袁世凱愛才，而且用人唯賢，恰值推行新政，效法西洋東瀛，天津府設巡警局，巡警局內設捕快，于是這位陳三——天津衛大偷小偷黑錢白錢的祖師爺，名震江南江北的高買，便作了天津巡警局的捕快幫辦。
從此，陳三開始爲朝廷當差，穿的是官服，吃的是俸祿，堂哉皇哉的地方官員。袁世凱的新政不講品，陳三一直也沒鬧清自己的品位。總督府全
官員開會議政，沒有他，參加各類慶典，沒有他；逢到喜慶吉日封爵晉升，也沒有他。平日他不去巡警局，不見招呼也不許他進巡警局，往昔如何打發日子，如今一切照舊，只在有事找你的時候，陳三才敢使用自己的官號——捕快幫辦。
捕快幫辦辦什麼差？捕人呗。捕哪一個？自然是黑錢白錢。捕革命
，沒有陳三的事；捕拿
細，也沒有陳三的事，察勘商行鋪面，敲竹杠，分不到陳三的頭上，陳三辦的就是以偷治偷的差事。袁世凱推行的新政，如果說和朝廷的舊政有什麼區別的話，那就是朝廷以讀書人治天下人，清朝再加上一個以滿人治天下人；新政的“新”字，就在于治什麼人用什麼人，治賊，用賊頭；治混混，用混混頭；治稅，用商；治地方，用痞子。那麼讀書人還有用
沒有？有，治讀書人時再用讀書人，治起來格外得門道，那才是治得准，治得狠。
果然卓有成效，自從陳三出任捕快幫辦以來，天津市面安靜多了。這倒不是陳三爲治理天津市面下了什麼力氣，而是陳三因身爲高買這一行當的老頭子，有他在位，就誰也不敢作出圈兒的事。
各行有各行的規矩，各行有各行的門道，中
之大，江南江北幹高買這一行的各成系，上海、廣州、漢口的幫派，非內裏人不得而知，只天津衛的內情，天津人也未必人人都能略知一
作賊行竊，不是什麼人都能幹，更不是什麼人都配幹的，黑錢，高買，只是作賊行竊的一個小小分支，作賊行竊有三十六條道，黑錢高買是其中最本份、最仁義、最面的一條道。
竊賊不是盜匪，二者徑渭分明。有典可據：“凡財物所有權之在人者而我取之也，以強力行之者爲盜，其得之也曰搶；以詭計得之者爲賊，其得之也曰竊。”爲盜者，淪落于草莽之中，或隱于樹後，或伏于墓中，遇有子身而過者，
挺而出，劫其所有，可憎可惡。然大律頒定，幾只圖財而不害命者，不殺，故此類盜匪多以恫嚇爲能事，從不敢白刀子紅刀子地認真比劃。此外尚有趁火打劫者，偶見時機，順手牽羊，類似後來的“業余”者輩，則民不告，官不究，偶而爲之，何必認真。至明火執仗，成群結夥，攜刀帶槍，聚衆成勢，則非同小可了。初起時，與官府勾結，所得不義之財按例分贓，漸至勢衆，令官府望而生畏，直到占了一個山頭，霸了一方地界，再壯聲威，真有改朝換代奪了江山的。只是到那時便與盜無幹了，千家萬戶頌聖恩，黎民百姓還要給他磕頭哩。
至于竊賊，則更有一番分教：
竊賊一行，行于陸者十二：曰：“翻高頭”越牆賊也。曰：“開天窗”掀瓦入室賊也。曰“開窖口”，掘洞賊也。曰“撬排塞”，撬門鎖也。曰“踏早青”，清晨竊物也。曰“跑燈花”，薄暮行竊也。曰“鐵算盤”，行竊于商場也。曰“收百物”，乘人不備見物即取也。曰“扒手”。曰“
手”、曰“對買”，曰“拾窩脖兒”，乃偷
賊也。行于
者有三：曰“鑽底子”、曰“挖腰子”。曰“掉包”。行于空者，無，人沒有翅膀，飛不上天空。可見，沒有人的地方，不會丟東西。
如今論到“高買”，十二宗裏有三宗，扒手、手、對買。即不飛檐走壁，不穿房越脊，不盜洞，不入室，不擰門撬鎖，不順手牽羊，靠的是眼神兒、手法，做的是活。在行竊者輩當中，高買是上等人，明來明去，有分教，此謂“走明路”，和“鑽黑道”的不可同日而語。而且高買算社會賢達，混到老頭子的份上算社會名流，曆任地方官到任，拜會地方名紳富賈宿儒，其中也包括高買，名正言順，稱得是位人物。
天津衛的高買最有名，講仁義道德，輔佐當今聖主，活也做得幹淨漂亮。說仁義道德，高買有三買三不買，一買商店洋行，不買錢莊銀號，二買行商老客，不買婚喪嫁娶，三買金銀細軟，不買鍋碗瓢盆。有了這三買三不買，高買在天津爺們兒當中落下了好人緣，高買幹得越歡，百姓看著越解氣，所以高買在天津衛，自是魚兒得一般。活做得幹淨漂亮，那是師傅的傳授，個人的長進，做完活，連失主都得稱絕，神啦！
高買行，規矩大，組織森嚴，吃哪行，走哪路，人人有自己固定的地界，一個師傅造就一代徒弟，一個小老大帶著一夥弟兄，吃三不管的，不許上落馬湖下活，盡管這兩地方毗連爲鄰，有時左腳站在三不管，右腳立在落馬湖，就這樣，不是落馬湖的人，明看見落馬湖地界有白給的金銀財寶，也不許下手去收。“收”了，算搶食，乖乖地給人家倒出去，還要請客賠禮，否則哪門哪宗都有高手，闖入你的地界，不消三天，攪得你人仰馬翻。作高買，明說是非法，暗中都連著官府，下了貨，三天不許出手，三天之內官府不察問，才算成交。也有笨蛋，下活的時候被主家抓住了，盡管放心，本主只許扭送官府，不許私自發落，倘傷了一根毫毛，當心日後一把火燒了你家獨門。送到官府之後盡管放心；不會動用大刑，心照不宣，一律打手板，此中也有分教，一不要招認，只一口咬定“冤枉”，打四十板拉倒，招認了，還要打屁
。第二，不要“咬”人，還有張三李四，咬出一個人來加重四十大板，有時剛要喊“還有誰誰誰”，一陣亂棍便打將下來了，明白是什麼道理嗎？爺們兒，此事心照不宣。
幹高買，要老實本份，老頭子不虧待你，日有“日份兒”，月有“月份兒”，一年三大節，五月端午，八月中秋，年關，大小不等的“人份兒”，頂不濟夠給一家老小換季更
的。家裏再遇到辦什麼事，或娶或聘，喪父喪母，單獨一個大分兒，保證把事情辦得面面，不能讓你在家門口子面前丟了“份兒”。
想吃這碗飯，要自幼拜師，年齡上的挑選嚴格，哪一年選哪一個屬相的，祖宗上傳下來譜錄，一點兒不能含乎，不過一“循”的不入選，一“循”，即十二地支的一個循環，十二年，也就是十二歲以內的不得上路，更不得入路，市面有一幫無賴養著一些幼童，每日放出去或掏路人的腰包，或到小攤小販順手牽羊拿幾包紙煙拿幾只燒餅，這算不得高買，各門各系各幫各派裏沒有他們的名分兒，全是些被正宗高買看不上眼的“臭狗屎”。年……
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