心碧，用勁地朝她眨眼睛。桂子領會過來，把嘴邊要說的話又咽了下去。
心碧已經留神到了兩人的態度，這時候幽幽地開口道：“大，你還是實話實說吧，娘她老人家是不是已經……”
心錦知瞞不過她去，歎口氣：“你們逃難出去的那年，娘就過世了，算算也已經有三年了。我是怕你傷心，想著你到家茶還沒喝一口，怎好先就說這些傷心的事……”
心碧打斷她的話：“大不說，我這心裏也是先就料到的。娘是風燭殘年的人，若是在太平日子裏，能活個十年八年也說不定。可如今是什麼世道呢？娘她老人家有多少陽壽，能經受得起這樣的驚嚇擔憂？只苦了大和桂子在家料理。”
說到這兒，自然由心錦帶著，招呼上幾個孩子，齊刷刷在老太太靈位前大哭一場。順便又把濟仁的牌位也請了出來，一塊兒燒了香，上了供。
桂子一跛一跛地，把思玉她們領開，各自去認自己原來的房間，收拾
鋪。心碧到心錦房裏坐下，喝著心錦
手替她沏上的茶，不時捶一捶酸疼的小。她想，下面該要說到潤玉了，這是她努力要避開的傷心話題，但是終歸要說，她必須對心錦做個交待。
心錦仿佛也在避著什麼，眼神閃閃爍爍，時不時朝心碧睃上一瞥。她手裏拿的是老太太留下來的白銅煙袋，裝煙絲，搓紙媒子，“噗”地一聲吹著火苗，把燃著的紙媒子對准煙鍋，咕噜噜、咕噜噜地連吸幾口。
“心碧你喝茶。”心錦用紙媒子指一指心碧面前的茶碗。“說了人家要笑話，我們董家的人，如今只喝得起茶末子。”
心碧心不在焉地應道：“茶末子也好，味道更容易出來。在鄉下住慣了，茶呀什麼的，有也好，沒有也罷，講究不了那麼多。”
心錦抽完那袋煙，就手從襟裏扯出塊舊綢帕子，把煙袋上上下下細擦一遍，擱在茶幾上，兩眼定定地看住了心碧。
“曉得嗎？冒銀南和他的太太獨妍，去年就回了城裏。”
心碧手一抖，蓋碗裏的熱茶幾乎灑出來一半。
“你見過他們了？”她兩眼發直地問。
心錦垂了眼皮：“冒太太來過了。”
心碧哆嗦著把茶碗放上茶幾，又哆嗦著抓住心錦的手：“潤玉的事，你都知道了？”
心錦反過來又把心碧的手腕抓住，連搖幾搖：“
，這事過去就過去了，你可不能再多……
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