鬼才知道是怎麼回事！基督徒做
起什麼事來，就像獵犬追兔一樣，總
是吃盡苦頭，受盡磨難，到頭來還是
勞而無功；可是只要跟鬼怪牽扯上，
尾巴一搖，——你就不知道怎麼的，
事情就自然天成，
到渠成。①
①此
原文爲烏克蘭語——譯者注。
嘹亮的歌聲宛如河流淌似的在村子裏滿街蕩漾。這時候，年輕的小夥子和姑娘們因爲一天的勞作和忙碌而困倦了，吵吵嚷嚷地圍成一圈，在晴明的夕照下，盡情作樂，引吭高歌，可是總離不開憂郁的調子。郁郁沈思的黃昏如夢似幻地環抱著藍天，周遭的萬物顯得模糊而遙遠。已是薄暮時分；然而，歌聲依然沒有停息。村長的兒子、年輕的哥薩克手抱班杜拉琴①悄悄溜出了唱歌的人群。他頭上戴著一頂山羊皮帽子。年輕的哥薩克沿街走著，一邊撥弄著琴弦，一邊踏著舞步。他悄悄地停下了來，伫立在一棟栽著高高的櫻桃樹的小屋的門前。這是誰家的屋子？又是誰家的門前？他沈默片刻，接著便彈唱起來：
夕照低垂，黃昏來臨，
快到我身邊來吧，我的心肝！②
①烏克蘭等地的一種民間彈撥樂器。
②此原文爲烏克蘭語——譯者注。
“不對，我那眼睛明亮的美人兒多半是睡熟了！”哥薩克彈完一只曲子，走近窗口說道。“甘柳！甘柳！①你是睡覺了還是不肯出來見我？你或許是怕有人看見我們，要不就是你不願意讓你那白皙的小臉蛋挨凍！別害怕：這裏一個人也沒有。這晚上暖暖和和的。萬一有人來了，我會用長袍擋住你，用腰帶系住你，用胳膊護著你——這樣，誰也發現不了我們。萬一寒氣襲來，我會把你緊緊摟在懷裏，用
吻溫暖你，把毛皮帽子蓋在你的白嫩的腳上。我的心肝，我的小魚兒，我的小寶貝！你就露一露臉吧。要不就從窗口伸出你那白淨的小手也行……不，你沒有睡著，驕傲的姑娘！”他提高了嗓門說道，那口吻就像是一個蒙受一時的屈辱而羞愧難當的人一吐爲快似的。“你這是存心侮弄我，再見！”
①甘娜的愛稱和昵稱。
說到這裏，他轉過身，歪帶著帽子，輕輕彈撥著琴弦，傲然地離開了窗口。就在這時，門上的木把手轉動了一下，房門吱呀一聲開了，一個年方十七的青春少女，披著一身暮霭，小心地四下張望，手扶著門把手，跨出門來。一雙明亮的眸子像兩顆小星星似的，在朦胧的薄暗裏切地忽閃著；紅珊瑚製成的項圈閃著輝光，連她臉頰上含羞帶嗔的紅暈也不曾逃過小夥子那雙銳利的眼睛。
“你真是沒有耐
，”她低聲責備他說。“你就生氣了！幹嗎要挑這個時辰來：好多的人，滿街來來去去的……我怪害怕的……”
“噢，別怕，我的小紅莓花兒！緊緊地偎著我吧！”小夥子邊說邊摟著她，把長皮帶吊在脖子上的班杜拉琴扔到一旁，雙雙在屋門前坐了下來。“你要知道，只要一個鍾頭沒見著你，我心裏就怪難受的。”
“你知道我在想什麼嗎？”姑娘打斷他的話說，沈思地盯著他。“我老是覺得有個聲音在耳邊悄聲說，我們倆往後再不能經常幽會了。你們村裏的人都沒安好心：姑娘們嫉妒成，而小夥子們……我還覺得近來我
對我管束得更嚴了。老實說，我住在外地還開心些。”
說到這裏，一抹憂郁的表情印上了她的臉頰。
“你回到家鄉才兩個月，就嫌煩了！多半是我叫你心煩了吧？”
“你倒沒有讓我心煩，”她嫣然一笑說。“我愛你這個黑眉毛的哥薩克！愛你有一雙褐
的眼睛，只要你瞧我一眼——我心裏就樂不可支：好開心，好適意；也愛看你切地抖動你那小黑胡髭；還愛聽你沿街走著，又唱又彈的歌聲，真好聽啊。”
“啊，我的好姑娘！”小夥子吻著她，把她摟得更緊了，高聲嚷道。
“別忙呀！行了，列夫柯！你先說說，你跟你爹提過那件事麼？”。
“什麼事？”他如夢初醒地說道。“說我要結婚，你要嫁我的事麼——提過。”
可是，“提過”兩字從他嘴裏說出來帶點兒淒楚的味道。
“怎麼樣呢？”
“你拿他有什麼辦法？糟老頭子照例是裝聾賣傻：什麼也聽不進，還責罵我四閑逛，放蕩不羁，跟壞小子滿街胡鬧。不過，我的好姑娘，別發愁！憑哥薩克的名譽起誓，我一定不讓他從中作梗。”
“只要你說一句話，列夫柯，凡事就都會合乎你的心意。我自己就知道：有時我不想聽你的，可是你開口一說——我就不由自主地順著你的意思做了。你瞧，你瞧呀！”她接著說道，把頭靠在他的肩頭上，仰望高，透過面前的櫻桃樹的蓊郁的樹枝，可以看到溫暖宜人的烏克蘭的夜空是那樣廣袤無垠，顯得藍幽幽的。“你瞧，星星在那麼遙遠的地方閃耀：一顆，兩顆，三顆，四顆，五顆……不是麼，那是上帝的天使們打開了天宮的小窗戶，正在凝望著我們吧？是麼，列夫柯？他們可是在凝望我們這人間吧？人要是長著翅膀，就像鳥兒一樣，——噗啦啦一飛，飛到那兒去，越飛越高……嗐，多怕人！沒有一棵橡樹可以長到天上去。不過有人說，在天涯海角的什麼地方有這樣一棵樹，它的樹梢就在雲天裏簌簌響著，上帝在複活節的夜裏就攀著這樹到人間來。”
“不是的，甘柳！上帝有一個長長的梯子從天上直通到人間。聖天使長們在複活節前就把梯上架好；只要上帝一踏上階梯，所有的鬼魅魍魉全都逃之夭夭，跌落到地獄裏，所以複活節這一天人間就不會有一個惡魔了。”
“池在輕輕地蕩漾，多麼像嬰兒在搖籃裏搖晃！”甘娜指著池塘繼續說著。黑黝黝的槭樹林
郁地環抱著池塘，一行行垂柳將那愁苦的枝條垂落在中哀哀哭泣著。池猶如一個衰弱的老者，把遙遠而昏暗的夜空摟在清冷的懷抱裏，給璀燦的星辰印滿冰冷的吻，群星在暖人的夜空中半明不滅地緩緩巡遊著，預感到那銀光四射的夜的君王①即將駕臨。山上，緊挨著槭樹林，一幢緊閉著百葉窗的古老木屋在微微打盹，屋頂上叢生著青苔和野草，它的窗前生長著一片枝繁葉茂的蘋果樹；樹林的影環抱著木屋，使它罩上一層荒僻的幽暗之；胡桃樹叢在它的階前蔓生開來，一直延伸到池塘邊。
①此喻指月亮即將東升。
“我恍惚記得，”甘娜目不轉睛地望著他說，“那是很久很久以前的事了，當我還小的時候，跟在母身邊，大人們講過關于這棟房子的怕人的故事。列夫柯，你一定也知道，給我講講吧！
“算了吧，我的美人兒！娘兒們和傻瓜蛋瞎編的故事可多哩，你會擔驚受怕，弄得睡……
果戈裏作品集五月之夜未完，請進入下一小節繼續閱讀..