禦木結束了新瀉、福岡的“證婚人大巡回”坐船回到了濑戶內海。從福岡又去別府溫泉轉了轉，這才乘上了去大版的船。新郎新娘也一起去了。
“你們三次新婚旅行呀。”禦木的話一出口，新郎波川就接上了口：
“讓先生您做了三次證婚人祝辭。讓我欽佩的是，三次您都說了不同的話呀。”
“嗯，這祝賀的歌呀，三遍才抵得上高砂屋唱一遍。與其說三次不同的話，還不如讓高砂屋唱一遍更有婚禮氣息，還會産生讓人屏息聆聽的效果呢，那就更符合傳統和習慣啦。”
“不用傳統形式的證婚人致辭，新瀉和福岡的人也挺歡迎嘛。你說呢。”波川征求新娘的同意。不用說，公子點了點頭。
“證婚人祝辭也有些規矩吧，我不太懂那一套。”
“在福岡您說的那些話，讓我臉上燒得不行。”公子說。
“就是婚禮早上，新娘還給新郎打電話的事？……”
“什麼穿著旅館的睡袍，束著腰，頭發裏卷著黑布條什麼的，說這些幹什麼？”
“比這更懸的還有呢……”波川搭了一句。
“‘三年戀愛的結晶，我看兩人戀愛中像是都沒有情敵，三年裏，沒有什麼大不了的事’您這樣說的吧。說說看，這話怎麼理解好呢？”
“我只是說兩人的戀愛明朗、純潔，沒別的意思。”
“是嗎？不是‘沒有情敵的戀愛沒勁’的意思嗎？讓人覺得她、我，這三年裏除了我們倆沒被其他人喜歡過……”
“沒有這意思。你們被別人喜歡，可你們不去回應，情敵不就出不來了嘛。”
公子低下頭小聲竊笑起來。
去別府是公子父
大裏的安排。他想既然已經到了福岡，就讓新婚夫婦去一次別府，再坐船玩玩，同時也是爲了犒勞犒勞證婚人，希望禦木夫婦同行。戀愛超過了三年，新婚旅行也已是第三次了，禦木覺得不大再會妨礙小夫婦倆的熱，而且和他們一起仿佛很快活似的，于是，就打消了從福岡直接坐飛機回東京的念頭。在神戶上岸後，和波川夫婦分手，禦木夫婦該順道去一趟京都。
可誰知在福岡遇上了禦木的同窗舊友——福岡大學的教授出
。久別重逢，懷舊之情洋溢，出說什麼也要陪他們去別府。波川、公子在這個出教授面前顯得有些拘束，畢竟兩人都還是學生嘛。
福岡到別府坐火車去。出不去的話，正好四個人面對面坐在一起；出一來，新郎或新娘得有一個要被逐出四人席，小夫妻倆不願意就一同去找別的座位了。
出對第一次見面的禦木妻子講了許多他們學生時代的故事。盡管只是禦木的妻子，可順子聽著聽著仿佛自己也非得成爲故事裏的一員不可似的。
“是嘛。第一次聽到呀。禦木學生時候的事，從來就不對我說呀……”順子應付著。
“我可是早就忘得幹幹淨淨的了。自己忘了自己的事，別人倒給記住了，多奇怪呀。”禦木說。
“老朋友嘛，就是這麼回事啰。你也會記著我忘了的自己的事吧。可是呢，別人大致是弄混了記住的吧。”出笑著說。
“太太，我的話也靠不住喲。記憶和追想本來就不確切，什麼時候又走了樣也不知道。一個月前，開了個九州同學會。和我現在一樣，大家說了好多好多過去的事。有個故事多少有些走樣了，可誰也不去糾正它。明明知道錯了，可還是添油加醋，錯上加錯，漸漸變得有趣起來，于是，更覺得過去是多麼值得懷念呐。”
“也許是吧。”禦木附和著。
“從那個同學會上批發來的故事可多呢，到別府的旅館裏再說給你們聽吧。”
于是，出稍微停了一下嘴，可不一會兒像是又想起什麼來，冷不丁冒出一句：“問一下，你現在的對手是誰？”
禦木愣了一下。
“對手？指情敵什麼的？……”
“是啊，是啊，你在證婚人發言裏也提到過的吧。”
出作爲市裏文化方面的人，也被請去赴結婚宴席了，“情敵嘛，有也罷沒也罷，說來話長。我說的是你生活上的對手，工作上的……”
“啊？——”禦木讓人打了個措手不及。
“就是說，你們作家群裏的對手啦，競爭對手啦。”
“沒有吧，這樣的人……”禦木回答說，“沒有哇。我們的工作既沒有勝負，也沒有等級嘛。”
“這種情況，我是英語系教師很清楚，你們的世界裏，生存競爭難道不激烈嗎？”
“一點也不激烈。不可能有生存競爭呀。我沒碰到過這樣的競爭嘛。高中考試以來，我像是沒有和誰爲了什麼競爭過。入學考試嘛，那可是沒辦法的，可不清楚對手是誰，怕是罪名很輕吧。沒有那種把對手弄掉，自己進去的惡意嘛。從那以後，我再也不記得和人有過什麼競爭了。”
“你這樣想的話，可是真幸運呀。”
“幸運還是不幸，不知道。是啊，讓你這麼一說，也許有好
。”
“有好的喲。不感覺到生存競爭，是啊，也算成功者的寬心話嘛。你既有才能，又有個
……”
“你過獎了。我覺得只有勤勉罷了。不是人們所說的天才出于勤奮，而是庸才的勤勉。可是我從不妒忌羨慕別人的才能。沒有這種必要。我真心欽佩別人的工作，這是我們勤勉的基礎嘛。這和會計科科長一個人，英語系主任教授一個人的情況不一樣呀。你看，質完全不一樣的人，爭搶一把交椅，也許是奇怪的事吧。剛才你說過情敵的話吧，譬如有兩個男的搶一個女的，那麼，這個女的要哪個男的，可以說關系到她的一生。可是，兩個男人不管哪個坐上會計科長的位子，而他一生的工作也不會有什麼大變化。”
“信口開河呀。”出歪著嘴笑了，“自由職業裏也有職業病吧，你這樣的大概哪裏麻痹了吧。”
“麻痹？你不就問我有沒有好對手，競爭對手嗎？我不就是只說了心裏沒有嗎？你不信我的話？”
“我可沒說不信呀。你如果沒有競爭、沒有嫉妒、沒有羨慕，那你對于人也感覺不到敵意和憎惡了嗎？”
“是感覺不到呀。”禦木當即明確地回答，“對于特定的人，真的沒感覺到過。”
“嗯。那你很寂寞吧。對人會憤恨會憎惡，那可是人的長呀。”
“會憤恨，會憎惡，當然是好事啰。當你有了敵人的時候……可我只說了沒有，其實倒也沒想過有什麼寂寞。只要沒有寂寞，那就能樂天地生活了，我老想，不厭世難道不就是我的缺陷嗎？”
“也許是個缺陷。厭世的、樂天的離別，大概不會有這種事吧。你還是一種麻痹，難道不是被害妄想的反妄想嗎？”
“是啊，妄想的話，沒有妄想就是妄想呀。很久以來，在人際關系上，真是沒有被什麼妄想煩惱過。”
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