凱蘭法官裁定以後，哥倫布一美
發現集團發布新聞，標題是《搜尋沈船開創深海探險新紀元》。文中報道，“中美洲”號在1857年沈沒，428 人喪生之後，一艘符合其特征的沈船殘骸，終在大西洋岸外尋獲。新聞發布之後，湯米和巴力立即飛往華盛頓，接受《華盛頓郵報》的訪問，接著再飛紐約，接受《基督教科學箴言報》和《美新聞與世界報道》的訪問。一周之後，他們返回威敏敦，住進一家汽車旅館，利用當地廉價的電話聯系工程師、合夥人、科學家，大量建立聯系渠道。
這段期間，“航海家尼可號”的工作人員已在海上不眠不休地工作了8 個星期。工作壓力沈重，大家脾氣暴躁，彼此互相埋怨，毫不掩飾。大概每隔10天，克拉夫特就會供應啤酒和一些食物，大夥在後甲板痛飲一番，緩解緊張情緒。縱目所及，四周都是深藍的海
；大家縱情高叫，毫無顧忌。忘情之際，正是大家痛批湯米、大發牢騒的好機會。
湯米交代他們在這段期間只要多拍照，不要探勘木梁，不要碰觸淤泥和煤堆。他不希望弄亂現場，他要的只是大量的照片和錄影帶。
湯米從7月13日離開三周半，其間工作人員施放深
載具14次，只有5次順利留在海底直到電力不足爲止。其余時間，不是天氣不佳，就是裝備問題叢生。最大的困擾來自載具的3個推進器；推進器的直徑8英寸，長2．5英尺，每只造價5000美元，是當時最好的産品。在8500英尺深的海底，壓力大得足以把鉛筆頭的橡皮擦擠過千分之四英寸的小縫；推進器的橡皮墊抵擋不了海滲入，引起馬達電流斷路。有時下不到30分鍾，推進器就會出故障，工作只好中止。這時就必須吊起、拆解、烘幹，然後趕緊修複。訂購新貨、矯正、重新設計，全都無濟于事。
“銀河”現場中央部分隆起，成堆的碎物由此向外延伸，但是堆與堆之間界線不明。本來堅硬牢固的木梁，受到海蟲、海和地心引力的作用，都已疏松變形，結構崩塌。整個殘骸上面覆著一層白
淤泥，成群的鼠尾魚前後散布。
主要的錄影機sit 雖在暗
，功能仍然良好。穆爾就利用它來引導載具靠近目標，拍攝靜態照片。多甯偶爾也拍攝幾張，觀察之後，做成筆記。
載具吊上之後。多甯就沖洗彩照片，大家共同研究。
多甯研究熒幕影像和照片之後，有兩點疑慮：30英尺高度之，無論如何都看不到那兩個龐大的鐵輻側輪。其次就是現場的範圍。下物件的大小本就難以判定，加上船身破損變形，根本不能判斷船頭和船尾的起終點。但是根據載具運轉情形判斷，殘骸長度不到90公尺，顯得太短。
湯米在8月8日和海克曼一起回到船上。湯米神采奕奕，對于法官的裁定和公衆的反應深感振奮，准備繼續在海上工作兩個月。
克拉夫特私下對他說明工作人員的情況，吞吞吐吐地建議讓工作人員稍微休息一下。沒想到湯米滿口答應；他也正想利用機會向
東報告進度。他將工作人員的家屬接到查爾斯頓，爲他們訂了旅館，舉辦舞會。
正當他們在旅館裏歡聚， 而“航海家尼可號” 泊在港口之時，瓦力·克烈索（waily kreisle ）也在查爾斯頓醫院裏焦急等待，他的兩歲兒子病重，正在加護病房。從家屬休息室的窗戶望出去，可以看到“航海家尼可號”，克烈索知道那是湯米的船，這景象使他焦慮不安。過去6 年來，他走遍東岸的圖書館，搜尋“中美洲”號的相關資料，矢志要找到這艘船。目前他已有了投資者、租了一條船和深聲納偵測器，還跟“堅定海洋公司”簽了合同。這家公司專屬于美海軍，由鮑伯·庫茲列伯（bob kutzleb ）主控。庫茲列伯就是當初由投資者邀請，出面和湯米討論，卻對湯米大事討伐的專家。他獲得了湯米東提供的機密資料，還提供聲納專家，所以克烈索已經准備就緒，只等兒子病愈，就可以動手。克烈索看過法院的裁定，可是也已經陷入太深，無法叫停。
自從7 月初“自由之星”出現以後，湯米就專注于對抗入侵者和應付媒
。直到8 月下旬才獲得喘息，集中力量理工程和技術問題。他仔細研判所有照片和錄影， 終于認爲了解充分， 應該開始搜尋煤炭以外的東西，進一步確定沈船確實是“中美洲”號。
船上儲存珠寶黃金的地方面積很小，尋找困難；如果船只錯誤，可能要費好幾個月尋找根本不存在的東西。他先要確定這些殘骸確實是“中美洲”號，然後才可以開始有系統的尋寶工作。
“航海家尼可號”在8月20日清晨返抵現場，放下深載具。沈沒130年的“中美洲”號究竟是什麼樣子，沒人知道。湯米和鮑伯運用想象，假設各種可能的情況：木材被蟲子吃光；鐵料鏽蝕不見；船只直立、毫發無損；一切都已消失，只剩煤炭。他說：“還有木頭和鐵料，但所剩無幾，幾乎只剩下煤炭而已。”
整個背景中只看到一些破爛的木頭，但上面覆蓋的煤炭太多，看不出船殼的輪廓。把影像和湯米研究過的“中美洲”號設計圖一對照，又一點也不像。大家印象最深刻的一點，就是整個現場顯示的強烈騒動迹象。湯米說：“‘側輪汽船’的現場，絲毫沒有騒動的迹象，就像空無一物的小筱，靜靜擱在海底。可是在這裏，可以感受到當時確是一場大災難。”
他們發現第一件不是煤炭的物件時，克拉夫特正在控製室裏。當時穆爾把載具送到他們認爲是上層結構的東西旁邊。克拉夫特和其他工作人員對著熒幕仔細審視固定桅杆的木頭，其輪廓、距離、木板的位置，都和“中美洲”號的設計圖相符。
幾天後，穆爾套住一塊船錨，拉上面。那是1000磅重的鑄鐵，錨爪彎曲，比人還高；它符合“中美洲”號上一個船錨的大小和形狀。
穆爾
作下載具的工夫已到出神人化的程度。克拉夫特曾說：“如果想看作的天才，那麼觀賞穆爾作伸展臂，夾取一片瓷器就夠了。伸展臂的爪子力量大得足以夾斷人手，但穆爾絕不會在瓷器上面留下任何抓痕。”
穆爾利用湯米不在的期間，調整了伸展臂的功能，達到精密的程度。湯米回來之後，穆爾先是撈起一個瓶子和一塊鐵礦石，接著又撈到一個陶甕。一天，穆爾發現一個連蓋的瓷瓶；他先撈起瓶身，接著才把蓋子撈了上來。瓷瓶只有1英寸高，3．5英寸寬，裏面裝著軟膏。克拉夫特推測，那應該是當時婦女使用的面霜。
他們撈上東西之後，立刻先研究它們的製造年代。鮑伯除了准備幾本參考書之外，還……
尋找黃金船第四節 “銀河”現場 1987年8月未完，請進入下一小節繼續閱讀..