[續少女開眼16．櫻花叢中上一小節]想讓初枝能安靜地休息，她進到飯廳隔壁的房間裏，人雖然坐在桌前，但心卻怎麼也靜不下來。
她牽挂著樓上的初枝，強忍著不去看她，但卻一次次地站起身來去看飯廳裏的挂鍾。
十點多了，還不見初枝有起
的迹象。
“已經四個小時了，會不會出了什麼事情？”
想到這裏，她突然不安起來，輕輕地上樓去，只見初枝正睜著一雙大眼睛：
“哎喲！你醒了？沒睡著嗎？”
“睡得很好。”
初枝微笑著說，突然又覺得不好意思似的，准備起。
“沒關系的，別動！”
朝子將手放在被子上，按著她的
。
初枝似乎還沒有完全醒過來，天真地仰臉看著朝子。
春天正午的陽光從套窗的縫隙間照射進來，房間裏暖洋洋的，初枝的雙頰浮現著柔和的薔薇
。
“不餓嗎？”
“不。”
初枝搖搖頭。
隨後她便起來，坐在草席上，好像想起來似的鞠躬道謝。
“多謝了！”
“說什麼呀！嚇了我一跳。”
朝子笑著說：
“有精神了！打開一下套窗好嗎？從我家樓上也能看見櫻花呀。動物園裏夜間的櫻花最美。只有櫻花開放的季節，公園在夜間也開放，今晚我們去看看吧！”
她不得不滔滔不絕地一口氣說出這番話來。因爲初枝那幾乎要哭出來的情感，深深地打動了她。
“沒有關系的，不要換了！”
初枝正要換
服，卻被朝子製止了。當朝子打開套窗，她猛然站到暖洋洋的走廊去。
“已經給你
拍去電報了，你放心吧！”
“。”
初枝小聲說著，肩膀顫抖起來了。
有田拍出的電報，由長野的花月飯館用電話傳達給戶倉的名月館了，但是卻沒有立即告訴阿島。
只讓阿島知道初枝已平安地回到長野去了。這也是旅館人們的良苦用心。
昨天夜裏，阿島曾倒在千曲川畔，那裏是千曲川的下遊，距名月館有相當一段路程。
急昏了頭的阿島，認准初枝是投河了，也許是她看見初枝的幻影出現在夜間的
面上，于是，她也想隨之走進河裏。
服的下擺被河沾
了，鞋被沖走了。
事後回想起來，一半像是在夢中。但是阿島還記得兩只腳像被冰冷的絆住了似的，她大吃一驚向後退去。也許就是這個原因她才得救了。
當她醒過來時，聽到了前來接她的旅館掌櫃的腳步聲。
“哎喲，實在對不起，驚動大家。”
掌櫃對于阿島這沈著穩重的寒暄反而感到茫然了。不過，她似乎是當有人走近時，才蘇醒過來的。在那之前，可能是暈過去了。
由于著不整，覺得不好意思，阿島從屋後的木門進去，逃進房間。
名月館的女老板笑著走進來。
“聽說初枝已經回長野了呀！剛才打電話問了車站。因爲當時上下車的人很少，賣票的人還記得。哎，這就好了。”
“是嗎？”
剛一安下心來，阿島便打起寒戰，渾身發冷，上牙打下牙地發起抖來。
“給家裏、長野的家裏也打電話了麼？”
“是的。”
老板娘一看到阿島憔悴蒼白的面容，便撒了個謊。
“聽說初枝已經回去了。”
“是嗎？”
阿島感到起滿
皮疙瘩的臉硬邦邦的，渾身每一個關節都痛得鑽心。
“這就沒有什麼可擔心的了，今晚好好休息一下，不然，會生病的喲！”
半夜，阿島便發起高燒來了。
但是，由于剛剛鬧騰過，便沒有再去叫起旅館的人，一直忍耐到第二天早上。
頭腦裏還是亂得很，沒有料到自己是生病了。一心想著初枝能夠平安無事，實在值得慶幸。枕頭都被她哭了。
旅館老板娘覺得總是這樣瞞著阿島也不是個了局，于是便給花月飯館挂了電話，而對方卻說，初枝沒有回去。
花月那邊也大吃一驚，于是，又是打聽各種線索，又是派人去車站，忙亂之中，天已亮了，這時收到了有田的電報。
名月館的女老板在電話中得知這一消息。
“東京，您說她去了東京？”
她感到十分意外。
“那是不是坐了上行的火車呢？奇怪呀！聽說買的是去長野的車票，如果是東京，方向也不對啊！”
“是啊，可是……”
“喂，您說是一個姓有田的人吧！”
“是的，是有田。您就這樣告訴老板娘吧！”
“那，是一個什麼人？可靠嗎？”
“啊，我想我家老板娘可能認識他。”
老板娘不想讓阿島聽到這個電話，便壓低聲音說：
“我想最好不要馬上告訴她，從昨天夜裏發高燒，而且又特別疲倦……”
花月的女傭拿著耳機，好像跟身後的什麼人在商量。
“喂，是不是由我們這邊陪著醫生去接她。”
“啊，那倒不必了。不過，如果方便，請派位醫生來也好。”
“好的，我也過去。不知道發生了什麼事情，家裏人都很擔心。”
“是啊，我不知道啊！一點都不清楚。”
名月館的老板娘冷淡地說。
“是的，這樣驚動您，真是……一同去的客人，昨晚也住在您那邊嗎？”
“是的，他好像很早就到另一個房間休息去了。”
不消說，老板娘已經估計到昨晚的那場風波是由矢島伯爵引起的，所以她總想打探點消息，但又覺得有點卑鄙，于是便作罷了。
關于花月飯館接受了矢島伯爵幫助的傳聞，也傳入名月館老板娘的耳朵裏了。所以，如果解釋爲阿島企圖將初枝交給伯爵照拂，初枝由于驚恐而逃了出去，這是最簡單的了。昨天晚上的阿島，看上去似乎心事重重。
但是，阿島不會選擇多年來一直關系密切的名月館作爲幹那種事情的場所，而且是自己說希望初枝也能同來，將她邀請來的。
老板娘告誡女傭們，絕對不許走露風聲。
然而，到了早晨，伯爵聽說初枝失蹤，阿島病了時，連他也神大變。
在得知初枝的去向之前，他在房間裏悶悶不樂，默不作聲。
“真夠糊塗的，怎麼能把這種事情原原本本地告訴他呢？”
老板娘申斥著女傭，自己去了伯爵的房間，說初枝已經回長野去了。但她沒有提到東京來電報的事。
伯爵聽到後，立即獨自離開了旅館，臨行前留下一封信，並說：
“將它交給阿島。”
阿島也沒有出去送他。
旅館的老板娘來到阿島的房間。
“我讓客人回去了，對吧？”
說著，摸了她那滾燙的額頭，但伯爵的信卻沒有拿給她看。
從長野來了一個年輕的女傭。
紅十字醫院的醫生稍後才到。
醫生說，高燒的原因雖然還不清楚，可……
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