從此，天津衛多了一位陳三爺。
陳三爺何許人也？就是萬能手，陳小辮，陳三。吳小手哩？讓賢，身傀弗如，洗手不幹了。有陳三爺坐鎮天津衛，避邪，南來北往的過路溜子，都不敢在天津衛炸刺兒。
坐上高買第一把金交椅，當上了老頭子，陳三爺再不二仙傳道，一佛升天、童子引路地動手做活去了。頭一個月，陳三爺娶了癟蛋的
五姑娘爲妻，班子裏交的贖金是大洋二千元。第二個月，陳三爺在日本租界地買了一所小樓，樓上、樓下、假山。流
，與大太監小德張在英
租界地買的房子不相上下。第三個月，陳三爺坐上了包月車，一名車夫，一輛膠皮車，專侍候著陳三爺，膠皮車車把上兩盞大燈，燈罩上寫著鬥大的“陳”字，大馬路上跑起來，天津衛爺們兒全往邊上躲閃。
這麼大的排場，這麼大的開銷，陳三爺有多大的進項？反正這麼說吧，役數兒。開平礦務局總辦，仁記洋行掌櫃，正興德茶莊老東家，天津府道臺，誰的收入也比不得陳三爺。各路小老大的“份銀”有限，只夠日常開支，柴米油鹽菜，如此而已，各個商號，按一年三大節，規規矩矩有陳三爺一份例銀，錢多錢少因生意而定，不成文的章法，陳三爺算一份
。我的天爺，滿天津衛有名有號的大商戶千多家，每家每號都算陳三爺是一份本，陳三爺豈不成了天津衛第一大闊佬了嗎？
沒錯，就是這麼一擋子事，從小
說吧，自從陳三更名爲陳三爺，一年三百六十天，他就沒在家吃過晚飯，家門口投帖子的排成號，不三不四的地方，陳三爺連睬都不睬，實在推托不開，又必須
自“道常”的，有時一晚上陳三爺要趕三家大宴。元隆王記登瀛樓大宴上用一杯酒，告辭出來，包月車一路小跑趕到鬥店吳記正陽春吃一片烤鴨，告辭出來，再乘包月車趕到全聚德，明日瑞蚨祥分號開張，陳三爺匆匆趕來用了一道點心。
有時候，陳三爺自己心裏也敲小鼓，他擔心自己在天津衛闖蕩這許多年，秦瓊賣馬，敗走麥城，落魄時那份蔫巴樣，不會沒有人瞧見過，何況針市街扛活，還被人扭送到官府治罪，如今依然那個陳三，只多了一個爺字，真讓人識出廬山真面目來，豈不要大庭廣衆之下丟醜嗎？差矣，陳三爺，如今既然作了陳三爺，市面上的人早把當年的陳三忘了，更何況當今陳三爺袍子馬褂，绫羅綢緞地穿著，坐著包月車，
前挂著金懷表，世人們是只識
冠不識人的。此一時彼一時，同一副容貌，穿著號坎兒就是人扶，穿上龍袍就是皇帝老子，你有膽量穿玉皇大帝的冠，連神鬼都給你下跪磕頭。無論天上地下，大家都認著一個理兒，認錯了容貌，多不過落個寒碜，倘若認錯了冠，弄不好真會惹出殺身滅門之禍來，嗚呼哉，邪！
如此這般，當新任直隸總督袁世凱大人要在天津推行新政，圖謀根除竊賊的時候，能夠挺身而出，要爲天津衛高買行爭下一碗飯，從總督大人治理下爲高買行留下一條活路的人，只能是非陳三爺莫屬了。
在直隸總督府巡警局捕快幫辦任上，陳三爺好不清閑，他沒有公務在身，一不奏折、二不議政，除非高買行出了什麼大案，什麼什麼個了不得的人物丟了件了不得的物件，找到陳三爺，三日爲期，完壁歸趙。高買行的行規，下活後，原物三日不出手，倘三日後才來追問，對不起，就是皇帝老子的玉玺，也休想追回去了。而且，還有一條行規，只送東西不送人，不知不覺間下的活，要不知不覺間送回去，失手走板，以後自己就別吃這行飯了。
平平安安，在陳三爺治理下，天津衛度過了十幾年太平日月，天下太平者，是說商賈巨富沒有遭大劫大難，開市前三天的大小商號沒丟過東西，過路的達官貴人沒失過愛物，高買行內部也沒有人互相傾軋，更沒有人敢和陳三爺爭這把金交椅。這十來年，陳三爺的小日子過得不錯，昔日的五姑娘如今作了陳三太太，每日裏珠光寶氣地前晌裏聚些老們兒搓麻將，下響裏有丫環陪著去小梨園聽什樣雜耍，非凡的儀態，非凡的容貌，居然被維新的《369畫報》捧爲津門第一名媛。癟蛋哩，幹正經營生去了，陳三爺有的是大洋錢，給他內弟在小站新軍裏買了個官位，如今已是耀武揚威一介武夫了。
這十年期間，清室作覆，宣統退位，中華民遷都北京，昔日的直隸總督袁世凱作了第一任大總統。陳三爺呢？自然早免了捕快幫辦的官銜，自自在在地作起中華民民來了。
沒了官銜，陳三爺依然受到各界民衆的敬重，上至英租界地工部局，日本租界地三友會館，下至華界地內的勸業商場、天祥商場、謙祥益、瑞蚨祥，無論是華商。洋行，家家戶戶依然按例給陳三爺送“份銀”，輪流排定日期，家家戶戶還要爲陳三爺擺宴，陳三爺自然是樂于護信衆生，一心地只爲維持天津地面盡力。
天津衛這地方，很有幾位避邪的人物，只要這位爺坐在那裏，那裏便平安無事，久而久之，人們都稱這類人物爲平安太歲。其中有團頭。糞頭，還有賊頭，婚喪嫁娶，紅白喜事，必得將這三位頭面人物買通，團頭在主家門外立一根花花棒，糞頭在花花棒旁邊立一根新掃帚，賊頭不設標志，暗中都下了囑咐。否則，你這裏花轎擡到門口，新嫁娘才要下轎，呼啦啦一幫乞丐圍上門來，這個敲牛胯骨，那個往自己頭頂上拍磚頭，還有的一根鐵鏈鎖從胳膊肌肉中間穿過來，啼哩嘩啦，這堂喜事看你如何辦？糞頭更厲害，你這裏才擺上酒席，主賓座次才剛排好，舉杯祝酒，恰這時大糞車來了，停在大門外找上風頭掀糞車木蓋，這酒這肉還有什麼味道？賊頭呢？那就更無情了，辦喜事不偷新娘，辦喪事不偷棺材，別的，留心著吧，讓你人人身上減輕些重量。
所以，陳三爺忙得不可開交，這家請、那家請，民以來商業振興，無論哪家商號開張，都要請陳三爺去坐鎮。在店堂裏坐一天，陳三爺沒那麼多時間，不過是乘坐包月車來到門前，雙手抱拳作揖施禮，“發財，發財。”不吃菜，不閑坐，只要“道常”一趟，保你開張前三天平平安安，陳三爺呢，也自然得一份好。例銀更有分教，雙份八十，共計一百六十元大洋，一份八十酬勞陳三爺大駕光臨，另一份八十元大洋請陳三爺代爲打點各路的弟兄，倘不是各位成全、關照，陳三爺坐得也不會如此輕松。大有大份，小有小份，人人都得沾點油；有吃
的，有喝湯的，人人都得嘗點滋味。人皆此心，物皆此理，全是這麼一擋子事。
只有一地方要勞煩陳三爺陪坐，拍賣行。這拍賣行是維新的生意，洋毛子
急，中人賣東西寄放在一……
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