[續尋找黃金船第二節 “中美洲”號 1857年9月12日，星期六，黃昏上一小節]暴雨總算接近尾聲。這個情況鼓舞了一些人的求生意志和希望：如果支持到天亮，明天可能是風和日麗的一天。
除了努力掙紮避免下沈以外，他們還互相鼓勵安慰。比利·博區受了傷，和幾個人擠在一片窗戶之上。“爲了鼓舞大家，他模仿海怪，說一些有趣幽默的故事。他的傷口流血，遭受海
的淩虐，卻表現出地地道道的哲學家氣質，激發旁人的勇氣。”
時間過得很慢，旅客一個接著一個無聲無息地停止掙紮，沈入海底。多日來累積的疲憊，浮沈于冰冷的
中，再加上海的沖擊，榨盡了他們的最後一點活力。他們的手指發軟，無力地張開，手臂下垂，昏迷不省人事，然後死亡。大海逐一攫走他們的生命，同伴們只能無助地旁觀，然後他們自己也難逃一死。
“中美洲”號沈沒前的最後一刻，安素和賀登船長都站在最上層的甲板上。那時羅伯給安素一件救生
，剛剛扣好鈕扣，第一陣大猛沖而至，大副的強壯手臂抓住他的脖子，兩人一起被漩渦吸入一片黑暗之中。他掙
大副的糾纏，又被擠出面，置身于幾百個掙紮的旅客之中。碎片就像飛彈不停地從中射出，他迅速抓住一片木板。
遭受海沖擊之時，安素看到下風
“海事號”的燈光，上面有他的愛妻。在漆黑的海面上，他時而大叫，時而聽到遙遠微弱的回答。他似乎陷入精神狂亂的狀態，又好像自知陷入這種狀態。
漂流了大概3 個小時之後，威廉·艾迪忍受不了可怕的孤單，他甯可回到沈船前的時刻，至少還可以感受到甲板正逐漸沈入中。他大喊：“哈羅！哈羅！”
不遠的黑暗中，有人回答：“喂！喂！”
“你是誰？”
“加州松谷的傑克·路易士。”
艾迪也回報了自己的姓名和籍貫。路易士突然問他：“你晚上准備住哪裏？”
“五星級的大飯店啊！老兄。”之後一切歸于沈寂，對方沒再回答，艾迪再也沒見到這個人。
哈維醫師獨自飄流了5 個多小時。午夜過後，有人漂到身旁，伸手拉住他的門板。哈維頗爲躊躇，唯恐門板承受不了。那個人自稱是詹姆士·費茲，他說如果淹死，紐約的
妻幼子將會孤苦伶什。哈維認出他原來就是船上的二副。“我叫詹姆士放掉他的椅子，上來與我同坐門板。無論如何，我們都要同舟共濟，同生共死。”
“海事號”的貨艙中，盛裝糖蜜的木桶破裂，糖蜜流出，氣味難聞。31位女士和26個小孩擠在8 英尺見方的小艙房中。大家的服都已
透，婦女們只好用
單裹住小孩，把救生當作枕頭。她們自己則盡量換上找得到的手服裝。
大還是不時地沖擊船頭，海流過甲板，濺入艙房。有些婦女徹夜癡心苦候。多數孩童也只是短暫地打一下盹。
獲救的41位男人擠在裝載砂糖和焦油的後艙；艙內空間狹隘，呼吸困難。大部分男人爬上舷側櫃，以多余的帆布當。雖然冷淒慘，但保住老命，總算大幸。
愛德琳和另一名婦女不肯離開甲板。船長命人在甲板上鋪了帆布，讓她們躺臥，再以帆布當被。愛德琳只要一閉上眼睛，眼前就是垂死者的掙紮景象，以及他們絕望的呼喊聲。“我不停地自責，”後來她這麼寫道，“爲什麼不留下來和安素同生共死？”
柏特船長一有空就過來安慰她。愛德琳說：“帕特船長的仁慈，我永生難忘……他真是睿智、仁慈、善良。他爲我們費盡心血，對我尤其仁慈……他敘述了許多海難獲救的故事，總以‘我覺得船只一進港，你就會和丈夫相逢’來安慰我。”
深夜時，海仍大，但風勢稍弱，柏特船長用盡方法把船朝北開向“中美洲”號沈沒的地點，然而索具受損嚴重，無法頂風航行。柏特船長只有寄望于海了，他希望海送來落的人的速度快過漂移他的船。可是海上空無一物，沒有在中掙紮的人影，沒有船只殘骸，只有遠“艾爾多拉多號”的燈光。
黎明的曙光顯示天氣稍微轉晴；波仍然洶湧不已，但力道減弱。“海事號”蹒跚前進，獲救的人以餅幹當早餐，大家共用5 個杯子輪流喝咖啡。柏特船長升起更多船帆，繼續在估計沈船的地點搜尋。經過幾個小時的努力，他們沒有發現雍容優雅的“中美洲”號所留下的任何痕迹，也沒有任何生還者的迹象。遠到天邊的地平線之間，只見海天一
，除了“海事號”，什麼也沒有。下午2 點，柏特船長認爲已盡人事，加上船上的100 名乘客缺缺糧，所以下令開船，朝諾福克港前進。
------------------
亦凡圖書館掃校
……《尋找黃金船》第二節 “中美洲”號 1857年9月12日，星期六，黃昏在線閱讀結束，下一章“第三節 俄亥俄州哥倫布市 1981年”更精彩的內容等著您..